這士隱親自去度脫了香菱，送到太虛幻境，交割清楚，剛過牌坊，見一僧一道輕鬆而來，士隱說：“大士、夫人，恭喜！賀喜！情緣完結了。”那僧道說：“情緣尚未全結，倒是那濁物已經回來了。還把他送還原所，將他後事敘明，不枉他下世一回。”士隱便拱手而別。那僧道仍攜了玉到青埂峰下，將“寶玉”安放在女媧煉石補天之處，各自雲遊而去。從此後：
天外書傳天外事，兩番人作一番人。
這天，空空道人又從青埂峰前經過，見那補天未用之石仍在那裏，上麵字跡依然，便看了一遍，見後麵又曆敘了多少塵緣結果的話：
為官的，家業凋零。
富貴的，金銀散盡。
有思的，死裏逃生。
無情的，分明報應。
欠命的，命已還。
欠淚的，淚已盡。
冤冤相報自非輕，分離聚合皆前定。
欲知命短問前生，老來富貴真僥幸。
看破的，遁入空門。
癡迷的枉送入空門。
癡迷的枉送了性命。
好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真幹淨。
空空道人看了這段文字，便點頭歎著說：“我從前見石兄這段奇文，原說可以聞世傳奇，所以曾經抄錄，但未見返本還原。不知何時又多了此段佳話？等我再抄錄一番尋個世上清閑無事的人。托他傳遞，知道奇而不奇，俗而不俗，真而不真，假而不假。或者俗世累人，等百年之後，埋入土下，山靈好客，更從石化飛來，也說不定。”想完，便抄了，仍來到那繁華昌盛地方尋了一番：不是建功立業之人，就是糊口謀衣之輩，哪有閑情更去和石頭饒舌？直尋到覺迷渡口草庵中，睡著一個人，想到這肯定是閑人，便要將這抄錄的《石頭記》與他看看。哪知那人再叫不醒。空空道人又去拉他，才慢慢起來，一看，仍舊扔下說：“這事我已親見，我指給你一個人，托他傳去，便可歸結。你待某年、某月、某日、某時，到一個悼紅軒中，有個曹雪芹先生，隻說賈雨村說的，托他如此如此。”說畢，仍舊睡下了。
這空空道人走了後，那睡覺的人在夢中恍惚看見一個跌足道人，瘋狂落拓，麻鞋破衣，嘴裏自言自語地說：“世上萬般，好便是了，了便是好，若不了，便不好，若要好，須是了。我就給你們唱道《好了歌》：
“世人都曉神仙好，惟有功名忘不了！自古將相在何方，荒有一堆草沒有。
世人都曉神仙好，惟有金銀忘不了！終朝隻恨娶無多，及到多時眼閉了。
世人都曉神仙好，惟有嬌妻忘不了！君生日日說恩情，君死又隨人去了。
世人都曉神仙好，惟有兒孫忘不了！癡心父母古來多，孝順兒孫誰見了？”
跛足道人唱著，飄然而去。這《好了歌》的聲音回蕩在山川河穀！但是，聽者寥寥。
又不知過了幾世幾劫，果然有個悼紅軒曹雪芹先生。空空道人便將賈雨村的話說了，方把這《石頭記》給他看。那雪芹先生笑著說：“果然是‘賈雨村言’了！”空空道人便問：“何以認得此人。”雪芹先生說：“說你空空，原來肚裏果然空空！既是‘假雨村言’，但無魯魚亥豕以及背謬矛盾的地方，樂得找幾個朋友，酒餘飯飽，雨後燈窗，同消寂寞，又不必大人先生品題傳世。似你這樣尋根究底，便是刻舟求劍，膠柱鼓瑟了！”那空空道人聽了，仰天大笑。扔下抄本，飄然而去。口中說道：“原來是敷衍荒唐，不但作者不知抄者不知，而且讀者也不知，不過遊戲筆墨，陶冶性情而已！”後人見了這本傳奇，亦曾題過四句偈語，比開始那些話更進了一層：
說到辛酸處，荒唐愈可悲。
由來同一夢，休笑世人癡。