中國海的溫度、鹽度躍層是這樣生成、發展的：冬季，整個海區受極地大陸氣團控製，強勁的偏北風連續在海麵上吹刮，使海水迅速冷卻，蒸發旺盛，渦動混合及對流混合都很強烈，這就使得許多淺水區自海麵至海底溫度均勻一致，出現同性能層狀態。
冬季過後，隨著太陽輻射的增強，表層海水溫度會逐漸上升，均勻層消失，開始出現微弱的水溫垂直梯度。隨著時間的推移，梯度不斷增大，直至盛夏，出現了強大的溫度躍層。在溫度躍層之上，由於風混合的結果，形成上均習層，躍層之下，由於躍層的屏障作用，使太陽輻射不易傳來，使海水基本保持了冬季的特性，溫度較低。這樣的躍層，直到冬季才又消失，如此往複循環。
我國海洋的鹽度分布，冬季一般均勻一致或表層略高，但到了夏季，隨著降水、大陸河流淡水的湧入，形成海水表層低鹽，而下層高鹽的躍層，這種鹽度躍層會與溫度躍層同步發展、興衰。
怎樣形成了大洋底層水的呢？
大洋底層水與表層水是不同的，它們溫度很低，但鹽度很高。那麼，大洋底層水是怎樣形成的呢？原來，在冬季，南極大陸架的海水大量結冰，使冰層下的海水具有高鹽低溫性質（因為結冰會析出鹽分），而且數量大，分布範圍廣。由於這種海水密度大，最後沿大陸架向下滑動，並與周圍海水混合，形成所謂南極底層水。年複一年，這種南極底層水就散布於各大洋範圍寬闊的海底上，這就是大洋底層水形成的過程了。
“天下奇觀”指的是什麼景觀？
在我國，有一個十分壯觀的大潮，這就是錢塘江大潮。
每逢農曆8月18日，來浙江海寧一帶觀潮的人成群結隊，絡繹不絕。這時的岸邊，人山人海，萬頭攢動，人們焦急地等待那激動人心的時刻的到來。不一會兒，隻見遠處出現一條白線，由遠而近；刹那間，壁立的潮頭像一堵高大的水牆呼嘯席卷而來，發出雷鳴般的吼聲，震耳欲聾。“滔天濁浪排空來，翻江倒海山為摧”。這就是天下聞名的錢塘江大潮。洶湧壯觀的錢塘潮曆來被譽為“天下奇觀”。人們通常稱這種潮為“湧潮”，也有的叫“怒潮”。湧潮現象在世界許多河口處也有所見，如巴西的亞馬遜河、法國的塞納爾河等，我國的錢塘江大潮也是世界著名的。
每到中秋，國內外都會有很多人專程前來，觀看我國最壯觀的湧潮——錢塘江大潮。那麼，錢塘湧潮是如何形成的呢？原來，錢塘湧潮主要是由於潮水湧向喇叭口狀的河口形成的。錢塘江的河口麵向杭州灣，灣頂寬度由灣的出海處的100多千米迅速緊縮至2千米～3千米，猶如一個大肚瓶子。這種河口急劇縮狹、河床迅速抬高、水深變淺的地勢充分具備了湧潮發生的地理條件。漲潮時，當較大的潮波從外海進入河口後，在狹槽的約束下溯江而上，水體被全部擠入窄道，能量高度集中。再加上河床突然上升，灘高水淺，大量潮水湧進時，前麵的潮浪受阻減速，後麵的潮浪又緊追上來，後浪趕前浪，一層疊一層。當潮水進到地處瓶口處的鹽官鎮時，迎麵看來就好似豎成一道直立的白色水堤，遠遠望去猶如銀鏈一排，從浩渺的江口向內翻滾，潮頭湧起，浪花飛濺，聲轟如雷，洶湧澎湃，形成了奇特無比的錢塘湧潮壯觀。
潮汐的形成與天文因素有著直接的關係，錢塘湧潮也不例外。潮汐本身的變化以及錢塘徑流強弱也助長了湧潮的生成。從天文因素看，每年的春分和秋分，也就是農曆的3月和8月，太陽、月球和地球的位置相對更接近在一條直線上。此時，合成的引潮力在一年中是最大的。所以，春秋分朔望日前後容易形成特大潮。但在春季，錢塘江口西北季風正盛，與潮頭流向相反，從而削弱了潮勢，故春潮並不特別顯著。而在秋分前後，江水徑流增大，東流入海時正與有風助力的潮水流向相頂托，兩股勢力都比春潮時的大，就這樣，各項因素加在一起，共同創造了“八月十八潮，壯觀天下無”的錢塘湧潮奇觀。
潮流是怎麼回事呢？
潮流和海流不一樣。潮流是海水在引潮力作用下的周期性水平流動，是海洋潮汐運動，即潮位升降運動的另一種表現形式。常到海邊去的人可能會注意到，每當漲潮時，在海麵升高的同時，海水會向岸邊逐步推進，這便是漲潮流；而在落潮時，沿岸海水會節節“敗退”，漲潮時淹沒的岸石和岸灘也會漸漸顯露出來，這便是落潮流。世界沿海的多數地方，潮流周期與潮汐周期是一致的，在大多數海區，上下水層的流向和流速也都比較一致。潮流的周期一般和潮位周期相對應。潮流有正規半日潮流，它的平均周期為12小時25分；正規全日潮流，它的平均周期為24小時50分；還有不正規半日潮流和不正規全日潮流等。在大多數情況下，如果潮位為半日潮，則潮流也是半日潮；如果潮位為全日潮，那麼，潮流也是全日潮了。