地球上的動物，有許許多多的種類。各種動物為了自身的生存，都有各自不同的自衛方式。有的動物的自衛方式極為奇特，它們靠舍棄身體上的某個部分來達到保護自己的目的。可是過不了多久，這些被舍棄的部分，又會重新長出來。動物的這種再生能力，讓科學家們產生了極大的興趣。
人們熟悉的壁虎，就具有這種奇特的本領。當它遇到危險時，會毫不猶豫地弄掉自己的尾巴，讓扭動的尾巴迷惑敵人，自己則逃之夭夭。沒過多長時間，一條新尾巴就又長出來了。
章魚的本領比壁虎更勝一籌。平時章魚的腕足是很結實的，當某隻腕足被什麼東西捉住時，這隻腕足的肌肉就會回縮，像被刀切一樣斷落下來。斷199下來的腕足還會用吸盤吸在某物體上，來吸引追捕它的敵人，它好趁機逃脫。腕足脫落後，血管便極力收縮，自行閉合，以免傷處流血。大約一個半月後，其新腕足就可以長到原來的三分之一長。
兔子也有這種獨特的再生本領。當狐狸咬住它的肋部時，它就會棄皮而逃。兔子的皮像羊皮紙一樣薄，被扯掉皮的地方一點血也不會出，並且傷處會很快長出新的皮毛。小鬆鼠也有這種本領，它一旦被猛獸咬住尾巴，毛茸茸的皮就會脫落，禿著尾巴逃生。據說黃狼、金花鼠也有這樣的絕技。
海綿要算是動物界的再生之王了。如果把海綿切成很多碎片拋入海中，它們不但沒有生命危險，相反，每一塊都能獨立生存，並逐漸長成一個新的海綿。即使把海綿搗爛過篩，再混合起來，在一定的條件下，隻要幾天的時間它們就可以重新生成小海綿。
如果能揭開動物的軀體再生之謎，對人類研究肢體再生將會有很大的啟發。人們正在做著這方麵的努力。
美國的一位名叫貝克爾的科學家發現，蠑螈被截斷肢體未複原時，會產生一種生物電，這種生物電不斷增強，促進殘肢末端的細胞分裂，形成新的組織，最後長成新的肢體。而那些不能再生失去的肢體的動物，身上不會產生這種生物電。當把這種生物電通到肢體不能再生的動物身上後，其失去的肢體竟開始再生了。這並不表明動物再生的秘密被完全揭開了，因為動物的再生方式是多種多樣的，要想把這一問題徹底解決，還要進行深入的研究和探討。