景霈宮的氣氛明顯緊張起來，晚膳時，林音音派人送來的信箋字跡極為潦草，看似寫時異常倉促。
“伊哥哥，今日和穀姐姐比擂的人是白府的二公子白季青，不知怎麼，白季青竟在比擂前中了毒，所以二人交手沒幾下，白季青就倒在了擂台上。穀姐姐義憤填膺，誓要追查暗害白季青的幕後黑手，守衛醉亙門的將士們紛紛為穀姐姐叫好，穀姐姐真是威風八麵，令我欽佩不已。”
林伊人抿了抿唇，無奈搖頭。白季青輸在穀小扇手中，麵子上的確過不去，他佯裝被人投毒無法勝出，也算是個不錯的法子。隻是，穀小扇這丫頭沒事在大庭廣眾下一通吆喝，讓林澗之、歸士南之流看到了為白府沒落而鳴不平的將士，倒給今後元穆懷整肅宜樊城防提供了一些便利。
城防守將的擢升、調遣和貶黜，於郡守而言不過信手拈來之事，為穀小扇叫好的將士若是落在了元穆懷委派的官員手中，今後不過當個傳話、跑腿、站崗的士卒，絕不可能再被委以重任。不過，宜樊郡守之爭初露端倪，未見勝負，真正讓林伊人感到棘手的，卻是林音音的第二張信箋。
“還有，”信箋上寫道，“蘇哥哥說，申允芃的功夫比他之前所見更高了一些，此事他極為困惑，百思不解，所以讓我問問看你，夕泠宮的功夫是不是藏著什麼古怪。”
林伊人沉吟片刻，將薄箋點燃，化為灰燼。上一回，蘇卓雲特意讓辛州帶話，說申允芃的功夫比他預料之中高出了一些，這一回，蘇卓雲的意思，顯然是申允芃的武功在突飛猛進，而其精進的速度，竟已遠在蘇卓雲的預料之外。
夕泠宮的功夫是不是藏著什麼古怪……林伊人緩緩走至窗前，腦中飛快旋轉。
夕泠宮的血影神功乃是江湖第一武學秘笈，采用先立後破、破後再立之法修習，功成之後摧枯拉朽，山崩地坼，威力難以想象，但修習時反噬之力極強，甚至強到令申不況的三個兒子皆因倒行逆施而亡……莫非申幽桐為了複國大業，竟不惜鋌而走險，讓申允芃也走上了一條隨時可能妄送性命的不歸路？
倘若一切如林伊人猜測，那麼申允芃顯然對奪魁勢在必得，而蘇卓雲也一定從這兩日的比擂中，感受到了申允芃的威脅。
雷火……假如申允芃要奪魁，那雷火會在什麼時候點燃呢？林伊人靜靜看著月光下翻飛飄零的菊瓣，苦思冥想，直到月落星沉，天際浮白，依舊沒有絲毫頭緒。
次日，林音音沒有給林伊人送信。早膳、午膳、晚膳……除了服侍洗漱和用膳的婢女，林伊人也再未見到任何人。
夜色蒼茫，燈火闌珊，林伊人的眉頭漸漸鎖緊。
皇家出行，必會派遣下人快馬先行，以便讓應接之人有所準備。宜樊多事，林音音求援，王叔不可能坐視這個寶貝女兒不理，在筱安閑雲野鶴，置身事外。按時辰算，那開道之人本該在今日午間趕至宜樊城內，而入夜時分，王叔也必會抵達景霈宮，可為何，宮內至今仍無半點動靜？
眼下，在林豈檀周圍遍布著林澗之的黨羽，能夠為林伊人和顧流螢說話的人，完全無法與太子勢力相抗衡。朝堂中，有林伊人暗中培植的力量，但此時若是來救急，便如同那在眾目睽睽下為白府鳴不平的將士，無端橫空出世，反倒成為了放在明處的箭靶。