聖甲蟲一般都是在露天幹活的，當它們回到地下之後，則會單獨或者跟它的朋友們一起，滿足地享受著它所收集的美味食物。或許現在還說這些話題好像是多此一舉，在前麵的篇章中已經說得夠多的了。與以前所觀察到的細節相比，新的觀察似乎沒有一些較為明顯的補充。隻有一點新東西引起了我的興趣，那就是它們是怎麼製作它們的食物，也就是糞球的。聖甲蟲先將那些糞球收集起來，再悄悄地運回自己的地下餐廳，然後在工作之後愉快地享用。由於有了條件更好的籠子，聖甲蟲能夠更好地享受這一過程，同時還能為我們提供一些更有價值的資料，讓我們可以窺探聖甲蟲的那些秘密。現在就讓我們來回放一下聖甲蟲製作食物的過程吧。
聖甲蟲的新鮮食物多來自騾、馬、羊的賜予，其中當然以羊的賞賜為最好。隨著糞便的香氣不斷地向四周蔓延，收到信息的聖甲蟲從四麵八方趕了過來，它們將自己紅棕色的觸角瓣完全展開，並且不停地抖動著。
是啊，這種信號在它們那裏可是意味著十萬火急呢。而那些在地下家中小睡的聖甲蟲呢，它們急切地將沙質的天花板給鑿開，然後匆匆忙忙地奔了出來。當然，在大家一起準備享用美餐之時，鄰座之間也會為了一塊更美味的食物而出手，當長長的前足突然之間翻了過來，彼此都要栽個跟頭。接下來，它們會安靜下來，暫時告別口角之爭，各居各位地開始采糞工作。
一般情況下，糞球的核心會是一小塊本來就類似於圓球的糞塊，然後聖甲蟲將一層一層的糞料塗裹在糞核之上，使糞核逐漸變大，最後一個杏子大小的糞球就出爐了。這時，糞球的主人會試嚐一下，要是覺得還滿意的話，就會將它放在原處。有時，聖甲蟲還要仔細地將糞球表皮的聖甲蟲聖甲蟲俗稱“屎殼郎”，無論在草原、高山、沙漠還是叢林，隻要有動物糞便的地方，都能看到它們的身影。
沙子刨刮幹淨。現在我們來看一下聖甲蟲是怎樣製造糞球的吧！它有勞動工具嗎？當然，聖甲蟲有著一套完整的勞動工具，它的半圓形額突上有一把六齒耙，它的前腿上有一把長鏟，它的前腿外緣還有五把強有力的鋸齒。
聖甲蟲先用自己較長的第三對後腿將糞核箍住，而且是一刻都不會放鬆，接著，它圍著正在製作的糞球頂部來回轉動，努力地尋找著可以增大糞核的原料。聖甲蟲一邊用額突碾、剖、挖、刮，一邊用前足使勁收集材料，將一抱又一抱的原料裹在糞核上，並輕輕地拍打。為了讓新裹上的原料更加結實，聖甲蟲還會用它前腿上的鏟子用力地壓上幾下。就是這樣，糞料被一抱又一抱、前後左右地加了上去，小小的糞塊迅速地增大，以至形成一個大大的糞球成品。
值得注意的是，在工作的過程中，聖甲蟲絕對不會離開建築物的頂端。在擺弄糞球的各個側麵時，它會圍著球頂轉動；在加工下麵的時候，它會彎下身子直至接觸到地麵。但是，球的基點是不會移動的，聖甲蟲會一刻不停地緊黏住它。
我們會通過旋轉來獲得一個標準的圓，因為轉個圈可以掩飾我們的笨拙。小孩子要想得到一個巨大的雪球，他們會在地上滾動雪球，通過滾動來讓雪球更加勻稱。是的，我們人類很難直接通過手或者外行的眼光來完成一個漂亮的圓。所以說，聖甲蟲是比我們靈巧的，它可以不通過滾動和旋轉，可以不移動球的位置，也不用從球頂上下來一會兒，更不用在一定距離內研究一下，它隻是一層又一層不停地揉搓，就完成了一個球的製作。或許它是因為有曲起來的腿，聖甲蟲的腿確實生得有些類似球體圓規，它可能就是用自己的腿來檢測彎曲程度的。
不過，我是有保留地選擇這種圓規說法的，因為有不少實例讓我確信，本能是與特殊儀器無關的。要是需要新的例證，我這裏就有一個。
雄性聖甲蟲的後腿彎曲得很嚴重，而雌性聖甲蟲的後腿則幾乎是直的，但是，雌性聖甲蟲要更為靈巧，而且能勝任更多的工作。不要懷疑，稍後我們就可以欣賞到。與加工一個單調的球相比，聖甲蟲幹活時的美妙與優雅更值得我們讚歎。
要是那彎曲的圓規隻能起到較為次要的作用，或者根本沒有什麼作用，那麼，勻稱的糞球是怎麼形成的呢？單單關注聖甲蟲勞動的工具與環境是不會有什麼收獲的。我們要從更遠的地方入手，比如它們的本能天賦，那才是真正的源頭。如同蜜蜂對製作六棱柱有天賦一般，聖甲蟲對製作球體有著本能的天賦。這種幾乎達到幾何完美的工作，是根本不需要任何特殊機製來配合的，而是它們所擁有的外形附加在它們身上的，是它們與生俱來的本能。
現在就讓我們記住這些吧：聖甲蟲用收集到的原料一抱又一抱、一層又一層地製作著糞球，而且在製造的過程中聖甲蟲沒有移動或者轉動它。不能說它是轉圈的工人，它是一位高超的塑形藝術家，就如同作坊裏用拇指塑泥巴的模工一般，聖甲蟲用自己帶有鋸齒的長臂捏塑著糞球。更為難得的是，聖甲蟲做的不是一個凹凸不平的近似球體，它做的是一個標準到連人類工藝都要讚歎的球體。
當糞球完成以後，聖甲蟲會將它埋在稍遠一點的淺處，然後再安靜地享受自己的勞動成果。按照習俗，聖甲蟲一定會將完成的糞球從工地上運走，它們像冒險家一樣推著糞球在地麵上四處滾動。要是隻看到聖甲蟲倒推著滾動的小球，人們會很輕易地就認為球形是由搬運產生的。
是的，如同滾動能使沒有形狀的泥巴變圓一樣，滾動也會讓糞球變圓。
毫無疑問，這種由表麵邏輯得出的想法是錯誤的，因為在被滾動之前糞球就已經是一個球體了。滾動對精確球體沒有任何幫助，它隻能將球的表麵變得更堅硬、更光滑一些，或者隻能把原來使糞球顯得蓬鬆的粗纖維嵌到糞球裏麵去了。與工地上剛剛完成的糞球相比，經過滾動的糞球在外形上並沒有什麼明顯的區別。
從一開始聖甲蟲就采用糞球來作為它們的糧食，這個球有什麼作用嗎？聖甲蟲得到哪些好處呢？為了不被這些小家夥洞穿，我用核桃殼來取代放大鏡的光學玻璃。我發現了，在將自己的糕點加工成球形以前，聖甲蟲想得可是極其周到。與聖甲蟲的胃相比，羊的胃要大得多，因此，羊幾乎把所有能消化的物質都給吸收了，而聖甲蟲得到的則是少得可憐而且沒有什麼營養的食物。所以，聖甲蟲要想生存的話，隻能用食物的數量來彌補食物的質量。