建中靖國元年二月。
這一年的雪下得異常的大，杭州城裏白茫茫的一片。白茫茫的巷弄間，一排腳印連貫而出，走路的是一道士，走得很是匆忙，不知去向何方。他急步而行，途經蔡家，突然覺得口舌幹渴，便敲門討碗茶水。
開門的是夫人打扮的女子，來時屋內有女子正在生產，家中亂作一團，實在無法顧忌他人，叫了丫頭婆子倒了碗水便忙做其他了。道士喝了水，並未急著離去，反手掐算，終不得。中午時分，天空竟出現一線紅光照下，一陣天兒通亮，印著白茫茫的雪景，交相呼應，煞是好看。
道士竟看呆了神，一時未反應，一聲嬰啼劃破長空，聲音不是很大但是如杜鵑一般，又清又脆，十分好聽。
忙完這陣，夫人瞟見道士仍未走，前來詢問，道士大喜拍桌而起，喝到：“帶貧道去見夫人罷，貧道有事相告。”那婦人見道士神神秘秘，甚是古怪，便不讓他入內，且在產屋外說罷。道士拂指一掐，表情先是歡喜後又不禁搖頭做歎，對著門說到：“夫人，切勿緊張。貧道乃一遊山道士，今來此討碗水喝，曾不想聽見小女聲啼，見屋內大有紫氣祥雲，便送您一箴言，信可信，不信便罷。”他將拂手一擺，接著說到：“此女命格奇異，但卻能助屋主翱翔九天，富貴榮華。但此女十歲前有一大劫，死而複生，方為百鳥之王。”說罷，便走向門去，邊走邊細聲嘀咕“命雖好，但望能多造福於百姓，方能不負此命！”
說來也巧，蔡元長於元符三年三月被貶至此，僅帶了兩位夫人前來，任洞霄宮一閑差，每日除了準時到宮，便無事可做。女嬰降生之事，當晚夫人便告知於元長，蔡元長本就不甘屈居此地，聽夫人說道，便差使夫人去山中大廟問卜卦像，卦道：靈簽求得第一枝龍虎風雲際會時一旦淩霄揚自樂任君來往赴瑤池。沒過多久，宋徽宗設金局於杭州，收羅古字畫後，蔡元長抱女大歎，甚得我心啊！
大夫人是個寡言的婦人，自小便嫁與夫家，性格十分內斂，一副與世無爭的態度。每日元長在家書法，她隻服侍在旁，並無多言。至從道士之話應驗後，元長便十分疼愛那個才剛滿百天的孩兒，也常常將此孩童帶在身旁練書法。日複日，終於在元長不斷自我努力和宦官童貫的合作下，宋徽宗惜蔡元長才華，決定重新起用！
建中靖國元年末年，又是杭州冷月，京城傳來好消息，蔡京調任為定州知州，全家歡喜不已，元長也覺得自己的黴運將去，大展拳腳之日不遠了。可就在全家歡喜之日，大夫人卻突然性情大變，與蔡京大吵一架，趁夜晚攜即滿周歲的孩子離開蔡家，從此再無蹤影。第二日尋找無果，夜晚元長便前往定州上任，從此更斷了聯係。
在雪山與草原交界處，是一個偉大的民族建立的遼國，遼國將北方的少數民族都收入麾下，驅使為奴役。在遼國長年的統治中，其他民族也不甘安於現狀，國內暗潮湧動，一切都被黑夜吞噬無疑。
七年後，在安靜的雪山中，有個簡陋的山洞，山洞中有一皮膚白裏透著血紅的女孩躺在鋪滿幹草的石床上，她表情猙獰，眉頭深鎖，身體雖是平躺，但無什麼動靜，昏死一般，手指偶爾抽搐，感覺痛苦難耐，像是做了一個可怕的噩夢，卻虛弱到無法自救。
離女孩不遠處有一婦人，身邊的石桌上有一盛滿蟲蟻的石罐，婦人割破食指，將血滴入石罐，罐內蟲蟻像是受了何種刺激，開始互相撕咬起來，打鬥之時還傳出一陣陣的怪味，惡心不已。
撕咬了幾個時辰後，罐內漸漸平靜，但那股怪味卻已彌漫了整個山洞，女孩子情緒居然漸漸平複，但她不是平複而是越來越虛弱。