傍晚的時候，暮色金燦燦的，灑進東宮中，暖意融融。褒姒斜倚在暮色中，看著窗外夕陽，腦中一片混沌。
“怎麼坐在這兒？”周王宮湦不知道是何時從屋外走進來的，走到了褒姒身邊，在她身邊坐了下來。這話將褒姒從沉思中拉了出來，她驚恐地轉過身，看見是周王才舒了口氣：“大王回來了？”
“嗯，剛從太宰宮出來！”周王宮湦說道。
褒姒從椅榻上跪起來，準備幫周王宮湦換下衣服：“大王累了吧？臣妾去宣膳？”
“陪我坐坐，說會兒話！”周王宮湦按住了褒姒，溫柔地說道。
“說些什麼？”褒姒很少見周王宮湦這般模樣。
“在想什麼呢？”周王宮湦問道。
褒姒這才想起自己剛才是在沉思下午秀秀來報的事情：“鄭伯將我的邀請給推了，說來不了了。”
“為什麼？”
“說是夫人身體抱恙，不能赴宴……不過聽秀秀說，他將府上的下人都遣散了，應該是對大王有諸多怨怒，不來便不來吧！”
“叫他做這個諸侯的時候也不見他多積極，如今發這麼大脾氣，倒不像他了。”周王宮湦覺得有些奇怪，這次鄭伯友的態度出乎所有人的預料，褒姒輕歎了口氣：“他是和人較勁兒，咽不下這口氣了。”
周王攢眉看著褒姒：“你該不是想看著寡人同鄭伯友打上一架吧？”
“瞧大王，”褒姒佯裝嗔怒地瞥了周王宮湦一眼，“您想到哪兒去了，鄭伯同啟之在置氣，同您有什麼關係？”
“同啟之……”周王宮湦忽然之間恍然大悟，點了點頭，“是說廿七？”
“看來是了，隻怕是廿七走後，鄭伯心痛難當，才體會到自己多年來對她累積起來的感情之深。如今還要讓位於啟之，心中必定不好受，可此事誰也不能怨，是他自己將廿七趕走的，若是早些發現這情愫，廿七也未必會走。”
周王宮湦趕緊摸了摸鼻子，遮擋著尷尬的表情，從褒姒的身後抱住了她，下巴抵在她的肩膀上：“那也沒辦法，此事寡人可為他做不了主，廿七是去是留，是她自己的決定，不管怎麼說，啟之在這件事情上付出的比鄭伯還要多些。”
“那誰說得清呢？”
“所以，人還在身邊的時候可得抓緊了。”周王宮湦說著抓住了褒姒的手，“如今秦兵返秦，總算是定下了西麵。”
“大王不怕楚國再有別的動作？”
“有就最好，正好給寡人一個動它的機會。”周王宮湦冷笑一聲。
褒姒看著周王宮湦半晌，跪直了身子幫周王宮湦將身上的束帶去掉，然後斜倚在椅榻上。周王就這麼靠在她的腿上，她的指尖在他的發絲間來回遊走，她的手很涼，一絲絲沁人心脾的涼意從他的頭頂傳入心中，舒緩了內心的燥熱。
他伸出手握著她冰涼的手貼在自己臉上，眉頭微皺：“真想痛痛快快地打一仗！”
褒後知道這場仗打不起來。楚侯熊儀是個聰明人，此番見秦兵大勝而回，又有嬴開和百裏成坐鎮中央，他還沒等秦兵回秦，就先同嬴開道別撤兵了，又修書一封送到周王手中，陳情這一年來的不得已，將周王的三座城池也盡數還給了周王。此事做得十分圓滑，滴水不漏，而周王宮湦如今還得仰仗楚國，也不敢輕舉妄動。
周王宮湦的眼神盯在屋頂的房梁上，似是看著什麼褒姒看不見的東西，怔怔地出神，良久才緩緩說道：“寡人年紀還小的時候，與啟之騎馬射獵，寡人曾允諾，我若為王，他為將，必定要打一場痛痛快快的仗！”
“大王做到了！東夷之戰，夠痛快了。”
周王宮湦笑了出來，收回了自己的眼神盯著褒姒的麵頰：“若能征戰四海，一統中國，不枉此生。”
“快了，西戎南楚，二者一除，天下可定。”
“定不了啊……”周王宮湦長長地歎了口氣，“你可知為何嬴德能輕易攻入鎬京，犬戎和楚國卻不能？”
“因為嬴德更善謀劃？”褒姒找不到一個能說服自己的答案。
“楚國並非我大周的諸侯，厲王在世時，諸侯漸強，褫奪了中央的權力，楚國礙於諸侯的軍事威懾，屈居我大周之下，以諸侯姿態求存。如今楚國若要入侵，齊、鄭、秦三國必定竭力相抗，楚國想要入主中原，困難重重。秦國則不然，他本是我大周諸侯，想要殺入鎬京……易如反掌。”