喆王林居曜關心愛女擇婿事宜，從筱安趕來宜樊，觀看比武大會魁首花落誰家，名正言順，合乎情理，即便略有疑心，林豈檀和林澗之也說不出什麼是非。更重要的是，林伊人不僅是人臣，還是皇親，關於朝堂之事，林居曜未見得比兵部尚書宋域、吏部侍郎武同旬等林豈檀的親信說得上話，可涉及皇家之事，這世間除了林居曜，恐怕再無更為恰當的人選。
林居曜性子散漫，酷愛書畫，為了避嫌一向遠離朝堂，不問政事，但他畢竟與林豈檀一同長大，而且是唯一能夠在宮中與林豈檀追憶往昔的兄弟。
林伊人是林以然之子，也是桓帝林呈峴親自賜名的皇太孫，身為喆王，林居曜替林伊人求情，可謂順理成章，水到渠成。
林伊人並不指望，林居曜三言兩語便能幫他解除困境，他所要的，不過是有人打破林澗之勢力合圍而成的深溝堅壘。林豈檀並不蠢，一旦有人旁敲側擊，他便很容易醍醐灌頂，茅塞頓開，而林居曜就是這個能夠點醒林豈檀的關鍵。
太子這筆賬，林伊人未必追得回，不過一旦林豈檀清醒，此事亦能給他敲響一記警鍾……林子衍、顧流螢、林伊人的處境並不好，即便能逃過這一劫，下一次也未必能那麼好運。
所謂禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，能夠讓林伊人聊以慰藉的是，林豈檀很可能會意識到，太子、皇後和右相的手段已經到了足矣蒙蔽他雙眼的地步。所謂兵行詭道，老謀深算的林豈檀，又怎會對身邊潛伏著這樣的力量不愈發地戒備？
今日，是第五輪一對一的比擂……林伊人默默盤算著比武大會的日程……從勝出十四人，到勝出七人，南宮冀和秋彥啟多半撐不過這一輪，同樣，穀小扇也不知會輸給什麼人。
到了第六輪，獲勝的七人中，每人都需與兩人輪戰，輸兩局者出局，直至角逐出前三名……第七輪賽製與第六輪相同，最終留存兩人，而第八輪，也就是第十日，便是一對一的奪魁之戰。
申允芃怎麼可能既點燃雷火，殺傷言緒，又能夠在擂台上一舉奪魁呢？林伊人走到案邊，執了六枚白子，一枚黑子，分別擺放在棋盤上。
“每人需與兩人輪戰，輸兩局者出局……”林伊人口中輕語，指尖迅速移動著棋子。
啪！一枚白子被棄，緊接著，另一枚白子被棄。啪！啪！又有兩枚白子被丟入棋盅。當林伊人拿起第五枚白子，指尖微微一滯，又將白子放了回去。
棋盤上僅餘兩枚白子，一枚黑子，第六輪競逐結束。
第七輪……林伊人看著三枚棋子，瞳孔驟然緊縮……魁首既然必在蘇卓雲、言緒、申允芃三人之中產生，隻要蘇卓雲和言緒無法與申允芃競逐，申允芃自然便是最終的奪魁之人。
所以，今年的皇家百菊宴比武大會根本就不會有第八輪比擂，因為在第七輪比擂中，蘇卓雲和言緒便會被雷火所傷，而申允芃將所向無敵，成為異軍突起的喆王府郡馬。