我們常說“種瓜得瓜，種豆得豆”，“什麼葫蘆結什麼瓢，什麼種子長什麼苗”，這就是遺傳現象。為什麼會有子女像父母、子代像母代的遺傳現象？遺傳的奧秘在哪裏呢？
古往今來，遺傳現象有著十分誘人的魅力。遠古時代，人類就有了“物生其類”的說法，可是卻不知為什麼物能生其類。人們對遺傳物質的認識卻隻是近百年的事。在19世紀中葉以前，遺傳的觀念僅僅是猜測或假想，甚至帶有神鬼的色彩。從19世紀中葉起人類才進入了探索遺傳物質的階段。
100年來有過種種假說或學說……回顧探索遺傳奧秘、發現基因的曆程，將有助於我們認識神秘的基因，了解基因的結構和功能。