波浪的傳播途徑是怎樣的？
有人做過這樣的實驗，當把一個皮球拋到海裏，可以發現在波浪通過時，皮球隻是在原來的地方上下顛簸：當波峰過來時，皮球隻向前移動一點距離；在波穀到達時，皮球又被拉回到原來的位置上。也就是說，波浪中的皮球。隻是做周期性圓周運動，並沒有跟隨波浪前進，這是怎麼回事呢？
原來，海水是由無數個水質點組成的流體。當海麵無風時，表麵的水質點保持平衡狀態，一旦海麵有了風，在風和重力作用下，各個水質點就以原來的平衡位置為中心，近似地作圓周運動，無數個水質點都依次作這樣的圓周運動，就形成向前傳播的波麵。當波峰傳來時，水質點稍稍向前移動，當波穀到達時，它又退回到原處了。由此看來，海浪的傳播隻是波形向前傳播，水質點本身則沒有向前移動。正因為如此，無數個水質點按先後次序在自己的圓形軌道上用相同的速度運動著，由這些水質點桷成的波麵就隨之向前傳播了。波浪中的皮球的運動就像水質點的運動一樣。
“波浪殺手”有多麼的可怕？
船在海上航行最怕遇到就是風暴，盡管現在有較好的預報條件，但是海上也偶有突發事件發生，其中有一種不期而至的巨浪會令人們談之色變。這種突發的波浪危害性極大，水手們給它起了一個嚇人的名稱——“波浪殺手”。
這種波浪的特點是，在比較平靜的海麵會突然傳來單個或一組波高達到15米～20米的大浪。這種浪的前峰陡峭，猶如一堵水牆，如果船隻行進方向正好與之垂直，則大浪衝過時能把巨輪托起。若浪峰恰巧托在船底中央，那就會使船的兩頭懸空；若是船頭和船尾分別落在兩個巨波的浪頭，船的中部就會離開水麵，這兩種情況都可能導致船隻從中央部位折斷而頃刻沉入海底。如果船隻行駛的方向與這種波平行，那麼巨浪襲來，能把船掀翻。
好在這種可怕的波浪並不常見，它們的出現有比較明顯的地域性，多發生在非洲西南端的好望角附近，並且僅在南半球的冬季5月～10月期間較為常見。這是為什麼呢？原來，在這個季節，南大洋咆哮的西風帶特別凶猛，風把惡浪推向南非東南海域，而沿南非東岸恰好有一支厄加勒斯海流自北向南流來，被西風驅趕來的波浪正好受到這支海流的阻擋，波高會成倍地增大。這麼高的波如果再受到壁立石岸的反射，一旦入射波與反射波疊加發生共振，波高就會再次倍增，這時就可能形成單個或一組高達15米～20米的“殺手波”了。
“瘋狗浪”是怎麼回事？
“瘋狗浪”是一種突如其來的大浪，對正在海上航行的船隻和駐足岸邊的遊人具有很大的危險性。“瘋狗浪”可以把垂釣者卷入海中，可以傾覆小船，對航運、海港設施、海洋及海岸工程等都有潛在威脅。“瘋狗浪”有突如其來的特點，那麼，它是怎樣形成的呢？一些學者對“瘋狗浪”作了剖析，認為“瘋狗浪”有以下幾種：一是發生前海麵相當平靜，出現的征兆是海麵突然降得很低，然後可以看到稍前方的海麵上有排浪推近，並且達數層樓高；二是認為“瘋狗浪”是一種長波浪，它是由各種不同方向的小波浪彙集而成，遇到礁石或岸壁時，因突然猛烈撞擊而卷起巨浪；它也可能是由許多碎浪組合而成的一條較長的波浪，遇到V型海岸即有極大的衝擊力；三是該海浪的生成起因於風的影響，持續的東北季風與同類風速共振的波浪，往往生成巨大的湧浪；第四種專家們的看法並不一致，有人認為是移動性的小風暴，或不同波長、方向的波浪相傳並疊加所造成的；有學者認為是海底山崩所造成的；也有人認為是一種潮波或某種近岸流所造成的；也有人認為是遠地傳來的長湧浪。總之，“瘋狗浪”的成因尚未完全搞清。
海浪神奇的威力到底怎樣呢？
根據計算，海浪拍岸時的衝擊力每平方米會達到20噸～30噸，有時甚至可達到60噸，如此巨大的衝擊力，可以毫不費力地把10多噸重的巨石拋到20米高的空中，海浪的威力實在大得驚人。到目前為止，人們已經觀測到海浪的最大高度是34米，而一般浪高達6米以上的海浪就被看做是災害性海浪了。那麼，災害性海浪在海上和海岸會引起哪些災害呢？