高速道路需要設置隔離欄柵無論平原還是山區，良好的道路狀況都是我們順利出行的必要條件、牆垣、防護網、照明設備等安全設施，及加油站、公用電話、飲水站、休息站、廁所、停車場等服務設施。
為最大限度地發揮高速道路的通行能力和經濟效益，沿線都設有完善的交通標誌、標線、信號、監控站或監控中心以及收費站等設施。設置的監控中心，將搜集到的天氣變化、公路路基塌方以及交通事故而造成的交通障礙等，通過設置在車道上的傳感器、遙測、電視和錄像等設備及時通知駕駛員並加以調節、引導和疏通。
世界上第一條高速公路是意大利於1924年開始修建的，長約80公裏，其後德國（1928年）、荷蘭（1936年）和美國（1937年）陸續修建。德國是第一個提出修建高速公路網的國家，1933年到1942年已有高速公路3839公裏。美國掀起建設高速公路的高潮是在56年頒布聯邦資助公路法案後，平均每年修建3000公裏，到20世紀80年代中期，已擁有高速公路84萬公裏，約占全世界高速公路網通車裏程的60％，居世界第一位。日本雖然從20世紀60年代起才開始修建高速公路，但高速公路發展速度很快，提出所謂“一日行動圈”的高速公路建設計劃：在全國各地行車都可在2小時內進入高速公路，並在當天到達某個主要城鎮。
到20世紀80年代末，全世界已有60多個國家和地區建設了高速公路，通車總裏程約18萬公裏。其中通車裏程最長的是美國，密度最大的是荷蘭和比利時，分別達到44公裏／平方公裏和43.2公裏／平方公裏。
目前，一些國家逐步將主要高速公路連接，形成了國際高速公路網。其中橫貫全歐洲的東自奧地利的維也納，經過荷蘭、法國，西至西班牙的瓦倫西亞一線，全長3200公裏；縱貫全歐洲的北自丹麥的哥本哈根，經過德國和奧地利，南至意大利的羅馬一線，全長2100公裏。
高架路和立交橋
現代城市交通已向“地下天上”發展。“入地”的是地鐵和越江、越海峽隧道，“上天”的就是高架道路。高架路是用一係列柱子架起來的空中道路，人稱“空中馬路”。
最簡單的高架路是人行天橋，建築在繁華之地的路口，方便行人，保證車輛安全通行。在行人和車輛十分擁擠、兩旁人行道又很狹窄的商業中心，為節約空間，建築師們還將天橋和沿街兩旁的二樓商場連接起來，利用商店樓梯來上下天橋。上海的南京路與西藏路交叉處，就有一座這樣的“高架路”。
高架路可以長達幾公裏，成為名副其實的“空中馬路”。廣州人民路至六二三路的高架路，全長約7公裏，它高於地麵7米多，是一條專供車輛通行的馬路。這條路寬達11米，除對開兩條車道外，還有一條備用車道。沿線有13條上下車的叉道，與主要交叉口連成一氣，橋上設有紅綠燈。高架路由於限製行人通行，交叉路口少，使車輛能保持較高的速度，因此立體交叉體係是公路運轉的樞紐，全線汽車通過能力比一般道路大得多。
高架路和地鐵相比，工程簡單，造價和維護費用低。它的結構有點像火車站的月台，采用兩邊大飄板設計，既美觀，又利於采光和通風；道路兩側邊緣設計了獨特的花槽，綠樹紅花，汽車在高架路上奔馳好像行駛在公園一樣，使司機精神振奮、注意力集中。道路旁又設置了防撞欄杆，可以擋住汽車越軌。
用紅綠燈管理交通路口，要等一個方向的車輛通過後，再通另一方向，這樣，每小時隻能通過機動車1500—1800輛；而有的城市交叉路口機動車已達每小時4000輛，因此常常出現汽車“長龍”。采用立體交叉就可以解決交通阻塞問題。
立體交叉就是在交叉路口上建立立交橋，這樣，不同方向的車流，可在不同高度的馬路上互相穿插跨越，你走你的，我走我的，不發生幹擾。
道路立體交叉通常由四個部分組成：跨線橋、匝道、跨線橋引道和橋下坡道。跨線橋是立體交叉的主要結構物。一條幹道從橋上通過，另一條相交道路從橋下通過。匝道是連接上下兩條相交道路的道路，專門用來供左右轉彎的車輛上下進入相交的道路的。一般跨線橋比較高，由原路麵至橋頭要用跨線橋引道連接。橋下坡道是將原地麵與橋下路麵相接順的路段。
根據城市建築的布局、地下管網的位置、相交道路的要求和地形條件，可以設計出很多式樣的立體交叉。它的基本形式有菱形，苜蓿葉形、環形、定向形及半定向形。