“鄭伯清楚自己的角色，隻是眼下他被朝中士大夫架空，他怎麼說都無濟於事。”
“此事你可有良方？”
“若他在這裏，會怎麼做？”
“聖意難測。”
“我也是想不出，才叫舅舅來，此事不能再拖，也不知這場仗何日才是個頭啊？”
趙叔帶走到了窗前，背對著褒姒說：“怕是比你我想象的最久還要更久。”
“什麼意思？”
“齊國自知這場交戰一旦大王得勝，齊伯絕不會好過，所以一開始就以參戰為名，將公子啟之的軍事布防圖交到了東夷手中，公子啟之也算是天降英才，若非如此不至於節節退敗得要大王去收拾殘局。如今幾方勢力交會仍受製於人，唯有出奇製勝。可主帥一換再換、陣法一換再換、軍事布防一換再換，都是兵家大忌，這結果的確是難以預料的！”
“沒有別的辦法了嗎？”
“除了秦國，天下都快聚齊了，仍不能勝，怕是凶多吉少。”
“打仗的事，我幫不上忙。”褒姒腦中一團亂麻，不敢開口說些什麼，隻能著手處理些錯綜複雜卻無關性命的事情，“秦國結盟一事也沒法阻止嗎？”
“如今你得寵、我掌權，若是能離間洪德，將嬴德的野心公之於眾，借諸侯之間的利益製衡，興許能破除結盟之勢。”
“有幾分把握？”
褒姒看著趙叔帶，趙叔帶轉過來看著褒姒，此事有幾分把握應該是他來問她。褒姒看懂了趙叔帶眼中的意思，心中慌亂，更加舉棋不定：“不行，父親如今要置身事外，甚至幫著秦國來加速大周滅亡。而洪德聽父命，不敢有違，他又是褒家嫡長子，此事難成。”
“讓洪德架空你父親！”趙叔帶語氣堅定地說。聽到這裏褒姒才恍然大悟，今日的趙叔帶不是來同自己商議的，而是來命令自己按他的計謀行事。一種無力感襲上心頭，她發現自己對趙叔帶的擺布無計可施，便也不想揭穿他，不想失去這最後一個盟友，隻好話鋒一轉：“眼下大王戰事不順，還有多少人知道？”
“不多，可若戰敗，必定滿城皆知！若再不能離間洪德，大王這一戰就是給嬴德做嫁衣了！”
“我知道了。”
“請娘娘斟酌！”趙叔帶轉向褒姒請辭。
褒姒叫來秀秀送客，一個人坐在屋子裏出神：她入宮的時候從未想過，自己以後的命運會和這大周朝緊緊地拴在一起。秀秀送趙叔帶出去，沒有片刻又折了回來：“虢上卿來了，要不要回了他？”
“不必！”褒姒掂量道，換了一臉肅穆的神情。
眼下朝堂二分，趙叔帶一派、虢石父一派，虢石父能在這個時候拜謁，大概是念著自己曾有恩於褒姒，看她是否願意念及舊情。趙叔帶一心想要拉攏洪德，將他安置在朝堂中壓製虢石父，而虢石父也想從後宮尋找突破，鉗製趙叔帶的權力。秦夫人雖有意同虢石父聯手，可虢石父審時度勢，還是看好褒姒。
褒姒從屋子裏出來，虢石父正站在大殿看著窗外的風景，聽見響動才斂了身形轉向褒姒：“參見娘娘！”
“虢上卿不必客氣。”
“娘娘可否借一步說話？”
褒姒看了眼秀秀，秀秀將殿內的下人都帶了下去，隻餘下他們二人。褒姒問道：“虢上卿現在能說了嗎？”
“娘娘恕老臣直言，世子洪德絕不能留在朝中任職！”
“為何？”
“娘娘信老臣，還是信自己的哥哥？”
“不好說……許是虢上卿得了什麼密報，世子洪德入京是要來拉攏諸侯，意欲對抗大周！嬴德狼子野心，秦國兵強馬壯，此刻若是西秦對我大周施壓，隻怕……我們也無力阻擋！”
“娘娘已經知道了？”
“略知一二。”
“如今趙上卿執意要將洪德留任朝中，老臣隻怕洪德人在周廷心在秦，反倒於我大周不利！”
“虢上卿多慮了！哥哥不會留任朝中的！”
“娘娘所言當真？”
“哥哥再逗留幾日便回了。”
“可在下聽趙上卿的話，可不是這個意思。”
“便是不走，臣妾也會請他離開的！”