有一個皇帝想整修京城裏的一座寺廟，派人去找技藝高超的設計師，希望能夠將寺廟整修得美麗而莊嚴。
後來有兩組人員被找來了，其中一組是京城裏很有名的工匠，另外一組是幾個和尚。由於皇帝沒有辦法判斷到底哪一組人員的手藝比較好，於是他決定給他們一個機會做出比較。
皇帝要求這兩組人員各自去整修一個小寺廟，而這兩座寺廟互相麵對麵，三天之後，皇帝要來觀看效果。
工匠組向皇帝要了100多種顏色的顏料，又要了很多的工具。而讓皇帝很奇怪的是，和尚們居然隻要了一些抹布與水桶等簡單的清洗用具。
三天之後，皇帝來了。他首先看到的是工匠們所裝飾的寺廟。他們用了非常多的顏料，以非常精巧的手藝把寺廟裝飾得五顏六色。皇帝很滿意地點點頭，接著回過頭看和尚負責整修的寺廟，他看了一眼就愣住了：寺廟中非常幹淨，裏麵所有的物品都顯出了它們原來的顏色，而它們光澤的表麵就像鏡子一般，無瑕地反射出外界的顏色，那天邊多變的雲彩，隨風搖曳的樹影，甚至對麵五顏六色的寺廟，都變成了這個寺廟美麗色彩的一部分，而這座寺廟隻是寧靜地接受這一切。皇帝被這莊嚴的寺廟深深地感動了，當然我們也知道最後的勝負了。
生活中，每件事情都有自己的風格和特點，如果我們用大量的油漆塗抹掉它本來的麵目，它也就失去了內在的價值。
神聖的工作在每個人的日常事務裏，理想的前途在於一點一滴做起。——謝覺哉