張去華是北宋人，他在科舉考試中被宋太祖親自定為狀元，由於他為人正直，不善於巴結奉承，一直得不到提拔。
一天，他陪宋太祖趙匡胤出遊，宋太祖問起他的父親，得知張去華的父親雖然因為得罪權貴而被貶官，但是卻始終教導張去華要正直做人，為國出力。宋太祖聽了，有心提拔張去華。不久，張去華被任命為道州通判（負責辦案的官）。
在道州赴任期間，張去華偶然間看中了一座房子。這座房子前後花木掩映，還有一個很大的蓮花池，是一個飲酒作詩的好地方，張去華有心把它買下來。仔細打聽，得知房主正急需用錢，五百兩紋銀就賣，於是張去華就出錢把它買下來了。
張去華在這座房子裏宴請朋友，賞月作詩，生活得非常舒心。一天夜裏，他見月色很好，就又走到後院，在蓮花池旁賞月。忽然，他聽見院牆外有人在哭泣，像是一個婦人的哭聲，而且聲音非常悲切。便推開後院的小便門走了出去，看見一個老婦人正在倚牆掩麵哭泣。
張去華上前詢問道：“老婆婆，您有什麼傷心的事，跟我說，說不定我可以幫您想想辦法。”
老婦人傷心地說：“這房子原來是我家的祖宅，祖輩相傳已經一百多年了。可是，我兒子遊手好閑，不務正業，整天在外麵喝酒玩樂，把家產都揮霍一空。前兩天，他又賭輸了五百兩銀子，不得不變賣祖宅還債。可是我在這宅子裏待了幾十年，快要入土的時候，卻又搬了出去，心裏難過，就從鄉下回來看看。”
他想了想說：“這宅子是我買的，您不要傷心，明天我再把房子還給您。您今夜就在這裏暫住一晚吧！”
老太太以為張去華是在安慰她，沒有把還房了的事當真，但是她很想在這裏再住一夜，於是就點頭答應了。
第二天一早，張去華就派人把老太太的兒子叫來，命令他馬上改掉喝酒賭博的壞毛病，要靠勞動賺錢，好好奉養母親；如果能重新做人，就把買房子的契約燒掉，把房子還給他。
老太太的兒子對以前的惡行也很後悔，後來真的改掉了壞毛病，靠自己的勞動贍養母親。於是，張去華就拿出契約，按照當初的約定，把契約燒了，自己搬出了那所宅子。
張去華不僅誠信做人，而且清廉為官，在道州任職期間用自己的機智和才華處理了很多案子，深得百姓們的喜愛。
教人為善適比給人錢財來得高尚一些。
勿以惡小而為之，勿以善小而不為。——劉備