五角大樓可同時容納4萬人辦公，而每人的可使用麵積達9.3平方米。
五角大樓工程遭到當時美國國會的反對，議員們稱五角大樓工程進度過快、耗資過大，並且會破壞阿靈頓烈士陵園周圍的環境。1943年1月，僅僅16個月的時間，這一號稱世界占地麵積最大的辦公建築宣告竣工，並按其建築外形命名五角大樓，立即投入使用。
國家曆史標誌
五角大樓於1943年5月啟用。1947年9月，美國第33任總統杜魯門建立的國防部開始在此辦公。從此，五角大樓便成了美國國防部的代稱。樓裏除國防部機關外，還包括下屬的參謀長聯席會議和陸、海、空軍總部。
大樓南北兩側各有一大型停車場，可同時停放汽車1萬輛。有“國防部靈魂”之稱的參謀長聯席會議在二樓，這一層辦公樓鋪有金色地毯，人稱“金廳”，國防部長辦公室和陸軍部在三樓。三樓走廊一角有一個“英雄廳”，這是為紀念獨立戰爭以來的“最高榮譽勳章”獲得者而專門設立的。
另外五角大樓還有馬歇爾、艾森豪威爾和麥克阿瑟三位將軍的“紀念走廊”，陳列著他們各時期的照片、軍裝、勳章、手槍，以及他們所簽署的命令、文物等。
1993年5月12日美國內政部把五角大樓定為國家曆史標誌。
組織情況
美國國防部當前體係由國防部長辦公廳、參謀長聯席會議、3個軍種部、10個聯合作戰司令部、國防部所屬16個局和6個專業機構組成。
美國國防部長是五角大樓的領導官員，負責所有軍事方麵的事務。國防部長的角色是擔任總統的主要國防政策顧問，並負責規劃一般國防政策和與國防部相關的其他政策、執行獲得認可的政策。而且國防部長有副部長和負責不同領域的幾位次長提供協助，包括：采購、科技和後勤、監察官、財務官、情報、人事、政策。所有這些次長的任命都需要經過參議院的認可。
另外，國防部長和總統共同組成了國家指揮當局，其具有發動戰略性核武器的專有權限。所有的核武器都在“兩人規則”的管理下。在核武器發動前，必須同時獲得國防部長和總統的同意。
根據美國憲法，總統兼任武裝部隊總司令，是全軍的最高統帥。總統通過國防部的陸、海、空三個軍種部對全軍實施行政領導。美國1949年的《國家安全法》修正案，以國防部取代國家軍事部，並規定其為政府一級部，三個軍種部降為其下屬部門，從而確立了國防部對全軍的統管地位。
美國的軍事命令是從美國總統通過美國國防部長直接下達到美國各個地區的將軍。五角大樓建成以來，美國國防部在當代世界軍事史上可謂叱吒風雲。
參謀部——軍隊的左膀右臂
所謂總參謀部就是軍隊或武裝力量的軍事指揮機關。其主要任務是在總參謀長領導下，貫徹執行最高統帥和國防部長的命令、指示，搜集和提供情報，可以說是軍隊的左膀右臂。在軍隊，參謀部掌管軍隊的組織建設、裝備計劃以及軍事訓練、行政管理等事務。
參謀部是怎麼產生的呢
普魯士軍隊於1785年開始設立參謀部，負責為領導搜集情報，直到1806年發展為獨立的作戰參謀機構。19世紀下半葉至20世紀初，奧匈帝國、法國、俄國、日本、美國和英國等很多國家紛紛效仿普魯士建立同樣的參謀部或者類似的機構。
在第一次和第二次世界大戰中，各國的參謀部開始發展成為軍事領導指揮的中樞。現在，世界上的很多國家都設有參謀部，行使的權力也不盡相同，名稱、隸屬關係與性質也不完全一樣。
各國的武裝參謀部