彩陶的大量生產說明馬家窯文化製陶業非常發達，比仰韶文化有進一步的發展陶器大多以泥條盤築法成型，陶質呈橙黃色，器表打磨得非常細膩。它的器型豐富多姿，圖案極富變化，是世界彩陶發展史上無與倫比的奇觀，是人類遠古先民創造的最燦爛的文化；是彩陶藝術發展的頂峰。
文化特征
這個文化群體的居民以經營旱地農業為主，大田作物主要種植粟和黍。在青海柳灣墓地的許多墓葬中，也都發現有裝在粗陶甕中的粟，說明這種作物是當時人們的主要食糧。有些氏族墓地的墓葬中用整隻的豬、狗或羊隨葬。這一現象證明家畜飼養業比較發達。雖然農業經濟比較進步，采集和狩獵活動仍是經濟生活的重要方麵。在社會生產中已經有了相當明確的專業技術分工，原始手工業主要是製陶業、石器製造業、木工作業、紡織業幾種。
馬家窯文化創造了中國畫最早的形式。馬家窯文化彩陶的繪製中以毛筆作為繪畫工具、以線條作為造形手段、以黑色作為主要基調，奠定了中國畫發展的曆史基礎與以線描為特征的基本形式。彩陶是中國繪畫的根源，馬家窯文化的彩陶圖畫是史前“中國畫”。
價值意義
馬家窯文化，產生在遙遠的史前時代。它的圖案之多樣，題材之豐富，花紋之精美，構思之靈妙是史前任何一種遠古文化所不可比擬的，它豐富多姿的圖案構成了典麗、古樸、大器、渾厚的藝術風格。它神奇的動物圖紋，恢宏的歌舞，對比的幾何形狀，強烈的動感姿態，象黃河奔流的千姿百態，生生不息，永世旋動。它象黃河浪尖上的水珠，引領著浪濤的起伏，臻成彩陶藝術的高峰。它留下的極其豐富的圖案世界永遠是人類取之不盡的藝術寶庫。它所給予我們的欣賞價值是任何現代藝術都不能代替的。越是遙遠的文化就越能成為現代生活中最珍貴的收藏觀賞品。馬家窯文化彩陶的欣賞價值，正在被越來越多的人們所認識。
馬家窯文化，以一種獨立的文化形態向世人展示了圖案精美、內涵豐富、數量眾多，達到世界巔峰的彩陶文化。
馬家窯的彩陶集雕塑、繪畫、燒製等各種技藝於一體，第一次將遠古人類的審美觀念完整、係統地表達了出來，反映了遠古人類高度綜合的知覺能力和強烈的審美願望。
集物質實用性和精神象征於一體的彩陶，其造型與紋飾，有什麼深刻的內涵呢？用文化的視角來觀照，主要有原始宗教、圖騰崇拜、族類標識等精神方麵的含義。
彩陶文化是綜合反映數千年原始社會狀況、人的生存情境和精神世界的一本獨特“史書”，是詮釋人類生命、浩淼宇宙、人與自然的“史詩”。
新中國成立前後，隨著文物考古與普查工作的開展，在臨洮境內發現馬家窯類型、半山類型、馬廠類型、齊家類型、辛店類型、寺窪類型等各類遺址167處，其中新石器時代和青銅時代的遺址104處，說明臨洮是中華文明的重要發祥地之一。
青龍泉文化——中華文明的融合地
文化概況與影響
青龍泉文化是湖北省丹江口水庫一帶的新石器時代晚期文化，主要包括青龍泉遺址與大寺遺址兩處，都位於漢江中上遊的鄖縣，是1959年至1962年配合丹江口水庫工程重點發掘的兩處古文化遺址。
青龍泉與大寺遺址共發掘出土完整和複原的文物約2800餘件，其中青龍泉遺物2140餘件，大寺遺物660餘件。這個時期的古文化遺址和古墓葬的內涵十分豐富，為研究丹江口庫區原始社會、先秦時代的曆史和文化提供了大量具有較高價值的實物資料。
首先發現的青龍泉遺址位於現今楊溪鋪鎮財神廟村，坐落在漢江北岸、玉錢山南麓的二級階地上，由梅子園和王家堡兩處構成，南距漢江約190米，高出河床18米。公路為長條形岡地，東西長450米，南北寬160~880米，總麵積4.5萬平方米，文化堆積層厚約1~7.5米。
經挖掘發現，該遺址的地層堆積可分為14個文化層。其中一層和二層為淤積層和近代堆積層，三層為宋代堆積層，四層至六層為東周文化堆積層，七層到九層為石家河文化堆積層，十層到十二層為屈家嶺文化層，最深的十三層和十四層為仰韶文化層。
在該遺址發現的文化遺跡，有圓形和長方形房址11座，灰坑11座，陶窯2座，墓葬44座，其中甕棺葬14座。青龍泉新石器時代遺址的發掘，從地層疊壓關係上證明屈家嶺文化晚於仰韶文化的相對年代，而且還發現疊壓於屈家嶺文化層上的青龍泉三期文化遺存。同時這也表明早在距今6000年至7000年前，丹江口庫區區域就已經是我國南北文化交流的重要通道之一，黃河文明與長江文明曾在這裏碰撞與融合。