周慧蘭得了明珠的消息，擔憂得一晚上都不曾睡覺，在房間裏走來走去，焦急不已。
“明珠，你說淵見哥哥會怎麼對付我啊？不過就是一個奴婢而已，打死了也是少了一條賤命，值得他這般對我發脾氣嗎？”叫了十多年的”淵見哥哥“，她一時半會兒還改不過來，仍舊像以前那般，喊起來有點親昵的意味。
周慧蘭嘟著嘴，甚是不滿，聽到明珠傳回來的消息，得知周淵見在合歡院裏大發雷霆，她也被嚇了一跳。
明珠偏頭思量了片刻，也說不出個所以然來：“我老鄉是這麼跟我講的，具體大少爺會怎麼做，她隻不過是個灑掃丫頭，自然也不知道。”
“哎——”一聲長歎在暗夜中響起，那麼沉重。
直到東方出現魚肚白，周慧蘭才感覺到身體裏的疲憊如排山倒海般襲來，她想，索性兵來將擋水來土掩，有爹娘在，估摸著周淵見也不敢對自己做太出格的事情。
心裏有了底，她才昏昏睡去，隻是沒睡多久，又被明珠搖醒了。
“明珠，我實在是困乏的很，不是什麼大事就等我睡醒了再說吧。”睡夢中，周慧蘭條件反射似的揚起手臂，打開明珠伸過來搖自己的手，喃喃道。
明珠急不可耐，嘴上如麻雀似的嘰嘰喳喳嚷道：“小姐，出大事了！大少爺出招了！”
“什麼？”一聽到與“大少爺”有關，周慧蘭一個鯉魚打挺，霍然就坐直了身子，擁著錦被，緊張兮兮地盯住明珠，“你說淵見哥哥出招了，他……他做了什麼？”
話到嘴邊，周慧蘭卻覺得無比艱澀，隻是簡單的一句詢問，似乎都耗去了她大半的氣力。心跳加快，她惴惴不安地等著明珠解答，仿佛一個虔誠的佛教徒，在等待關於神佛的喻示。
明珠明顯是從外麵剛回來，小胸脯還在一起一伏地喘著氣，深吸了一口氣，衝口而出：“我剛剛聽到消息，說是大少爺在朝堂上為小姐向皇上求親了。”
“求親？”周慧蘭一頭霧水，辯稱道，“我和淵見哥哥可是血緣至親，如何能求親？再說了，昨兒不是還說他為了溫情被打一事氣得大發雷霆嗎，他不討厭我已是萬幸，怎會……”
明珠“呸”了兩聲，作勢打了兩下自己的嘴巴，風風火火地解釋道：“怪我，都怪我這張嘴沒有說清楚，大少爺當然不是為他自己求親啊，是求皇上賜婚，將小姐許配出去。”
“求皇上把我許配出去？許配給誰？”周慧蘭的眼圈瞬間就紅了。
她不是沒有想過嫁人，但她以為自己所嫁之人，必得有周淵見八九分的風韻才行。而周淵見本就是人中龍鳳，哪怕是再找一個與他有八九分相似的人，這難度也無異於上青天。
因此，周慧蘭對談情說愛之事向來興趣了了，而威寧侯府統共就這麼一個小姐，且樣貌品性都不差，二姨娘和侯爺也樂得待價而沽，是以，並不曾催促她結親。
看小姐一副憂心忡忡的模樣，明珠不解：“小姐，這可是喜事啊，若是能夠得到皇上的親口賜婚，那該是多麼無上的榮光啊，就是以後嫁去了婆家，都不敢小覷您呢！”
說著說著，周慧蘭心裏竟然湧起一股想哭的感覺，眼淚也順勢滑了下來。
她抬手，抹了一把眼角，不想在人前示弱，即使這人是從小便跟著自己的貼身丫鬟：“傻妮子，淵見哥哥此舉你看著表麵上是為了我好，讓我光鮮出嫁，但實際上……哎，你可有打探到，他屬意讓皇上將我許配給誰嗎？這才是重頭戲呢！”
明珠搖了搖頭，並未將這件事情看得十分重要，滿不在乎地講：“不曾聽說，大抵是要皇上來選吧。不過小姐你也別擔心，你可是侯爺和夫人的掌上明珠，若你不想嫁，隻需求求他們便好了。讓侯爺和夫人去跟皇上說說，皇上一貫寵信侯爺，定會應允的。”
一介小丫鬟，眼界不夠寬敞，所以並未看得深遠。但周慧蘭卻比她想得更深一層——這事兒既然是周淵見提出來的，那定是有完全的把握能夠整治自己，還不知他給皇上灌了什麼樣的迷魂湯呢，萬一將自己嫁給一個又老又醜的人，自己的一輩子可就毀了！
想到此，周慧蘭不由渾身一哆嗦，打了個冷顫，急忙拉住明珠：“明珠，這兩天你什麼事兒都別做了，到處去幫我打探這件事，務必要快些得知皇上屬意將我許配給誰，我也好在心裏有個應對的法子。對了，同時再讓你那個老鄉牢牢地盯住合歡院，一有什麼動靜趕緊來報，花多少銀子都無所謂。”