光斑不僅出現在光球層上,色球層上也有它活動的場所。當它在色球層上“表演”時,活動的位置與在光球層上露麵時大致吻合。不過,出現在色球層上的不叫“光斑”,而叫“譜斑”。實際上,光斑與譜斑是同一個整體,隻是因為它們的“住所”高度不同而已,這就好比是一幢樓房,光斑住在樓下,譜斑住在樓上。
太陽的奇異光
在著名的埃及金字塔中,考古學家們曾發現一幅圖畫,畫中有一個向四周發射綠光的太陽般的東西。一個觀察者曾在亞得裏亞海上見過綠光很多次,他說這種綠光會逐漸變得越深越亮,讓你睜不開眼。在海上無霧、晴空萬裏時,幾乎總會有綠光出現。
眾所周知,太陽光是由赤橙黃綠青藍紫七色光組成的。科學家們認為,在地球周圍地球一樣成曲麵的大氣其實就是一個天然的向上凸的“氣體透鏡”,普通太陽在透過這個氣體透鏡時總會分解這七種光。其中,最常見的是黃光、橙光和紅光,而綠光隻有在空氣晴朗、萬裏無雲、沒有霧、大氣中水蒸氣含量少時才可看到。而地平線平直而清晰是看到綠光的重要條件,在海中常可看到綠光,有時在沙漠地區也可看到。
直到現在,人們還不知道太陽發綠光的原因。
奇妙的太陽振動
1960年,美國天文學家萊頓用強力分光儀對太陽表麵上的一個個小區域進行觀測時驚訝發現,太陽就像一顆跳動著的心髒,一脹-縮地在脈動,大約每隔5分鍾起伏振蕩一次。
這次萊頓所發現的太陽上下振動,和以前發現的黑子、日珥等各種太陽運動現象都不同,它不僅具有周期性,而且是整個日麵無處不在振動。
因為太陽離我們很遠,它振動的幅度和速度也不大,所以光譜線的位移量也非常小,大約隻有波長的百萬分之幾。這樣微乎其微的變化,發現它很不容易。
太陽為什麼會上下振動?至今,天文學家一直沒找到答案。
恒星是獨來獨往,還是成雙成對地遨遊太空呢?有些恒星是兩兩組合的,現在已知的雙星已超過6000對了。太陽是一顆單星,這早已經是定論。然而,問題並非如此簡單。
太陽伴星的假說
古生物學家們發現:在過去的2.5億年間,每隔2600萬年就會發生一次生物滅絕。每次生物滅絕都是彗星轟擊的結果。是誰驅使這些彗星來轟擊地球呢?
物理學家與天體物理學家對此提出了一種假說。他們認為,太陽並不是“單身漢”,而是有一個伴星。太陽的伴星是一個很歹毒的殺手,它每隔2600萬年便驅使彗星轟擊地球一次。科學家們為它起了一個可怕的名字——複仇星。據推算,複仇星軌道的半徑為1.4光年,周期為2600萬年。它可能是一顆很暗的紅矮星。科學家們正在尋找複仇星,如果真的發現了這顆伴星,那麼,太陽係的“版圖”就要作一次重大修改。
地球生物滅絕的元凶
科學家們猜測,這顆潛伏在黑暗之處的太陽伴星,可能正是給地球帶來物種滅絕、包括6500萬年前恐龍滅絕事件的罪魁禍首。科學家認為,這顆褐矮星的運行速度十分緩慢,它的運行軌道每隔3000萬年會定時衝入彗星密集的奧特星雲中,巨大的引力會將奧特星雲中的一些彗星“拽”出來,將它們送往近日軌道,一些慧星與地球擦肩而過,另一些彗星雨則會撞到地球上,造成大規模物種滅絕。
複仇星的位置
天文學家根據動力學算出,“複仇星”的軌道應該與黃道幾乎垂直,它目前應該接近其遠日點(距太陽最遠的點),而它的方向應該是離開黃極5°左右。
這顆軌道周期為2600萬年的伴星的預期壽命至多為10億年。這就意味著,它可能是在太陽形成之後很久才被太陽“俘獲”的,或者是在“複仇星”剛形成時,它和太陽之間的聯係要比現在緊密,其周期約為100~500萬年,後來由於其他天體的引力“牽引”而外移到現在的軌道;這種外移最終會導致它脫離太陽的引力影響。
失落的“第五行星”
天文學家經過多年對太陽係的觀測發現,在火星軌道外側曾經有一顆行星,但它卻在40億年前被毀滅了。那麼,它究竟是怎麼消失的呢?
40億年前的毀滅事件
有些天文學家認為,在45億年前,太陽係曾經有過和地球相似的另外一顆行星。這顆行星比地球小一點,其固定的運轉軌道位於火星軌道的外側。但在接下去的6億年間,來自太陽係其他行星的引力迫使它偏離原來的軌道,使它沿著一條古怪的路線運行,最終走向毀滅。這顆行星在衝向太陽懷抱的途中,費力地穿過小行星帶,造成流星雨。月球遭流星雨撞擊,在月麵上形成許多巨石和環形山。