買了小湯姆的兩位陌生人聽了，覺得非常可氣，馬上拿著手杖跑了過來，使勁地捅這個老鼠洞。他們折騰了好一陣子，但一切都是徒勞，因為小湯姆已經爬到裏麵很遠很遠了。沒多一會兒，天全黑了，他們兩人隻得兩手空空垂頭喪氣地走了。
大拇指湯姆確定那兩個人已經走遠了以後，從洞裏爬了出來。可他看見外麵一片漆黑，就有些害怕，便自言自語地說道：“天這麼黑，在這種田地裏走多麼危險啊！一不小心，從哪一塊大土塊上掉下來，我的脖子就會被摔斷的。”
可是他很幸運，沒走多久就找到了一個空蝸牛殼，他非常興奮地叫了起來：“謝天謝地！謝天謝地！我現在可以到這裏麵去好好地睡上一覺了。”他說完，就往蝸牛殼裏爬了進去。
夜漸漸地深了，他正想入睡，忽然聽到有兩個人從這裏經過，其中一個對另一個說：“我們怎麼才能偷到那個財主的金子和銀子呢？”
大拇指湯姆聽了以後，馬上大聲叫道：“我來告訴你，我有辦法！”
小偷聽見了，大吃一驚，問道：“這是什麼聲音？我明明聽見有人在喊，卻不見有人。”他們二人馬上停下了腳步，留神地靜聽。
大拇指湯姆又說道：“隻要你們帶我一起去，我會告訴你們怎樣偷到那個人的錢財，並且你們很快就會偷到的。”
兩個小偷聽了，說道：“可是你在哪兒呢？”還以為他是什麼高人。兩個小偷還向他的聲音發出方向說了聲：“老前輩，你倒是出來顯顯你的尊容，以便我們帶你一起去啊。”
大拇指湯姆聽了兩位叫他“老前輩”，樂了起來，說：“我就在這裏，你們順著我的聲音發出的方向來找吧。”
最後，兩位小偷終於找到了大拇指湯姆，他們把他拿到手裏問道：“你這個小頑童，這麼小，憑你能幫我們做什麼？”
“嘿嘿！你們可別閑我小，你們要去偷誰的錢財，我可以幫你們的忙，如剛才你們說的那個，我可以從那人的房子鐵窗欄之間爬進去，你們需要什麼東西，告訴我，我可以找到後把它扒出來，我扔不動的，我也會想辦法讓主人自己把它弄出來。”
“這倒是個好主意，”小偷聽了，覺得有道理，求財心切，與其信其無，不如信其有，便說：“那就走吧，我們就帶著你跟我們一起走吧。我們倒要看看你有多大的本事。”
當他們三人來到了財主的房前時，湯姆便悄悄地爬過了鐵做的窗欄，溜進了屋子裏，然後盡力地大聲喊道：“這兒所有的東西你們都要嗎？”聽見他這麼一喊，兩個小偷大吃一驚，急忙說道：“噓！輕點，一定要小心，這可不是鬧著玩的，聲音大了你會把屋裏的人鬧醒的。”但大拇指湯姆卻裝著聽不懂他們的話，繼續大聲地道：“二位，你們究竟要多少？要我把所有的東西都扔出來嗎？”
這回，隔壁房間裏的睡著的廚娘聽到了他的聲音，她忙翻起來，坐到床上偏著耳朵聚精會神地聽。這時，兩個小偷聽到他在屋裏又大聲地叫喊起來，更加恐慌了，急忙撒腿就往回跑。跑了一段後，又覺得沒有偷到財主的錢財，不甘心，於是又鼓起勇氣，跑了回來，說道：“看來這小家夥是有意作弄我們，他把我們當成笨蛋了，咱們千萬不能讓他給嚇跑了，他在裏邊大嚷大叫都不怕，難道我們在外麵還怕嗎？再說我們這麼大，萬一給主人發現了，跑起來也比他快。”所以，這兩個人又回來小聲地對他說：“你開什麼玩笑？快把錢財扔出來吧，現在，不是咱們開玩笑的時候。”
可是大拇指湯姆卻又敞開嗓門大聲地叫了起來：“那好，你們就把手伸過來接吧，我把錢財都拿出來了。”
這回廚娘聽得非常清楚，忙從床上跳起來，衝了過去，一下把門打開了。兩個小偷見了，就像夾著尾巴的狼一樣，慌慌張張地跑了。
廚娘四處看了看，什麼東西也沒有，一點動靜也沒有，便走進屋去點著一盞燈出來瞧，等她返回來時，大拇指湯姆已經溜到了財主家穀倉裏去了。
廚娘提著燈盞，細心地察看著屋子裏的每一個角落，可是還是什麼也沒有發現，她以為這是自己在睜著眼睛做怪夢，便又提著燈回到裏屋，躺到床上睡覺去了。
大拇指湯姆在一處的草堆裏爬來爬去，最後在一個很舒適的地方躺了下來，打算好好地睡一覺，等到明天天亮了以後，再起來趕自己的路，重新回到他父母的身邊。
可是天有不測風雲，人有旦夕禍福。第二天發生的事真是太意外了，對湯姆來說，簡直是太殘酷、太痛苦，而又太不幸了。
這天天還沒亮，廚娘就起來了，她去給牛喂草料。她徑直來到草堆旁，抱起一大捆草料便給牛吃。而小湯姆在這捆草料裏睡得正香，茫然不知所發生的一切。
牛慢慢地吃著吃著，不一會兒的功夫，便把小湯姆和草一起卷到了嘴裏。等到他醒來時，他已經到了牛的嘴裏。
“唉喲！唉喲！”小湯姆悲哀地叫了起來，“我怎麼會滾到了這磨粉機裏來了呀？”但事已如此，現實也不允許他去多想了，為了不讓自己被卷到牛的牙齒中間給咬碎嚼爛，他不得不充分發揮自己的有限的智慧，在牛的嘴裏聰明而靈活地躲過來避過去，最後整個兒與草料一起進到了牛的胃裏。來到牛的肚子裏麵，他什麼也看不到了，感歎道：“這地方太黑了，他們一定是忘記這屋子的牆上沒窗戶了。太陽光射不進來，可是哪怕是在這裏麵點上一根蠟燭也好呀。”
他才經曆一場危險，現在又來到了他一點兒也不喜歡的地方，這裏更難熬了，更糟糕的是草料進得越來越多，以至小湯姆所能夠活動的空間越來越少了。這時候，他驚慌得大叫起來：“我不要草料，再不要給我送草料了！不要給我送草料了！”