我還是回到若蟲身上來吧。不管是早還是晚，若蟲都會落到地上。
有的時候是出於偶然，有的時候則是靠自己的努力。這個虛弱的小東西，都比不上一隻跳蚤大。新生的肌膚非常柔嫩。已經將安全帶係好，做好了抵抗堅硬泥土的準備。在空氣這軟綿綿的棉絮中，它把自己養壯了，現在就要在這嚴酷的生活中作戰。
有無數的危險在等著它，這一點我可以預感到。這個不起眼的小微粒，會在微風的吹拂下被卷到堅硬的岩石上、車轍的積水中，以及不毛缺糧的沙地裏，或者是硬得鑽不下去的黏土上。這些能夠讓它致命的地方太多了。在10月寒冷多風的季節裏，那能將一切都吹散的風也頻繁地刮起來了。
一塊鬆軟的土地才是這個脆弱的小生命所需要的。這樣它很容易就能鑽進去，進而藏身在土中。天氣變得漸漸冷了，霜凍馬上就要來臨。如果這個時候再在地麵遊逛的話，就會有死亡的危險。它必須馬上鑽到土裏較深的地方。這是能拯救自己的唯一而迫切的條件，但在很多情況下都實現不了。在石頭上、砂岩上、堅硬的黏土上，這個“跳蚤”
的小爪子會有怎樣的一番作為呢？如果不能及時找到避難的地方，它就會死去。
正如人們所承認的，這裏有很多險惡。若蟲出生後的第一個居所，是蟬家族死亡率較高的一個因素。從摧殘蟬卵的黑色寄生蟲那裏，我們已經了解到蟬多產的必要性。今天，尋找第一個落腳的地方竟然有如此大的困難。這又向我們說明了，如果要保持恰當數量的種族，每隻雌蟬就必須產三四百枚卵。因為被消滅了很多，所以蟬也會產很多的卵。蟬就憑借著多產的卵巢，來消除無數的災禍。
為了完成餘下的實驗，我要盡量為若蟲尋找第一個居所，減少相應的困難。我選擇的是一種很軟很黑的灌木葉腐質土。這種土我還用細篩篩過。要想了解事情的發展，這種深顏色的土能為我找到那金黃色的小生命提供幫助。土質很柔軟，這對它脆弱的足也是非常適合的。我把玻璃瓶裏的土夯得鬆鬆的，在裏麵種植了一叢百裏香，還撒上了幾粒麥種。
瓶底沒有洞，百裏香和麥子要想生長得繁茂就需要有孔。但關在裏麵的囚徒隻要找到口子，一定會逃走。沒有排水孔，植物會死去。但我會借助放大鏡，耐心地重新找到我的小蟲子。再說，隻要植物不死，我很少會給它澆水。
安排好了這一切，麥粒也開始將第一片葉子展開。這個時候，我在土麵放好6隻蟬的若蟲。在泥層上，這些虛弱的小家夥大步行走，探索的速度是很快的。還有幾隻試著向花瓶內壁上爬去，但沒能成功。一隻若蟲都不曾露出想鑽進土裏的樣子。我心中有些焦急，它們這麼活躍，進行了這麼長時間的逡巡，到底有什麼目的呢？兩個小時過去了，它們的遊逛還是沒有停止。
它們想要的是什麼？是不是食物？我將幾個剛長出須根的小鱗莖、幾片斷葉和新鮮的草梗都給它們。但什麼都不能引誘它們，什麼也不能讓它們安靜下來。在鑽進土裏之前，它們看上去想選擇一個有利的地點。我精心給它們安排了一塊土地。在這樣的土地上進行猶豫不決的探索是沒有用的。因為對我期待它們做的工作來說，瓶裏的地表是非常適合的。但這似乎還不夠。
在自然條件下，若蟲在周圍巡回一圈，或許這是必不可少的。我的灌木葉腐質土將所有的硬物都清除了，還細細地篩過。在自然條件下，這樣的地方是很少見的。而常見的卻是它們的小足無法鑿進的那粗糙的土地。所以，為了找到有利的地點，若蟲必須四處遊逛，進行多多少少的跋涉。很多若蟲的尋覓都沒有一點兒成效，最後因筋疲力盡而死去。這一點是毋庸置疑的。因此，在幾拇指寬的地方來回進行探索，就是小蟬鍛煉過程中的內容。玻璃瓶裏裝備豪華，但在這裏朝聖是沒有用的。它絲毫不管這些，仍然按照約定俗成的儀式完成朝聖的整個過程。
流浪兒終於安靜下來了。我看到它用前足像鎬一樣的彎鉤，不斷地鑿地麵。最後，把土挖出來，掘個洞，看上去就像是用一根很粗的針尖在掘洞。在放大鏡下，我能看到它們揮動著鋤頭，把一小塊土往地麵上耙。幾分鍾過去了，一個小土穴微微打開了。小家夥鑽到裏邊，埋入土中，自此就再也看不到了。
第二天，我把花瓶翻過來，但並沒有把土塊弄碎，而是依靠百裏香和麥子的根須將土塊拖住。我發現所有的若蟲都在瓶底，玻璃將它們擋住了。24小時之內，它們穿過厚度約為10厘米的土層。如果沒有被瓶底阻擋住，它們可能會鑽得更深。
我栽種的植物的須根，它們大概在這一路上已經碰到了。那麼，它們會不會停下來把吸管插進去吃一點東西呢？可能性似乎不大。也有幾根須根蔓延到空花瓶的底部。但是，6個囚犯中沒有一個在上麵待著。不過也有可能，在我將花瓶翻倒的時候，它們就被搖下來了。
很明顯，它們在地下隻能以根的汁液為食。不管是成蟲還是若蟲，它們都靠植物來養活自己。成蟲吮吸的是樹枝上的汁液，而若蟲吮吸的則是根上的汁液。但這第一口是從什麼時候開始汲取的呢？這個問題我還不知道答案。從之前做的實驗中，我明白了剛剛孵出的若蟲所操心的好像是鑽到泥土深處，以躲避那馬上就要來臨的嚴寒，而並不是在路上碰到的甘泉裏一直駐留。
我重新安放好土塊，又一次在土麵上放上6個掘土的工人。土穴很快就挖好了，緊接著若蟲就消失在裏麵。然後，我將花瓶放到實驗室的窗台上。不管外麵的天氣是好還是壞，它都不會受到影響。
一個月的時間過去了，到11月底的時候，我又一次去查看。小蟬一個個單獨在土塊底蜷縮著。它們沒有附在根須上，外貌和個頭都沒有發生變化。它們現在的樣子和原來我看到的一樣，而且看上去更加沒有活力。在寒冷的季節中，11月是最溫暖的一個月。但在這個月中，它們卻並沒有生長。這難道說明在整個冬天它們都不會吃食物嗎？
另一種名為西芫菁的小昆蟲，一孵化就鑽到地道裏。大家一動都不動地聚在一起，在完全的禁食中，度過惡劣的季節。小蟬看上去也是這個樣子。鑽到地底以後，它們就不再害怕霜凍了。在這個越冬營地裏，它們孤孤單單地昏睡，直到春天來臨的時候，再把吸管插進身邊的樹根，開始吃自己的第一頓點心。
我想用自己觀察到的事實來證明這些依據觀測結果所做的推斷，但最後沒有取得成功。4月份到來的時候，春回大地，我第三次把百裏香翻過來。借助放大鏡，我仔細觀察搗碎了的土塊。這就好像是在一堆稻草裏尋找一根針。但最終，我還是將小蟬找到了。它們已經死掉了。盡管我在花瓶上扣了一個鍾形罩，但或許還是太冷，也可能是百裏香根本不對它們的胃口，所以它們餓死了。解決這個如此之難的問題，我還是放棄了。要想使類似的飼養成功，就需要一層寬厚的土壤。隻有這樣，才能躲避嚴酷的冬天。因為不知道若蟲喜歡什麼樣的植物，所以植物必須多種多樣。這樣才方便若蟲根據自己的喜好來選擇。這些條件應該是能做到的。但是，我已經花了很大的工夫，在這一小把黑色的腐質土壤中尋找這微粒般的若蟲。然而，在那最起碼有1立方米的龐大土堆中，我怎樣才能找到這個小家夥呢？而且，辛辛苦苦進行的挖掘工作一定會將小家夥從營養根上剝離下來。
蟬在地下的初期生活將我的觀察避開了。而對已經發育成熟的若蟲我也並不是十分了解。在田野裏勞動的時候，我經常會看到那十分強壯的掘土工就在鏟子下的泥土深處。但是，如果突然發現它附著在樹根上，並且以根的汁液為食，那結果就會另當別論了。泥土的震動就是向它發出的危險警告。這個時候，它會將吸管抽出來，然後退到地道裏。如果把土撥開，它就會露在外麵。這樣一來，它就不會再吮吸汁液了。
農民在挖地的時候，不可避免地會驚擾若蟲。這樣我就不能了解蟬在地下的生活習性，但即便如此，我至少能知道若蟲的生活期。幾個好心的農夫，在3月深耕的時候，總是把他們挖到的大小幼蟬全都撿回來給我。他們看上去很樂意做這樣的事情。就這樣，我收集到的若蟲有幾百隻。它們的體形差異是很明顯的，如果據此劃分的話，幼蟬可以分為三類：第一類是大幼蟬，它們的翅膀已經長出來了，與從地洞裏鑽出來的若蟲一樣；第二類是中等的幼蟬；第三類則是最小的幼蟬。若蟲的大小等級不同，蟲齡自然也不一樣。如果再加上我那淳樸的合作者一定發現不了初齡的幼蟲，那我可以確定的是，南歐熊蟬會在地下生活大約4年的時間。
它在 空中生活的時間，估 算起 來 是比較容易的。夏至快要到來的時候，我聽到了第一聲歌唱。一個月以後，這種音樂會就會達到高潮。很少見的幾隻遲到的蟬，一直到9月中旬的時候還在細聲細氣地進行獨唱。這個時候，音樂會就要結束了。因為蟬從地洞出來的時間不一樣，所以9月的歌唱家不會和夏至時的演奏家同時在台上表演。
隻要計算出首尾兩個日期的平均 數，我 就能知道 蟬會在空中生活 大概5個星期的時間。
在地下艱苦勞動的時間是4年，而在陽光下歡樂的時間卻隻有一個月。這就是蟬的生命。成年的蟬近乎狂熱地高唱凱歌，不要再責備它們了。在黑暗中，它們待了4年的時間，穿著皺巴巴的肮髒外套，用鎬尖從事著挖掘泥土的工作。現在，這個曾經滿身都是泥漿的挖土工也穿上了非常高雅的服飾。它長著的翅膀簡直能與飛鳥相媲美。在溫暖的陽光下，它們陶醉在這個歡樂的世界上。這種幸福是來之不易的，而且還那麼短暫，為了對此表示慶祝，它們就是歌唱得再響亮也不為過啊！