人體的潛力是指人體內暫時處於潛在狀態還沒有發揮出來的力量。科學家發現，人體的潛力相當驚人，有待於人們研究挖掘。
煉鋼爐前，煉鋼工人揮汗如雨。正常人究竟能耐受多高的溫度呢？英國皇家學會的醫學博士布勒登，就這個問題親自進行了一次試驗。他鑽進一個正在加熱的密閉屋子裏，溫度逐漸升高，甚至超過100℃，他在那裏呆了7分鍾，感覺呼吸尚好。後來他感到肺部有“壓迫感”，心裏有“焦慮感”。他走出熱屋子，自己數了數脈搏，每分鍾跳144次。若不是他親身進行了這次試驗，誰會想到人體能耐受這麼高的外界溫度呢？
智力方麵，人的大腦大約共有140億個神經細胞。而經常活動和運用的不過10多億個，還有80％～90％的神經細胞在“睡大覺”，尚未很好地發揮作用。美國的一位科學家認為，健康人的大腦，如果一生中始終堅持學習，那麼它所容納的知識信息量可達到52億多冊書的內容。
人的毛細血管，占全身血管總長度的90％，它的血容量比動脈裏的血要高600-800倍。但是，在一般狀態下，隻有l／5到l／4的毛細血管開放，其餘全部閉合，處於沒有發揮作用的狀態。人體肺髒中的肺泡，經常使用的也隻是其中一小部分。不論是血液循環係統，還是呼吸係統，潛力都是很大的。通過鍛煉身體可以發揮潛力，提高肺活量和增大血管容積。
人在遇到緊急情況時會發揮平時所沒有的力量，如為了救人，一個弱女子猛地掀起了重物；一個老婆婆在夜間碰上惡狼，結果將狼打死。這都是人體潛力在緊急關頭發揮出來的結果。原來，人體的肌肉和肝髒裏在平時貯存著大量的“三磷酸腺苷”，簡稱ATP。這種ATP就是能量的來源。在正常情況下，人體隻需要一部分ATP提供能量就可以了。一旦遇到緊急情況，大腦就會發出命令，讓全身所有ATP立即釋放出來。
命令下達後，身體能量劇增，就能做出平時想象不到的事情來。
科學家估計，目前世界上大約有50％以上的疾病不需要治療就能自愈，這也被認為是人體潛力的作用。這種潛力包括人體免疫係統的防禦作用和自身穩定作用等。能不能讓更多的疾病不經治療而自愈呢？這是現代醫學探討解決的問題。比如癌，現在被認為是“不治之症”，可是也有靠人體潛力使癌消退的例子。人體使癌消退的潛力在哪裏？這還是一個謎。
人體最引人注目的潛力是“自調自控作用”。中國的氣功和印度的瑜珈術，就是這方麵作用的例證。氣功師的表演，常常令人瞠目結舌。在我國，氣功已經有效地應用於治療多種疾病和保健。
人體具有多方麵的潛力，有些已經通過體育鍛煉和練氣功等方法發揮出來，並在理論上得到闡明。還有更多的潛力尚沒有被人們所認識。進一步研究人體潛力，挖掘這種潛力，對於增強人類體質和工作能力都有重要意義，同時也是人類對自身的深入認識。