“梳頭。”褒姒轉身坐在銅鏡前，廿七手忙腳亂地將褒姒的發髻束起，一絲不苟地用銅簪和骨笄將頭發綰緊，沒有一絲掉落的碎發，然後又去拿一旁的佩飾。褒姒忽然按住了廿七的手：“不用了！”她站起身子，理了理衣裙，朝門外走去。
廿七緊隨其後，不解地問道：“發生了什麼事？”
“不知道！”褒姒推開了房門，正巧那下人從門前經過，褒姒拉住了她：“府上發生了什麼事？”
“你還沒睡？”下人瞧著褒姒的樣子，麵上一喜，眼前一亮，反手拉住了褒姒的胳膊，“你跟我來……”她帶著褒姒朝著前廳的方向疾走。褒姒扭頭給廿七使了個眼色，叫她莫要跟來，廿七隻得頓住腳步，目送自家公子漸行漸遠。
虢石父見下人總算是找到了個人，麵上先是一喜，可看清是褒姒又是一沉：“怎麼……”
那下人朝著虢石父擠眉弄眼，拉著褒姒的手拍了拍她的手背：“這會兒其他人都睡了，老爺要人要得急，若找一個睡得迷迷糊糊的，再將大王給惹惱了，可如何是好？”
“大王”二字從褒姒心頭閃過，她的心猛地一揪，不由自主地緊張起來。
虢石父正焦急著，顧不了那麼多，轉身邊走邊說：“和我進宮。”宮裏傳來了消息，朝中士大夫趁夜闖宮，上奏大王命秦國出兵相救。
眾臣將彈劾虢石父與取消進獻美人二事省去，做出了最大的讓步，周王宮湦不能不應允了，作為一朝君主不能不讓諸侯救人！他縱然是勃然大怒，也隻能被牽著鼻子走，狼狽不堪，胸中怒意叢生，而又無處發泄。
虢石父得了消息就匆匆叫人去請人，準備進宮獻媚，可沒想到去的人竟找了個麵容最寡淡的褒姒來，他心中也滿腹牢騷。在馬車上，虢石父就向褒姒叮囑大王的喜好，他不喜歡女人話多，對柔美的舞姿頗為喜歡，對言聽計從而毫無心機的女人情有獨鍾……一席話交代完，虢石父再次將褒姒上下打量了一番：“入了宮，就不可能再出來了，若不受寵，比死還不如！”
“褒姒明白。”
“所以好好掂量掂量，若是得寵，你我一榮俱榮。”
“褒姒不敢忘虢上卿提攜之恩。”
虢石父點了點頭，眯起眼睛，閉目養神。
到了宮中，褒姒被送往瓊台殿，而周王宮湦則坐在前殿的階梯之上，黑色的長靴蹬在石桌上，整個人斜倚在臥榻中。他膚色白皙，像久不見陽光的鬼魅；唇薄眼長，是最為薄幸的寡情麵相；聲輕氣沉，雖沒有不怒自威的磅礴氣勢，卻能讓人不寒而栗。
他閉目養神，聽見大殿中匆匆而來的腳步聲，沉聲問道：“虢上卿來了？”
“參見大王！臣聽聞申侯帶領一班朝臣闖宮，未能阻擋，還望大王恕罪！”
“無礙。”周王宮湦揮了揮手。
“這些大臣罔顧禮儀法紀，擅自闖宮，乃太宰失職，還望大王下詔革除太宰。”
“寡人累了！”周王宮湦打了一個哈欠。
“臣為大王搜尋了褒地美人，舞姿卓絕，名揚千裏。褒世子洪德進獻，這容顏天下無雙。司徒祭公已在備樂，不知大王今日是否有雅興移步瓊台殿中？”虢石父話鋒一轉，周王便麵色一喜，揚起雙眉，眼中閃著灼灼的光華，一掃剛才那番疲態，眸子中露出了精光，從階梯上匆匆下來：“如此說來還猶豫什麼，快快趕往瓊台殿，會會美人，莫怠慢了人家。”
“是！”虢石父的麵上露出了一絲狡黠的笑意，緊跟在周王身後朝著瓊台殿的方向匆匆走去。瓊台殿內，司徒祭公早就按照虢石父的吩咐備好了編鍾、管弦、絲竹……可看著垂立在中央的褒姒有些費解，她的容顏達不到極美的地步，甚至連後宮中並不得寵的夫人也出她之右。
不美，尚在其次。
這女子興許是成心要奚落周王，一身縞素，渾身上下竟找不到一樣佩飾。更不要說那素淡的容顏，不施粉黛亦無顏色，原本束好的發髻，也被她拆了，重新綰好之後就有些淩亂。若非要說有什麼可取之處……祭公思忖再三，以他對周王的了解來看，也許是褒姒麵上淡漠的表情。
大魚大肉吃膩了，總會回味清粥小菜的好處。
褒姒的容顏雖說寡淡，找不出過人的長處，卻也挑不出短處，乍看之下並不豔麗，可看得久了，反倒是覺得舒心。祭公微微頷首，相信虢石父的安排自有他的道理。
“參見大王……”門口的下人提醒瓊台殿內的人周王已到。
祭公、褒姒紛紛下跪低頭等在瓊台殿中。
聽見腳步聲，褒姒先看見的是這位周朝君主的鞋子，一塵不染的黑靴，白色的千層底卻已磨損得有些破舊了。“民女褒姒見過大王。”她的聲音清冷，在空曠的瓊台殿中回蕩，這聲音敲打了一下周王宮湦的心扉，很久沒人敢用這樣的語調和他說話了。對他而言，這個女人周身都是種精心的設計，是向高高在上的帝王發起的挑釁，以這樣的姿態來挑戰他見慣美人的疲憊。