我通過顯微鏡觀察，發現一種很小的、橢圓形的棕色微粒，是它感染了蠶以及飼養蠶的桑葉，我提出所有被感染的蠶及汙染了的食物必須毀掉，必須為健康的蠶從頭做起。為了證明“胡椒病”的傳染性，我把桑葉刷上這種致病的微粒，健康的蠶吃了，立刻染上了病。我還發現，放在蠶架上麵格子裏的蠶的病原體，可通過落下的蠶糞傳染給下麵格子裏的蠶。
此外我又發現蠶的另一種疾病——腸管病。造成這種蠶病的細菌，寄生在蠶的腸管裏，它使整條蠶發黑而死，屍體像氣囊一樣軟，很容易腐爛。
我成功了。其實消滅蠶病的方法很簡單，通過檢查淘汰病蛾，遏止病害的蔓延，不用病蛾的卵來孵蠶。這個辦法挽救了法國的養蠶業。
還有一次偶然的機遇，使我找到了製服雞霍亂的靈丹妙藥。
作為雞瘟疫的一種，雞霍亂是一種傳播迅速的瘟疫，家裏飼養的雞一旦染上雞霍亂就會成批死亡。有時，人們看到有的雞剛才還在四處覓食，不一會兒卻忽然兩腿發抖，隨後便倒了下去，掙紮幾下便一命嗚呼了。有的農婦晚上在關雞窩時，還在慶幸地看到雞安全地活著，而第二天一早雞卻都死光了，橫七豎八地躺在窩裏。1880年，法國農村流行著可怕的雞霍亂，我決心製服這種瘟疫。
為了搞清楚雞霍亂的病因，我從培養純粹的雞霍亂細菌作為突破口，我試用了好多種培養液，斷定雞腸是雞霍亂病菌最適合的繁殖環境，傳染的媒介則是雞的糞便。我經過多次實驗，但都失敗了。茫然無序中，我隻得放鬆一下，停下研究工作，休息了一段時間。
休息了幾天後，我又開始了研究實驗，這時，我發現了“新大陸”——我用陳舊培養液給雞接種，雞卻未受感染，好像這種霍人們第一次接種牛痘疫苗，亂菌對雞失去了作用。這是怎麼回事呢？我順藤摸瓜，終於發現，因空氣中氧氣的作用，霍亂菌的毒性日漸減弱。接著，我把幾天的、1個月的、2個月和3個月的菌液，分別注入健康的雞體內，做一組對比實驗，雞的死亡率分別是100%、80%、50%和10%。如果用更久的菌液注射，雞雖然也得病，卻不會死亡。事情並未到此結束，另外我用新鮮菌液給同一批雞再次接種，使我驚奇的是，幾乎所有接種過陳舊菌液的雞都安然無恙，而未接種過陳舊菌液的雞卻死光了。實踐證明，凡是注射過低毒性的菌液的雞，再給它注入毒性足以致死的雞霍亂菌，它也具有抵抗力，病勢輕微，甚至毫無影響。
雞霍亂的預防方法找到了！從這一偶然的發現中，導致了我對減弱病的免疫法原理的確認，使我產生了從事製造抗炭疽的疫苗的設想（雖然在他之前英國醫生琴納發明牛痘接種法，但有意識地培養製造成功免疫疫苗，並廣泛應用於預防多種疾病，巴斯德堪稱第一人。——編者）。
多年的研究工作，使我總結出以下經驗：“意誌、工作、成功，是人生的三大要素。意誌將為你打開事業的大門；工作是入室的路徑；這條路徑的盡頭，有個成功來慶賀你努力的結果。隻要有堅強的意誌，努力的工作，必定有成功的那一天。”
19世紀60年代，法國微生物學家巴斯德，首次通過實驗和實際觀察證明細菌等微生物是傳染病的罪魁禍首。
19世紀30年代初，在巴黎一種人稱“虎列拉”的惡性瘟疫肆虐流行。虎列拉就是霍亂。它幾乎毀滅了整個法國，甚至危及歐洲，導致人口大量減少。光是巴黎，60萬居民中，就死了38000人。醫務人員確定瘟疫的主要發源地是亞洲的恒河灣，染病的原因之一是飲水造成的，特別是因飲用生水所致。人們再也不喝井水，連泉水也不敢喝了，隻能靠酒活命。
有人記錄了當時的慘狀：當一個人在馬路上倒下時，路人不是立即去救他，而是拔腿就逃。護士們趕過霍亂弧菌來，用帶著皮手套的雙手，將奄奄一息的不幸者拖走。深夜，再將屍首成批成批地運到郊外，草草地埋掉，以防止老百姓們驚惶不安。就連病人臥具遺物也要毫不保留的燒掉。