飛鷹堂的訓練基地選在一處秘密的山穀中，離山寨大約二三裏的路程。在訓練開始的第一天，方臘站在山穀中的一塊岩石上，看著眼前一排排站得筆直，滿臉期待的小夥子們，大聲喝道：“從今天起，飛鷹堂將正式成立，飛鷹堂的口號隻有一個，那就是――鷹擊長空，翱翔萬裏。在不久的將來，飛鷹堂這個名稱必將成為一個威震武林的名稱，必將成為一個讓惡人聞風喪膽，讓好人拍手稱快的名稱，你們有沒有這種信心？”
“有！”山穀中響起一陣整齊劃一的叫吼聲。
方臘接著道：“現在，你們已經成為飛鷹堂的第一批預備成員了，但六個月之後你們能不能成為飛鷹堂的正式成員，關鍵在於你們自己。如果你們能挺過這六個月，那你們就能驕傲地說道：我是飛鷹堂的，成為眾人眼中的英雄好漢；但如果你們挺不過這六個月，那你們隻能成為一群孬種。你們是願意成為英雄好漢，還是願意成為孬種？”
“我們要成為英雄好漢！！”山穀中再次響起一陣整齊劃一的叫吼聲。站在方臘身後的潘文得、程勝祖互相對視了一眼，雙眼之中滿是對方臘的崇拜，兩人的想法驚人的一致：想不到大哥的口才也這麼出色，說起來一套一套的，真不愧是我們的大哥。
接下來的兩個月，方臘對這幫年輕人的訓練方式近乎殘酷：每天卯時起床，站樁一個時辰；早飯過後，是二個時辰的野外拉練，最初並不負重，此後每隔五天，增加兩公斤的負重，直至達到二十公斤。下午方臘則帶著這一百名年輕人進行各種各樣的身體素質訓練。方臘將自己在前世所了解的訓練科目，結合山區的特點，進行了發揚光大。利用懸崖進行攀岩訓練，利用石塊進行投擲訓練，利用砍下的大樹進行托舉訓練；此外，百步折返跑、跳躍訓練、連續俯臥撐等訓練項目也從不間斷，總而言之一句話，方臘是變著法子折磨這一百名年輕人，不光是從身體上，更重要的是從精神上磨練他們。
兩個月過去後，訓練結果讓方臘大吃了一驚，一百名年輕人居然沒有一個人被淘汰，個個都順利完成了長達六十天的魔鬼訓練，這讓方臘打心眼裏高興。看著瘦了很多，黑了很多的小夥子們，看著他們一臉的堅毅和剛強，看著他們渾身上下棱角分明的肌肉疙瘩，方臘知道，自己所獨創的訓練方法成功了。接下來四個月的時間裏，每天上午依然是站樁和野外拉練，下午方臘則將這一百人分成三組，輪流由自己、潘文得、程勝祖三人帶隊訓練，分別傳授內功、拳腳和兵器。
時光飛逝，轉眼間，六個月的訓練終於結束了，再次站在山穀中的岩石上，看著眼前這群膚色黝黑，麵色冷峻的年輕人，方臘沒有多說什麼，隻說了一句話：“從今天起，你們就是真正的飛鷹堂成員，我為你們驕傲！”說完之後，方臘跳下了岩石，親自將一枚枚小巧精致的鐵製徽章戴到了這群年輕人的胸前，徽章上的圖案很簡單，一隻展翅欲飛的雄鷹，但一股誰與爭鋒的霸氣卻油然而起。
與此同時，應明的那一路人馬也已出色地完成了任務，江湖之上關於任得彪的負麵消息是層出不窮；柳天涯、宋仁書等人往日裏的好友至交也不斷找上門來，尋任得彪的晦氣，搞得任得彪是疲於奔命，遠沒有了往日的威風。
至於魯安的那一路人馬，依靠強大的金錢攻勢，已經成功地打入了建德城的上流階層，和一幫官員和富商打得火熱，同時也成為了黃家的重要合作夥伴。關於任得彪、黃家、長春門的消息源源不斷地從建德城傳遞到五龍山上，使方臘對任得彪等人的一舉一動是了如指掌，洞察若明。
這一天，魯安派人送來了一條消息：黃家即將有一批貴重的杭州絲綢運往廬州（今安徽省合肥市）進行交易，押送的人馬並不多。方臘聽到這條消息，直覺告訴他，這是一個絕佳的動手機會，方臘展開周侗老人所贈的《兩浙路、江南東路之圖詳》，細細研究了黃家的運貨路線後，一個大膽的想法浮現了出來。
方臘隨即召來了餘慶、應明等人，進行了秘密商量，眾人聽罷方臘的計劃，都愣了好一會後方才醒悟過來，然後就是滿堂的叫好聲，“高，實在是太高了！”
第二天，方臘帶著潘文得，還有四十名飛鷹堂的手下悄悄地離開了山寨，直奔北麵而去，目的地是號稱江南糧倉的巢縣（今安徽省巢湖市）。巢縣，因其境內的巢湖而得名，是一座依山旁水的城鎮，也是商貿往來的通衢要道，自古有重兵把守。方臘這次就打算在官府的眼皮底下動手，明目張膽地劫了黃家的這批絲綢，狠狠地給黃家和任得彪一個耳光。