ADR公司（美國研究與發展公司）1957年對數控設備公司的投資，是風險投資的最初典範。數控設備公司是由4名麻省理工學院的學生建立的高科技公司，與其他新興的公司一樣，他們麵臨的最大難題就是資金的短缺。在這樣的情況下，ADR公司通過購入股票的方式，對數控設備公司進行投資。但該公司的冒險得到了很好的回報，ADR公司最初隻對數控設備公司投入了不到7萬美元的資本，占該公司當時股份的77％。14年後，這些股票的市場價值高達3.55億美元，增長了50000倍。這次成功改寫了投資曆史，從此風險投資在美國及世界各地出現。它的出現，一方麵為新興高科技公司注入了啟動資金，另一方麵又為個人投資開辟了一條很好的途徑。
風險投資的高額回報是產生這種投資的原動力。風險投資的特點是高投入、高回報，在幾年的時間裏，投資者就要見到效益，然後提前退出，由後繼者接手。在國外，一般說來，投資者在3￣4年後就退出。他們可以讓下一個風險投資者接手，或者讓其他公司收購，也可以直接讓股票上市。風險投資的使命隻是促進產權流動，在流動中實現利潤。在這裏，投資者提供了公司發展所需要的資金，經營者投入了自己的智慧和精力，雙方共享所得到的物質回報。
風險投資是創造經濟神話的“魔術之手”，是促進科技進步和生產力發展的巨大動力。它是“勇氣、智慧和艱辛的勞動創造財富”的最好證明。在這裏我們給風險投資做兩點總結：
（1）能頂著風頭，把錢投向別人不敢投、不願投的地方，然後享受勇氣和智慧帶來的回報，這樣的公司是真正大手筆的公司。其實不管大生意、小生意，做生意的道理都是一樣的。看似安全的投資方向，則必然已經人滿為患了，一個後來者要想出人頭地簡直太難。危險的地方看似危險，但它隻是客觀條件的艱難，或者根本就隻是因為人們的習慣思維才顯得危險，在這裏少了最危險的動物——人。這樣就會時常在這裏發現“幸運之神”。
（2）我國真正的風險投資還很少見，但風險投資在中國是勢在必行的，不甘於老是按部就班地慢慢來，同時又有一定資本，更重要的是又有敏銳的目光、過人的膽識的你，當然在現在就要對這一充滿前途的投資業有知識上和心理上的準備，（當然還得資金上的準備），隻有這樣，你才有可能在風險投資在中國興起後，創造矽穀冒險家們創造過的“神話”。
四、單一擴張與多元擴張
企業在做大做強時，會麵臨著業務發展多元化和單元化選擇的難題。其實，多元化發展能夠較快擴大公司的業務量和企業規模，而事實上有很多公司在多元化發展中呈現出虧損現象，由於選錯了發展體係，把企業弄得得不償失，最後還威協到企業的生存與發展。
單一化發展有利於企業集中精力把自己的業務做深、做精、做大。集中全部的資金、精力和智慧，專攻某一領域，容易在市場上站穩腳跟，也容易積累經驗，形成強大的競爭力。任天堂就是一個例子。
19世紀末，流行於歐美的紙牌傳入日本，數量很少，隻有貴族才能玩。日本京都一個叫山內房治郎的人看準紙牌即將流行，開設了一家專門生產紙牌的作坊，取名為任天堂。十幾年後，山內的兒子繼承了這家作坊。隨著紙牌在國內的流行，任天堂竟然占據了日本紙牌市場的很大份額。
後來山內的重孫山內溥繼承了任天堂的產業。這位年輕好玩的大學生即位時，很多人都在看他的笑話，等待任天堂的壽終正寢。但山內可能繼承了先輩們經商的天性，居然認真地幹了起來。他建立總公司，集製造和銷售於一身，強化組織體製，不惜違背祖先定下的規矩，借錢辦廠，把以手工生產方式為主的任天堂變成了現代的流水線。1953年，他針對紙牌壽命比較短的缺陷，大量製造塑料撲克，營業額大增。1955年他與美國的迪斯尼企業合作，大量生產帶有米老鼠、唐老鴨的卡通撲克，而且壓低售價，一時，全日本都用起了任天堂的撲克。隨著銷售量的直線上升，任天堂從一家製作撲克的小作坊，被全國熟知。
但是好景不長，塑料撲克盡管耐用，但其圖形一直不變，對於那些好獵奇的歐美人來說，他們更願意使用一次性撲克。任天堂的商品大量滯銷，而日本由於有許多新流行的娛樂方式，青年人已經遠離了玩牌這種活動，玩牌已經從貴族的遊戲變成了下等人生活的一種象征。任天堂的危機沒有讓山內失去信心，他仔細思考，感覺任天堂還是不能脫離娛樂這一行業。他把目光轉向了電子遊戲，而且集中了全部資本和人力資源，這有一點像賭博，但頑強而固執是日本企業的共性。1973年，任天堂和三菱電機公司合作的液晶電子錄像機推出市場後，扭轉了公司業務下滑的趨勢。不久，任天堂繼續向電子遊戲業發動進攻，推出了6種可供選擇的家用彩色電視遊戲機，之後每年，任天堂都要推出電子遊戲機型，並提供各種遊戲軟件。任天堂旋風席卷了整個日本企業界，員工也士氣大振。
20世紀80年代，永不滿足的山內溥決定繼續向玩具遊戲進軍。當時，日本和美國的幾家企業推出了電腦遊戲機，售價都在幾萬日元，銷售量不大。任天堂經過大量投入和艱苦的科研，終於研究出成本低，但功能卻比美國家用電腦更好的產品，終於使美國人投降，退出了電腦遊戲市場。從此，任天堂獲得了在電腦遊戲領域的霸主地位。任天堂成為電子遊戲的名稱，產品暢銷世界各地，可以說世界上隻要有電子遊戲的地方，就有任天堂。但即使這樣，任天堂仍然不放棄它賴以發家的本錢——撲克牌。
單一化發展固然有很多的優點，但很多企業原來的主業競爭加劇，價格下降，利潤銳減，如果堅持單元化則限製了企業的發展規模和速度，企業經常會有發展越來越難的感覺。另外，一旦市場的消費取向發生改變，企業就得轉型，相對於多元經營的企業來說，這類企業轉型要困難得多。
多元化經營可以避免企業風險。俗話說船小好掉頭，船大盡管不容易掉頭，但也不容易沉沒。企業經營的範圍越廣，它承受市場衝擊的能力也越大。發展多樣化經營的另外一個好處是可以大量培養各方麵的人才，有利於企業的成長。這種擴張方式的弊病主要是需要大規模的資金。攤子鋪得大，難免資金緊張，一旦周轉不靈，企業就會陷入困境。同時，企業觸角伸得越遠，它麵臨的未知領域也越多，企業陷入盲點的可能性也越高。有鑒於此，許多大的企業集團普遍采取一業為主，多方經營的方式。韓國的現代集團堅持的就是這種經營理念。
現代集團是韓國最大的企業壟斷集團，它是創辦人鄭周永從無到有，一點一滴建立起來的。1937年，鄭周永用辛苦打工積蓄的錢獨資開辦一家糧食店，生意尚好，但由於日本殖民者實行糧米控製，他的糧食店隻好宣布關閉。後來，鄭周永買下一家汽車修配廠，這成為他發跡的基礎。20世紀50年代初，朝鮮戰爭爆發，美軍的軍用汽車需要大量修理，鄭周永的汽車修理廠開始大賺了一筆。1958年，韓國政府宣布建立漢江人行橋，現代集團一舉奪標，這是現代集團在韓國統治地位的開始。
如果現代集團的決策者隻滿足在建築界打拚，現代可能不會有今天的規模，因為韓國的國內市場狹小，而海外市場又因為中國等國家的建築企業競爭，利潤逐漸減少。鄭周永認為建築業隻有承包到工程才有生命力，否則，企業就生產不下去，甚至有倒閉的危險。為了進一步拓展企業的生存空間，現代集團還在建築業非常景氣的時候，就準備進軍其他領域。