羅爾斯頓還提出自然界價值的多樣性，為人類對自然界的深刻認識和道德關懷拓展了更為開闊的思路。自然的價值問題，在傳統哲學和科學中是被忽略的，甚至是被否定的。因為按照傳統的看法，自然資源是無限的，人們對它們的利用非常方便，唾手可得，這是大自然的恩賜，因而它是沒有價值的。生態倫理學中的自然價值主要包括兩個方麵：一是自然的外在價值，即指自然物對人的有用性；二是自然的內在價值，即指自然界或生態係統的自滿自足，也就是自然物之間彼此聯結、相互利用而產生的動態平衡效應。
自然的外在價值就是指自然物所具有的工具價值，即在滿足人的需求的前提下所具有的意義。在關於自然的外在價值的判定中，人的需要是起決定作用的，因為隻有滿足人的需要的自然物才具有價值。由於人的需要是多方麵的，所以自然價值也呈多元性。具體地說，自然界對人的價值關係體現在：
第一，資源價值。自然界的一切並非為人類而生成的，但它的所有東西都可能為人類所用，它為人類的生產和生活提供了各種各樣的資源。肥沃的土壤、大量的可食動植物以及眾多具有醫療價值的動植物，為人類生活提供了現成的物質資料。而地球上的金屬、煤炭、石油、森林、建築用石、水力、風力、太陽能等則是人類的生產活動所必需的生產資料。
第二，美學價值。關於人的遺傳密碼的科學研究成果表明，人具有接觸自然的需要。自然界的某些天然狀態或景觀能夠引起人們精神上的愉悅，可以陶冶人們的思想、信念、意誌和情操，可以成為人們藝術創作的源泉，有利於人類智慧和個性的自由發展。美是產生倫理感情的起點，人們對大自然的愛來自為它的美而動情的心理要求，並從而產生對它美的崇敬與追求。
第三，科學研究的價值。自然物是人類科學研究活動的對象。人類為了更好地認識和改造自然，總是不斷地對自然進行科學研究。自然的屬性及其發展規律是人類認識的永恒主題，具有永恒的科學研究價值。
第四，生態價值。自然界中任何生物都是生態係統中的一環或一分子，在生態係統中對生態平衡都具有不可替代的功能作用。自然生態平衡是人類生存和發展的根本前提條件，一旦破壞了自然的生態平衡，就會給人類帶來災難性的後果。
第五，未被發現或未被開發的價值。迄今為止，人類對自然界的認識仍是有限的，其中尚有大量的自然物的價值還未被人類所發現，特別是對生物係統，有許多價值遠未被人們所認識和接受。
自然界除外在價值外，還存在著內在價值。它是指人與自然各自所具有的不以對方為尺度的價值形式。自然物在其坐標係統的共同體中，通過各自的作用，每一個物種對共同體的穩定和均衡發揮著特定的功能，並通過各自的物質循環、能量流向、信息交流等方式實現它的價值。
自然界本身有其內在價值，自然之物的價值不是由人類賦予的，而是它們的存在所固有的，自然之物的存在本身即代表了它們的價值，並且自然之物先於人類而存在，並不是依賴於人的存在而存在。自然界的每一物種在維持其生態係統的平衡中都具有不可替代的功能作用。在生物圈的時空範圍內，各種植物、動物、微生物與自然環境編成目的與手段的立體交叉網絡，保持著生物圈的生態平衡，它們具有內在的目的性和不可替代的內在價值。自然物之間的相互依存關係與人的價值評價無關，人類不能去規定它。