從前巴士拉有一個君王名叫蘇裏曼，他有兩個宰相，他們的名字分別叫沙威和哈高。沙威宰相陰險卑鄙，作惡多端，百姓們都非常痛恨他，稱他為惡宰相，都希望他早點死掉。但哈高宰相的為人卻跟沙威宰相相反，他在老百姓的心目中地位很高，為百姓所推崇，是巴士拉王國德高望重的人，百姓們把哈高宰相稱作善宰相。
有一年，蘇裏曼君王想娶一個妃子，於是他便召集文武官員商議迎娶王妃的事情。蘇裏曼君王對哈高宰相說：
“哈高宰相，我現在命令你為我選一個無比美麗的女子作我的王妃，她要知書達禮，典雅高貴。”
這時，下麵的文武官員七嘴八舌地說開了：“唉呀！這樣的女子可真難找啊，肯定要花一大筆金錢呢。”
蘇裏曼君王立刻命令他的財政大臣取一萬金幣交給哈高，要哈高帶著錢去尋找美女。
哈高不敢怠慢，他拿上錢立刻去尋找美女了。哈高吩咐他的手下，隻要出價高過一千金幣的女子一定要讓他親自過問挑選，才能在市場上自由買賣。哈高宰相的手下不敢違背他的命令，依令行事。
哈高宰相親自挑選了很多女子。他一直都不滿意，那些女子都不是他要找的美女，在沒有找到符合蘇裏曼君王所說條件的女子時，他不敢向蘇裏曼君王彙報。
因為很長時間沒有尋覓到蘇裏曼君王所說的美麗女子，哈高宰相心裏很著急。他整日惶惶不可終日，生怕蘇裏曼君王責怪他失職。他整天被為蘇裏曼君王選王妃的事情弄得愁眉苦臉，吃不香，睡不著，坐立不安。突然有一天，哈高的手下為他帶來了一個好消息，說他們發現了一個符合條件的美貌女子。哈高宰相很高興，立刻命令帶那個美貌女子來見他。
他的手下立刻就去辦這件事去了。很快，他的手下歡天喜地地將那個名叫仙麗絲的美貌女子帶到了哈高宰相的麵前，哈高一眼就看中了她。仙麗絲長得真是無可挑剔，精致無比，是一個十全十美的高貴女子。哈高決定將仙麗絲進獻給蘇裏曼君王。於是他問手下：
“你們是花了多少錢把她買回來的？”
哈高的手下們說：“賣主雖然把價格定在了一萬金幣上下，但是賣主卻反複對我們說仙麗絲身價是不能估量的。賣主說仙麗絲博學多才，性情溫柔，世上難找，天上難尋，絕對是一等一的美女。賣主說一萬金幣是迫不得已的價格。”
哈高宰相說：“好吧，你們快把賣主找來吧，我跟他商量商量。”
沒過多久，哈高的手下便將那個賣主帶來了。哈高宰相仔仔細細地打量一番賣主，原來是一個白發蒼蒼的波斯老人，於是哈高宰相問波斯老人：
“老人家，你願不願意把仙麗絲以一萬金幣的價格賣給國王？”
波斯老人一聽要將仙麗絲嫁給國王，心裏特別高興，他激動地說：
“願意，願意，我沒有什麼意見。”
哈高宰相見波斯老人這麼爽快，心裏也很高興，爽快地把一萬金幣付給了波斯老人，哈高宰相希望馬上帶仙麗絲見國王。這時，波斯老人插話說道：
“我尊敬的宰相啊！我心裏有一句話要對你說，雖然不中聽，但是我誠心希望您能聽進耳朵裏，我勸您別急著把仙麗絲帶進王宮麵見國王，因為她這些天都在外麵風吹日曬的，精神並不好，氣色不佳，等休養一段時間，養足了精神，然後精心打扮一番，光光彩彩、漂漂亮亮地進宮，到那個時候，國王陛下別提會有多高興，國王陛下一高興，必然會重賞您的。”
哈高宰相左思右想，認為波斯老人說的很有道理，忍不住伸手在波斯老人的肩膀上拍了又拍，笑著說道：
“老人家，你考慮得真周到，我太感謝你了。”
波斯老人當然是說了一些不用謝等等的寒暄話了。哈高宰相高高興興地把美麗無比的仙麗絲帶回了相府，哈高一家對仙麗絲供奉得非常好，仙麗絲很快就恢複了最佳的精神狀態。
哈高有一個兒子，名叫阿裏。他長相十分英俊，宰相夫人非常寵愛他，由此養成了遊手好閑的惡習。有一天，阿裏在仙麗絲的麵前囂張了起來，仙麗絲好言相勸讓他放尊重點，阿裏覺得大丟他宰相公子的身份，狂怒不可抑製，三拳兩腳就將仙麗絲打倒在地上，想哭都哭不出來，隻有痛的份兒。
阿裏耍過威風便揚長而去，哪裏還有心情去看趴在地上呻吟的仙麗絲。仙麗絲的女仆發現她前額流血，麵部虛腫後，嚇了一跳，拔腿就往宰相夫人房裏跑，上氣不接下氣地將剛才的慘事告訴了宰相夫人。宰相夫人更是嚇得手腳發抖，隻差沒有攤倒在地上了。她連忙去為仙麗絲包紮傷口請名醫治療，自己哆哆嗦嗦地去找宰相商量怎樣處理這件事情。
就在阿裏怒打仙麗絲的時候，哈高正眯著眼睛撫摸坐在他腿上的小貓呢。小貓在他腿上老實得很，它叫了一聲，聲音尖銳，哈高聽得全身起疙瘩，睜開眼去望小貓，他剛一睜開眼睛，臉上就火辣辣了起來，原來已經被小貓的利爪無情地在右臉抓了一下，鮮血一點點而出。
氣喘籲籲臉色蒼白的夫人走到哈高的跟前，正要說話，哈高已經先開口說話了：“是不是阿裏那小子出事了？”