大理古城始建於明洪武十五年（公元1382年），是我國西南邊陲一顆璀璨的高原明珠、滇西商業貿易交流的中心、雲南古代文化的重要發源地，國務院首批公布的24個曆史文化名城與重點風景名勝旅遊區。距今有六百多年曆史，素有“文獻名邦”的美名。
大理旅遊景點可用四個字來概括：“風、花、雪、月”。風指的是下關風；花指的是上關花；雪指的是蒼山雪；月則指的是洱海月。“洱海月映蒼山雪，下關風吹上關花。”就是大理古城的真實寫照。
城西的蒼山雨水充沛，植被豐富、四季蔥綠，以峰、溪、雲、鬆之奇著稱。蒼山有19峰18溪，峰峰高聳入雲，雲霧繚繞；溪溪泉水飛瀉。城東的洱海有三島、四洲、五湖、九曲，山海之間是百裏平川。古城坐落於雄奇挺峻的蒼山與嬌媚秀美的洱海之間，厚重的城牆，古老的木屋。山的瑞氣滋潤心扉，雲的玉潔神清氣爽，時間在這裏倒流，空間在這裏凝固，綿綿不絕的思古之幽情在這裏升華。
走進大理，看城樓巍峨，城牆逶迤。郭沫若手書“大理”兩字遒勁飄逸，與頂層懸掛的匾額“文獻名邦”遙相呼應，映襯出古城的厚重與醇香。街道兩邊密密匝匝的小商鋪充滿了濃鬱的民族氣息，千年沉澱的文化底蘊和獨特的自然景觀，給人帶來了流連忘返，樂不思蜀的感覺。
光緒年間重修古城門時，把東門叫洱海、西門叫蒼山、北門叫三塔，隻有南門叫雙鶴。傳說洱海水畔有兩隻仙鶴，人們沿著仙鶴的足跡才找到這塊寶地，開始建設大理城。因此古城又稱鶴拓。
在城樓上俯瞰古城，酷似一張八卦圖形。發源於象山腳下的玉泉河水流到玉龍橋下，分為西河、中河、東河進入城中，再分成無數股支流，穿街繞巷，遍布全城，形成主街傍河、小巷臨渠、門前搭橋、屋後有溪的特色，為古城增添了幾分江南水鄉的婉約與秀美。
城內街道都是南北、東西走向，縱橫交錯，井然有致，素有九街十八巷之稱。古樸的院落民居簡單而粗曠，“三坊一照壁”的典型建築風格稍加變化，融合了納西、白、漢等民族建築的藝術精華。房屋刷成白色。廊簷之下，粉牆之上，或畫以山或水，或圖以花鳥，或題以古詩絕句，使人沉醉在濃重的文化氛圍中。獨具特色的“三眼井”，上池飲水，中塘洗菜，下池漂衣，使水資源的合理利用發揮到了極致。
漫遊大理，猶如翻閱一本古老的線裝書。悠久的曆史和璀璨的文化，給大理留下了許多豐富的文物古跡。有回族起義領袖杜文秀的兵馬帥府（紫禁城）遺址、西雲書院遺址，還有寺廟、教堂等點綴其間，顯得古意盎然。遊走在商業中心四方街，街市繁華，人頭攢動，鱗次櫛比的店鋪、琳琅滿目的貨架，有大理石、紮染、木雕、蠟染畫、羊皮畫等民族工藝品及珠寶玉石等特色商品。
當被夕陽籠罩著的小巷，亮起了紅色或黃色街燈的時候，“洋人街”上的中西餐館、咖啡館、茶館生意興盛，宛如把搶西歐美國家的街道搬進了古城，成雙結隊金發碧眼的“老外”們，在這散發著遠古氣息的街巷上流連躑躅，尋覓著東方古韻的旋律。
蜀漢雲南郡，唐代南詔國、宋代大理都……，呈現出濃鬱、豐富、奇特的民族風情。以深厚博大的文化底蘊、寬厚包容的人文氣息、茶馬古道上絲綢的飄逸、普洱茶的濃鬱醇香而令人心馳神往。
旅途上曾經到過多少驛站，唯有古城大理以最理想的人居環境，最典範的地理風貌引人入勝。風光無限，儀態萬方的大理，已經化為七色彩蝶定格在內心深處。
雲南，總是給人美麗和神秘的感覺。不光是高原上美麗的風景，豐富多彩的民俗，燦爛多姿的文化。雲南這個素有眾多少數民族的地方，處處都令人驚喜、讚歎，也因此，雲南吸引了無數喜愛尋幽覽勝的遊客造訪。
旅遊資源豐富、地理條件複雜的雲南，造就了得天獨厚的景觀，山勝、林茂、景幽，一省之內寒帶、溫帶、熱帶風貌融於一體，更有彝族、白族、苗族、傣族等眾多少數民族，每個民族都有自己獨特的語言和民族文化，特色鮮明的生活習俗，豐富多彩的傳統節目。另外，雲南還是中草藥的“藥物寶庫”，三七、天麻等優良藥材在玉龍雪山上數不勝數。如此雲南，讓人如此愛戀。
昆明、大理、麗江、版納四個動聽的名字，容納著無盡的旖旎風光。置身於其中，那些詩意的幻想、激情的潛藏，一古腦兒都濃縮在對自然美的朝覲之中，無比執著，無比虔誠。對於中國人來說，雲南的美涵養著文化，收伏著心靈，永遠值得我們一次次地探尋和一遍遍地重溫。
二月的昆明，14度，這是北方城市從未享受過的厚愛。萬裏無雲的天空中，慷慨的太陽將它無限的光芒灑下來，足以穿透厚厚的防曬霜，在一張張新奇的臉龐上留下一抹“高原紅”。所以在雲南，黑乎乎或是紅乎乎便是很正常的膚色了。這的氣候就是奇怪，“四季衣服同穿戴”，在馬路上穿什麼的都有，有穿短袖的，也有穿薄薄一件長袖的春裝的，還有穿兩三件的秋裝的，當然也有穿麵包服的了。據說是因為四季溫差小，早晚溫差大的緣故。這樣宜人的氣候使“春城”昆明成為花的海洋，而且“四季鮮花開不敗”。這裏有各式各樣的蝴蝶蘭，遍地的杜鵑花，碩大的虞美人，火紅的山茶花。鮮花將城市打扮得五彩繽紛，鮮花將百姓的生活點綴得絢麗多彩。雲南的天總是那麼晴朗，雲總是貪婪地駐留在山尖上麵，漂浮的美沒有任何的修飾，雖然知道它是不完美的卻怎麼也挑不出它的瑕疵，也許正因為真正完美的事物是不存在的，所以不完美恰恰就是最美好的。