另外一些科學家認為，人的衰老和死亡都是由“遺傳密碼”控製的，到了某一時刻，人該老就得老。典型的說法是：“人的壽命可能在受精卵開始成長的時候就已經決定了。”機體的生活節奏越快，衰老和死亡就來得越早。
還有的科學家認為，人體是用氧來維持生命運轉的。可氧在消耗的時候會產生不良的物質，這些不良物質日積月累，就會使人衰老或生病。我國的一些醫學家通過檢測發現，在氧化代謝過程中產生的“離子自由基”，是導致衰老的一個重要原因。國外有人甚至悲觀地認為：“隻要人靠呼吸氧而生存，想大幅度地長壽是困難的。”
以上講的這些，隻是從人體本身的角度來談衰老的原因，另外還有自然環境、社會環境等引起人衰老的各種原因，正等待著人們尋找答案。
長壽之謎
如果我問你：世界上哪種動物最長壽？
你一定會舉出烏龜、大象什麼的。
這你就猜錯了。最長命的動物，要數北極島上的一種海蛤，它能活到220歲。
一位研究長壽的科學家曾經說過；“你可以經常遇到年老的人，卻難得見到衰老的動物。”這話說得很有含義：因為野生動物活得太艱辛了，它們到了沒有力氣的時候，不是餓死，就是被別的野獸吃掉，所以很難見到能夠平平安安活下來的老年動物。
我們人類就好得多了。因為人類是有組織、受保護的高級動物，社會越是進步，人的壽命就會越長。
科學家們推算，人應該可以活到100～175歲！
可是，人的實際壽命卻沒有這麼長！
從古人遺留下來的骨頭推算：12000年前，人的平均壽命，隻有15歲；到了2000年前，壽命延長了5歲，能活到20歲；200年前，延長到30歲；100年前，平均壽命到了40歲；本世紀一躍而達到70歲。經曆了1萬多年漫長的歲月，人類仍然沒有活到應該到達的壽命。
為什麼會這樣？
這有好些原因：古時候的人用原始的方法種莊稼、捕獵、打魚，很難填飽肚子；加上疫病流行，天災人禍，所以死傷的多，能活下來的少。就是到了科學發達的今天，在有些國家，這種艱辛還能見到。隻有一部分國家，包括我們的祖國，才真正改變了麵貌，人的平均壽命有了很大提高。
現在我們的平均壽命是70歲，離100歲至少還差30歲，為什麼還有那麼大的差距？
這正是科學家所要研究的問題。他們認為：人的衰老，是長壽的敵人。隻有消除衰老，人才會延長壽命。
細心的科學家早已發現，人體的強健有力，其實有它的年齡限度：比如，全身肌肉顯得最有力、全身動作配合得最出色的年齡，是在19歲～20歲；而全身最能發揮它耐力的年齡是20歲～30歲。一般人年過25歲以後，身體力量逐漸減弱。49歲～59歲是“老年前期”，到了60歲，衰老就開始了。
人為什麼要衰老？從古到今，很多有智慧的哲人、科學家和醫學家一直在研究它，但說法各不相同。如果把這些說法收集起來，至少有200多種。可是，目前還沒有找到一種能真正有效地趕走衰老的方法，使人活到百歲以上！
有一位專門研究人體細胞生長的科學家，把人肺內的一種細胞提取出來，用人工的方法一代一代地繁殖，看看它究竟能繁殖到第幾代。結果在50代左右，這些細胞就漸漸地衰老死亡了。這位科學家告訴我們：人體裏的細胞生長繁殖，都有它們的時間安排，而這些時間安排是受細胞體內特殊遺傳物質（基因）控製的。科學家推想這些基因應該有兩類，一類叫“老化基因”，另一類叫“死亡基因”。如果能想辦法，使這類基因發生“突然變化”，那麼細胞就不會老化、死亡，細胞就能不斷地繁殖生長，人的身體也就會長生不老了！
有人認為，人體要想保持不老，必須要在體內不斷地製造出新鮮的蛋白質來。但在製造過程中，難免不發生差錯，造出的蛋白質難免也有“偽劣產品”。偽劣蛋白質多了，人體的活動能力就要喪失。結果，人就隻好走向衰老。
正常人體體內，存在數量不小的一種特殊化學物質，叫做“自由基”。這自由基是害群之馬。它的活動能力還挺大，專門找蛋白質、脂肪一類的東西搗亂，使它們的細胞傷的傷、死的死。幸好，身體健康的時候，人體有不少能對付自由基的東西，使自由基不敢胡作非為。可是，隨著年齡的增長，這些自由基越來越多，本來能克製它們的一些東西又越來越少，結果，人體就開始衰退起來，越來越不中用。這就是所謂的“自由基”學說。