2006年2月21日，按慣例由中共中央、國務院聯合發布了“一號文件”：《關於推進社會主義新農村建設的若幹意見》。（以下簡稱“意見”）和以往不大相同的，是這一次對農村建設所提的內容以及措施的力度比哪次都要大。文件一開始就提出：“中央建設社會主義新農村是我國現代化進程中的重大曆史任務。全麵建設小康社會，最艱巨最繁重的任務在農村。加速推進現代化，必須妥善處理工農城鄉關係。構建社會主義和諧社會，必須促進農村經濟社會全麵進步。農村人口眾多是我國的國情，隻有發展好農村經濟，建設好農民的家園，讓農民過上寬裕的生活，才能保障全體人民共享經濟社會發展成果，才能不斷擴大內需和促進國民經濟持續發展。當前，我國總體上已進入以工促農、以城帶鄉的發展階段，初步具備了加大力度扶持“三農”的能力和條件。“十一五”時期，必須抓住機遇，加快改變農村經濟社會發展滯後的局麵，紮實穩步推進社會主義新農村建設。”這段話，把社會主義新農村建設的曆史使命，與當代改革開放的幾個關鍵發展戰略直接聯係在一起：“全麵建設小康社會”、“加速推進現代化”、“構建社會主義和諧社會”、“共享經濟社會發展成果”、“促進國民經濟持續發展”等重大發展戰略把中國的社會，尤其是農村社會帶到了一個全新的發展階段。
在此之前，2006年2月14日，中共中央舉辦的省部級主要領導幹部建設社會主義新農村專題研討班在中央黨校開班。中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席胡錦濤在開班式上發表重要講話。胡錦濤在講話中指出，重視農業、農村、農民問題是我們黨的一貫戰略思想。“三農”問題始終是關係黨和人民事業發展的全局性和根本性問題，農業豐則基礎強，農民富則國家盛，農村穩則社會安。在新世紀新階段，我們必須始終不渝地高度重視並認真解決好“三農”問題，不斷開創“三農”工作的新局麵。
胡錦濤指出，新中國成立以來特別是改革開放以來，我國農業和農村發生了曆史性的深刻變化，農村經濟社會發展取得了舉世公認的偉大成就。但是，目前製約農業和農村發展的深層次矛盾尚未消除，促進農民持續穩定增收的長效機製尚未形成，農村經濟社會發展滯後的局麵也還沒有根本改變，統籌城鄉發展的體製機製沒有完全建立起來。全麵建設小康社會，最艱巨、最繁重的任務在農村；加快推進現代化，必須妥善處理工農城鄉關係。全黨同誌都要從全麵建設小康社會、開創中國特色社會主義事業新局麵的戰略高度，深刻認識建設社會主義新農村的重大意義。胡錦濤強調，建設社會主義新農村是一項長期的曆史任務。從本世紀頭20年實現全麵建設小康社會的目標，到本世紀中葉我國基本實現現代化，建設社會主義新農村需要經過幾十年的艱苦努力。從更長遠的時間看，即使將來基本實現現代化了，“三農”問題依然是關係我國發展全局的重大問題。我們一定要樹立長期作戰的思想，堅持不懈地做好“三農”工作。
胡錦濤強調，建設社會主義新農村，要以鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導，牢固樹立和全麵落實科學發展觀，堅持把解決好“三農”問題作為全黨工作的重中之重，統籌城鄉經濟社會發展，實行工業反哺農業、城市支持農村和“多予少取放活”的方針，堅持以經濟建設為中心，協調推進農村社會主義經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設和黨的建設，推動農村走上生產發展、生態良好、生活富裕的文明發展道路。