藥物五味有陰陽之分，它們的作用怎樣？岐伯說：辛甘發散的屬陽，酸苦湧泄的屬陰，成味湧泄的屬陰，淡味滲泄的屬陽。辛甘酸苦成淡六者，或收斂，或發散，或緩和，或急暴，或燥濕，或潤澤，或柔軟，或堅實，根據病情之所宜運用，以調理氣機，使陰陽歸於平衡。
黃帝道：有的病不是用調氣之法所能治愈的，應該怎樣治療？有毒無毒之藥，哪種先用，哪種後用？我想知道它的方法。岐伯說：有毒無毒藥物的使用，以適應所治病證的需要為原則，根據病情的輕重製定方劑的大小。
黃帝道：請你講講方劑的製度。岐伯說：君藥一，臣藥二，是小方的組成法；君藥一，臣藥三，佐藥五，是中等方的組成法；君藥一，臣藥三，佐藥九，是大方的組成法。寒病用熱藥治療，熱病用寒藥治療，病輕的逆其病氣而治，病重的從其病氣而治，堅實的削弱它，有客邪的驅除它，因勞所致的溫養它，鬱結的疏散它，滯留的攻逐它，幹燥的滋潤它，拘急的緩和它，耗散的收斂它，虛損的溫補它，安逸的通行它，驚悸的平靜它，在上者使之上越，在下者使之下奪，或用按摩，或用湯浴，或迫使其外出，或劫截其發作，或用開導，或用發泄，以適合病情為度。
黃帝道：什麼叫逆從？岐伯說：逆就是正治法，從就是反治法。反治藥的多少，要根據病情而定。
黃帝道：反治是怎樣的？岐伯說：就是熱因寒用，寒因熱用，塞因塞用，通因通用。要製伏疾病的本質，必先探求發病的原因。反治法開始時藥性與病性似乎相同，但最終其藥性與病性是相反的。可以用來破除積滯，消散堅塊，調暢氣機，使疾病痊愈。黃帝道：對。
調暢氣機而病得痊愈的是怎樣的呢？岐伯說：或用逆治，或用從治，或先逆後從，或先從後逆，疏通氣機，使其調達，這就是調氣的治法。黃帝道：對。
病有內髒與體表相互影響的，如何治療？岐伯說：從內髒影響到體表的，先治其內髒病；從體表影響到內髒的，先治其體表病；從內髒影響到體表而偏重於體表的，先治其內髒病，後治其體表病；從體表影響到內髒而偏重於內髒的，先治其體表病，後治其內髒病；內髒與體表沒有相互影響的，就治其發病部位所主之病。黃帝道：對。
火熱之病，反複惡寒發熱，有如瘧疾之狀，或一天一發，或間隔數天一發，這是什麼緣故？岐伯說：因為勝複之氣相遇的時候，陰陽之氣有多少的關係。陰氣多而陽氣少，則發作的間隔時日就長；陽氣多而陰氣少，則發作的間隔時日就短。這是勝氣與複氣的相互搏鬥，也是寒熱盛衰的關鍵。瘧疾的原理也是這樣。
黃帝道：醫論上說，治寒證當用熱藥，治熱證當用寒藥，醫工是不能違背這些準則而改變其規律的。但是有些熱病，服寒藥後而更熱；有些寒病，服熱藥後而更寒。不但原有的寒與熱證仍舊存在，而且更有新病增加，這應該怎樣治療呢？岐伯說：凡是用寒藥而反熱的，應該滋其陰，用熱藥而反寒的，應該補其陽，這就是探求其根本而治的方法。黃帝說：對。
服寒藥而反熱，服熱藥而反寒，是什麼原因呢？岐伯說：僅注意治療其亢盛之氣，而忽略了虛弱之根本，所以有相反的結果。
黃帝道：有的並非由於治療亢盛之氣所造成的，是什麼道理？岐伯說：問得真詳盡啊！沒有治療亢盛之氣，那就是由於不知道五味所屬的關係。大凡五味入胃之後，各歸入所喜的髒。所以酸味先入肝，苦味先入心，甘味先入脾，辛味先入肺，鹹味先入腎。服用日久便能增強各髒之氣，這是藥物在人體氣化的一般規律；若使髒氣增強過久，又是導致死亡的原因。黃帝道：對。
方劑的製度分君臣，是什麼意思？岐伯說：主治疾病的藥叫做君，輔助君藥的叫做臣，應順臣藥的叫做使，並不是指上、中、下三品的意思。
黃帝道：什麼叫三品？岐伯說：三品是用來說明藥性有毒無毒的分類法。黃帝道：對。
疾病的在內在外怎樣分別治療？岐伯說：調治病氣的方法，必須辨別陰陽，確定它在內還是在外，根據病之所在，在內的治內，在外的治外。輕微的調理它，較盛的平靜它，亢盛的劫奪它，在表的汗之，在裏的下之，根據寒熱溫涼的不同屬性，而衰減其所屬的病證，隨其所宜為準。謹慎地遵守如上的法則，可以萬治萬全，使氣血和平，確保他的天年。黃帝道：講得好極了。