西湖邊，錢謙益與柳如是又開始了那種田園牧歌式的生活。順治五年（1648），柳如是生下了一個女兒，老年得千金，錢謙益喜不勝收，更加醉心於平淡而歡樂的小家庭生活。樹欲靜而風不止，就在這一年，一件飛來的橫禍又落在了錢謙益的頭上。他的門生黃毓琪因寫詩諷刺清廷而受責，事情竟連蔓帶枝地牽連到錢謙益身上，他被總督衙門捕入了大牢。丈夫的性命危在旦夕，產後臥病在床的柳如是掙紮著起來，冒死上書總督府，要求代夫受刑。總督府感其誠心苦意，又查證錢謙益確無亂上之舉，便將他放了出來。
寧靜的生活又過了十餘年，錢謙益83歲那年病歿於杭州。丈夫死後。47歲的柳如是受到錢氏家族的排斥，為了家產之事，那些人與她糾纏不休。丈夫去了，她失去了依靠，也失去了生活的希望，就在當年，她用三尺白綾，結束了自己風風雨雨的一生，追隨錢謙益於九泉之下。
俠妓王翠翹抗倭寇之謎
王翠翹，原名馬翹兒，山東臨淄人，為拯救家庭，賣身贖父，落為娼妓，後逃離娼門。她傾城傾國貌，才華拔萃，美態娉婷。天稟聰明，才華似錦，既嫻詩畫，又會歌吟。按宮商，調五音，稱絕技，藝精胡琴。倭寇犯江南，擄翠翹而去，成了徐海的壓寨夫人。徐海敗死，她投江自盡。
抗擊倭寇是以兵勇為主，與妓女似乎扯不上關係，但當時的秦淮名妓王翠翹，卻憑著自己的美色和柔情，以四兩撥千斤之勢，力挽危機，在驅除倭寇的戰爭中立下了汗馬功勞，被人讚為“俠妓”。然而，這種豔質俠骨的女人，並沒有因功得賞，反而為此付出了年輕的生命。
從嘉靖三十一年開始，一些日本浪人從我國東西沿海一帶登陸，與當地的黑道人物勾結起來，為非作歹，侵擾一方。他們先是偷雞摸狗，繼而打家劫舍，慢慢地膽子越來越大，甚至舞刀動槍，攻占城鎮，攪得江蘇、浙江、福建三省沿海地區雞犬不寧，民不聊生。因日本浪人多矮短粗壯，所以老百姓憤稱他們是“倭寇”；而那些與他們狼狽為奸的本地土匪，看上去外表與他們沒有多大差別，所以也混同於倭寇之列。
朝廷曾多次興師動眾驅剿倭寇，無奈他們憑著海陸交通便利的優勢，聲東擊西，行蹤飄忽，神出鬼沒；害得聲勢浩大的官兵東追西捕，疲於奔命，效果卻不佳。
王翠翹祖籍是山東臨淄，因父母早逝而流落街頭，不幸被人販子收留，輾轉賣到金陵的妓院中，妓院鴇母見這個山東小丫頭長得端正可愛，且又靈俐敏慧，便悉心調教，教她以歌舞琵琶、文字書畫，使王翠翹成了個明豔而多才多藝的雙料佳人。剛至及笄之年，鴇母便在秦淮河畔為她樹起了豔幟，招徠四方客人。不久，王翠翹便以出眾的姿容和才藝而豔名遠播。這位山東大妞，雖然學會了溫柔綿軟的吳語吳歌，然而性情卻仍留著山東人的那份直率和火爆。她不能象江浙美女那樣對客人一味地曲意逢迎、阿諛奉承，為此竟得罪了不少位高權重的達官貴人和腦滿腸肥的富商，不免影響了妓院的生意和收入，鴇母打躬作揖給客人賠了不少不是，自然對王翠翹產生了不滿。
當時，妓女最終的歸宿多是被嫖客贖身娶為妻妾。秦淮河畔的名妓都以嫁給官家或文士為榮，若是被商賈之人量珠聘去，那可是窩囊透頂的結局。鴇母為了懲治王翠翹的不順，硬是強迫她嫁給了一個年老的富商為妾。王翠翹先是頑強不從，後來卻想出一條計策：先假裝十分順從地答應了婚事，待富商出錢為她贖了身，隻等擇吉日來迎娶的時機，帶著她的貼心小婢綠珠，攜首飾細軟，偷偷溜出妓院，逃到了嘉興。
在嘉興，她們租了一條船作為棲身之地，終日遊蕩在風景秀麗的南湖上。靠著翠翹曆年來的一些積蓄，短時間內她們的生活尚不成問題，然而畢竟不是長久之計。王翠翹也曾想過重操舊技，但想到自己現在的身份是私奔的姬妾，若大張旗鼓地招賓待客，說不定金陵那邊的富商聞迅前來追究，豈不又落羅網！現在，最好的辦法是找一個人委身相隨，才能得到幾分安全感。然而，一時之間，又到哪裏求找一個可靠的人呢？王翠翹帶著綠珠，天天徜徉於湖畔樓頭，茫然無措。當地人很難猜透她們的身份，看翠翹裝束華麗，舉止不俗，象是攜婢出遊的富家千金；察她眉目間春情蕩漾，又似煙花女子的神情。正因為她這種神秘莫測的形象，使得一般沾花惹草者還不敢隨便接近。