水溶笑道：“七哥請來的旨意，還是當眾宣讀了罷。若不然，兩位賈老爺可給你這張臉給唬住了。”
聽著他開玩笑似的話，賈赦和賈玫的臉上總算有了點血色，賠著笑臉道：“多謝王爺體恤。”
西平郡王麵色溫和，微帶笑容：“也不是什麼大事，親友人等，一概放行，也不必把住前後門，叫人看著無端生出疑慮。”
眾人聽了這話，一直吊在喉嚨口的心才稍稍放下。雖沒有落回胸腔，至少也沒吊得那麼起了。
趙老爺雖不情願，遲疑了一下，到底不敢違拗。
他就是做到一品宰相，也不敢與兩位郡王叫板。人家身上，流著的可是皇家血脈。雖說皇帝心裏不知道怎麼想，可明麵上對他們卻恩寵有加。更何況，四大郡王同氣連枝，不管哪一位都是實權派的人物。
老二東安郡王掌管吏部，老六南安和老七西平則軍功卓著，老九水溶雖然年紀最輕，可在戶部也是隻手遮天的人物，哪一個都不好惹。
西平郡王見趙老爺依言撤了官兵，這才取出聖旨。賈政忙擺出香案，西平郡王卻擺了擺手道：“政老不必忙，這道旨意是給賈珍和赦老的。”
賈珍唬得渾身發顫，雙膝一軟，就跪倒在西平郡王身前。賈赦也好不到哪裏，胡子抖得厲害。
西平郡王聲音平靜：“賈珍依勢淩弱，辜負朕恩，有忝祖德，著革去世職看押。賈赦交通外官，著在府內看管，欽此。”
兩人臉色發白，卻還能支持著謝恩。
邢夫人“哎”了一聲，跌坐在椅子上。可這會兒，所有人的耳朵都支著聽外邊兒，也沒有人想起來去安慰她。
探春倒不在意被削去的世職，他們賈府榮寧二公的爵每過一代便低一等，再襲三五代也就沒了。隻是這樣的處理，興許不過是皇帝要對賈府動的一個信號。
太上皇——又是什麼態度？偏是趁著賈母大壽的時機動手，前一刻還有太上皇的欽賜壽禮，怕是這父子倆在較勁吧？
趙老爺憋屈了半天，終於有了發威的機會，頓時喝道：“著即拿下賈珍，賈赦二人！傳齊了司員，按房查抄，給我細細地登記在冊。哪怕一針一線，也不得夠少了。”
水溶伸手攔住：“趙大人怕是沒聽清皇上的旨意？聖旨說分明隻說查抄了寧國府，就是榮國府裏也隻查抄賈赦一房，並非提及政老，故此政老一房，卻不必查抄。”
趙老爺得意地笑道：“原來王爺有所不知，他兄弟二人並未真正分家，如今管家的那位聽說還是賈赦的兒子媳婦。若是隻查大房，怕不過僅是個過場，一應物品，俱在二房的。”
西平郡王掀了掀眼皮子：“既然聖旨上未提，二房便不用查了。”
水溶也收起了笑容，隻拿眼看著趙老爺，一語不發。趙老爺欲待強搜，可看著兩位王爺的麵色，終於沒敢，隻得不情不願地應下：“就依兩位王爺的，政老一房便不搜撿。然則賈璉在大房，也應一並查抄。”
這倒是沒法子的，畢竟賈璉是賈赦的兒子。於是，兩位郡王微微點首，趙老爺便不可一世地吩咐了手下番役逐房地編冊清查。
探春聽得並不動榮府根基，心下稍定。正欲放下簾子，忽見水溶的目光轉了過來，兩人正好對著，都不由得一愣。
水溶微啟薄唇，卻隻是翕動了一下，又閉上。眸子裏的痛苦和愧疚，讓探春看得心頭一跳。終於垂下眼瞼，回避了他的注視。手指無力地鬆開，簾子自然下垂，又把兩人隔開了裏外兩層。
退回到賈母房裏，隻見老人的眼睛睜得極大，鴛鴦一邊喃喃地勸慰，一邊輕撫著她的胸口。
雖是隔著木板房門，但外麵動靜這樣的大，這裏總也聽得八九不離十。
探春急忙上前：“祖母，是珍大哥哥那邊兒的事，咱們府裏倒沒有什麼。就是大伯父那裏，也隻收在府裏開押，恐怕暫時也定不下罪來。何況是西平郡王來傳的旨，北靜郡王也在這裏，趙老爺不敢放肆。”
賈母哆嗦著嘴唇，想說什麼，卻一句話也不能說出來。探春看得分外心酸，急忙握住了老人枯瘦的右手：“咱們這邊縱然受些牽累，可父親並不管事，如今在朝中又沒有官職，反倒容易脫身。況且有兩位郡王坐鎮，趙老爺就是再張狂，也不敢胡來。”
鴛鴦也在一旁軟言勸解：“三姑娘說得是，咱們公爺與兩位郡王的祖父有著生死交情，萬不會不顧惜咱們的。”
“是啊，就是太上皇，也對祖母十分體恤，一早就賜了不少好東西，就是給祖母將養身子的。若是祖母好起來，太上皇一高興，興許就赦了大伯父和珍大哥哥呢！”