正文 第23章 朗格多克蠍子的家庭(3 / 3)

我在不斷地加強自己的實驗,一些小蠍子都被我用草秸弄了下來,散落一地,小蠍子們無計可施了,它們隻能到處亂竄,母親終於明白眼前的局麵已經無法控製。雌蠍子帶鉗的跗節猶如兩隻胳膊,在地上圍成了個半圓,緊貼地麵輕輕一掃,小蠍子們就回到了母親的身邊。匆忙之中,動作不太靈便,也來不及考慮是否會傷及自己的孩子了。母雞輕柔地召喚,走散的小雞就會立刻回到母親的身旁,雌蠍子隻能用耙子一樣的鉗子追回孩子。還好,小蠍子們狀態依然良好,又一次聚攏在母親的背上。

在慌亂中,一些非親生的小蠍子也被雌蠍子收了回來,可是它們也得到了同等的待遇。我幹脆用畫筆把雌蠍子的背一掃而光,小蠍子便散落在也背著孩子的雌蠍子的身旁,而那隻雌蠍子一樣地關愛它們,用雙臂一下子將它們擁過去,好像是將它們收養。但用收養來形容又不太準確,因為那種行為隻是狼蛛不正常的舉動,它們根本辨不清哪個是自己的孩子,隻能將身邊的孩子都收歸一處。

咖裏哥宇矮灌木叢裏的狼蛛經常背馱幼仔閑逛,我本想著這種場景能發生在蠍子的身上呢!但雌蠍子從做母親起,就很長一段時間不出家門了,它們不會幹這種不體麵的事情。即使是晚上經常有別的昆蟲出來散步,它們也不摻和,它們會一直守在屋裏,一門心思地照管自己的孩子。

要獲得新生,脆弱的小生命就必須經得起考驗。它們在靜靜地等待時機,要經曆好比從幼蟲過渡到成蟲的漫長蛻變過程。雖然它們已經初顯蠍子的外形,但好似隔著層水汽,輪廓就不是很清晰。隻有等到小蠍子蛻去身上的外衣,才會變得靈巧,輪廓也就清晰可見了。

它們要在母親的背上踏踏實實地待上一星期的時間,才能成功地完成蛻變。小蠍子的表皮開裂了,但我不適合稱其為蛻皮,因為這次變化和它們以後真正的蛻皮完全不同。當我們發現小蠍子的胸口開始裂開,那就表明它們真正的蛻皮開始了。小蠍子身上隻有一道裂縫,它們要努力地從裏麵鑽出來,把一層幹癟的皮蛻去。透過蛻去的皮,小蠍子的原形依然可見,隻不過它是空的而已。

情況有了很大的變化。發現幾隻小蠍子正在蛻皮,我便把它們放在玻璃片上,它們絲毫不能動彈,好像厄運就要降臨,幾乎是奄奄一息。它們身上的裂縫不是從一處開啟,而是從四麵八方同時開裂,步足的護套被蛻去,螯肢失去了手套,尾巴也沒有了尾套的保護。小蠍子身上的陳皮幾乎是同時支離破碎的,身體一下子靈活了,但顏色依然是白色的。一完成這一蛻變,它們馬上就開始了追逐玩耍,繞著母親歡樂地跑著。我驚奇地發現,通過這樣的蛻變,它們成長起來,朗格多克蠍子由原來的 9 毫米變成了 14 毫米,體積也是原來的 3 倍。

它們突然就長起來了,我很是納悶兒,這是為什麼呢?它們根本沒有進食,所以體重不是增加而是在減少。蛻變之後,體積確實增加了,但重量沒變,好比物體受熱膨脹一樣。我想這種巨變隻能發生在身體的內部,一些活躍的分子集合成了更大的分子,體積增加,卻沒有新事物的參與。借助合適器械的幫助,我們可以耐心地關注在結構上發生的突變,或許能獲取一些意想不到的信息。我的研究條件受限製,我不得已放棄了,希望有人能繼續做下去。

小蠍子蛻下的皮有白色條形的,也有順滑的塊狀,這些皮依然附著在雌蠍子的背上,並接近大腿根,脫落的皮夾雜在一起猶如一條莫列頓呢毯,蛻了皮的小蠍子就在上邊歇息。這個坐騎好似勇猛的騎士所騎坐的鞍褥。小蠍子在母親的身上來來回回地攀爬,小蠍子就可以依靠它快速地上下翻動。

我用畫筆將小蠍子輕輕地撥下,我很驚奇地發現,滑落的小蠍子能飛速地爬回坐騎。抓住鞍褥的流蘇,尾巴一搖好似杠杆,它們便悠然地回到了原來的位置。這奇異的毯子猶如舷索,攀爬者能很好地利用它。在小蠍子與母親告別之前,大概有一星期的時間,這層皮都會在雌蠍子的背上牢固地貼著,一點兒也不會滑落。但當小蠍子要散去的時候,毯子便會自動滑落,有時是整塊的,有時是一片一片的,直到雌蠍子背上變得幹幹淨淨為止。

此時的小蠍子不再是純白色的,肚皮和尾巴上已凸顯金黃色,螯肢也閃著晶瑩的、半透明琥珀般的亮光。年輕永遠是美妙的,小朗格多克蠍子漂亮極了。假如它能靜靜地待著,再去掉可怕的毒囊,人們會把它當做寵物,爭相飼養。很快,它們也渴望自由,便從母親背上溜下來,到開闊地歡樂地嬉鬧。它們不能跑遠,那樣母親會一邊警告,一邊用耙子般的雙臂將它們刮回來。

看過母雞和小雞蜷縮在一起歇息的情景,你就可以想象雌蠍子和小蠍子們打盹兒的場麵是多麼的有趣啊!多數小蠍子都會緊貼著母親的背,有些則會舒服地躺在白色鞍褥上。一些也會爬到母親的尾巴頂上,在這樣的高處鳥瞰真是其樂無窮。忽然有一些就像雜技演員一樣爬上來趕走同伴,占領製高點,來滿足自己那份好奇心。

當然多數孩子還都蜷縮在母親的身邊,調皮一些的孩子還會鑽進母親的肚皮下,躲在那裏蜷縮成團,隻把閃耀著黑眼睛的額頭露在外麵。更頑皮一些的孩子會把母親的大腿當做秋千,蕩來蕩去,好自在呀!在一陣嬉鬧之後,它們便回到母親的背上,安安靜靜地待著,母親和孩子都好悠閑啊!

在小蠍子離開母親之前的一星期裏,它們會有很大的變化,它們要真正成長起來,學會自力更生,在體型上也會有一定的變化,在不進食的情況下體積也能增加一半兒。其實小蠍子隻在母親背上待大概兩周的時間,而狼蛛要馱著孩子們,一起度過 6 ~ 7 個月的時間,它們的孩子也絕食,但相對於蠍子來說,它們太好動了,整天也不得消停。小朗格多克蠍子到底吃下了什麼,才能讓它們經過蛻皮發生巨變,獲取了新生?我想它們不會仍然絕食吧?或許它們會和雌蠍子共同進餐,雌蠍子還會把美味留給自己的孩子吧!事實並非如此,雌蠍子根本不會那樣做。我挑來一隻鮮嫩的小蝗蟲丟給雌蠍子,因為它正適合小蠍子食用。

可是我卻發現雌蠍子自己細細品味蝗蟲,一點兒也不把自己的孩子放在眼裏。一隻調皮的小蠍子從母親的背上跳到額頭,向下四處張望,它的腿不小心觸到了母親的下顎,卻又嚇得縮了回來。小蠍子隻能小心翼翼,它望著雌蠍子吃食的那張嘴,也明白它不但得不到食物,還有可能被誤食,那就太可怕了。

當雌蠍子拚命啃咬蝗蟲頭部的時候,另一隻小蠍子偷偷地躲在蝗蟲的尾部,它也在後邊輕輕地撕咬,扯拉著蝗蟲,隻想品嚐到那麼一丁點的肉,但一切努力都白費了,蝗蟲肉太老了,根本啃不動啊 !

我曾多次目睹這樣的場景,小蠍子要進食了,它們還是想要吃到美味的食物,可是它們的母親根本不關注這些,它們根本不會給孩子留下半點吃的。

可愛的小蠍子們,我們在一起的時光是短暫且美好的,你們會怎麼樣啊?從你們六神無主的神情裏,我已經讀懂了,你們要奔向遠方去尋覓美食;你們渴望遠離母親,找尋屬於自己的一片天空。你們已經足夠成熟,已經到了各奔前程的時候了。

假如我有能力為你們找尋你們一直渴望的美食,我可以在閑暇的時間為你們捕獲獵物,我還是情願繼續喂養你們的。但我不會把你們拘禁在玻璃屋的瓦片下,也不會讓你們和那些老蠍子們共處一室,因為對它們的習性我了如指掌。你們不會了解,我可憐的小蠍子們,那些惡魔會整個將你們吞下,就連你們的母親也不會放過你們,你們也不再是它們的孩子,而是外敵。來年,在結婚的狂歡中,它們會興奮地將你們吞掉。我想,為了你們的生命安全,你們還是盡早離開吧!

哪裏才是你們的家,你們將靠什麼生活下去呀?雖然我很是牽掛你們,但我們必須說再見了。我會盡快騰出時間,將你們送回那太陽照耀下的岩石山岡,因為那才是屬於你們自己的家園啊!那裏有你們親密的同伴,都各自住在自己的小石頭屋下,有的石頭還沒指甲蓋大呢!你們要清楚,你們要在這樣的艱苦環境下勇敢地生存下去!