“別急，還有更神奇的呢！”當當喊了一聲：“萬化神通！”滿屋霞光後，憨態可掬的海綿寶寶出現在教室。
“嗨，同學們好，我是你們熟悉的海綿寶寶，很高興認識你們，有什麼要我幫忙的嗎？”海綿寶寶打了一個旋向大家問候。
“你知道氣墊船嗎？”韓淩雲興奮地嚷道。
“小菜一碟嘛。”海綿寶寶輕鬆自信地說。
氣墊船是利用船上的大功率風機產生高於大氣壓的空氣，把空氣壓入船底並與水麵或地麵之間形成氣墊，將船體全部或大部分托離水麵而高速航行的船隻。世界上第一艘氣墊船，是1959年英國製造出來的，它從法國加萊出發，在2小時5分鍾內成功地橫渡了英吉利海峽，一時間轟動了世界。氣墊船的最大優點是它在地麵和水麵上一樣行馳，在地麵上行駛時也不需要修築公路，非常方便。
氣墊船的出現首先為各國海軍所關注，繼而各國不惜耗費巨資進行大量研究和實艇試驗，並集中研製氣墊登陸艇。氣墊船也是目前實際應用最多的高性能艦艇，至少有十幾個國家的海軍都把它列入正式裝備。俄羅斯擁有世界上最龐大的氣墊登陸艇編隊，其研製始於20世紀60年代初，發展極為迅速。法國有總重27噸，能運載百餘名士兵的軍用氣墊艇。還有芬蘭、澳大利亞等許多國家也都在從事氣墊船的軍事應用開發。我國對氣墊船的研究由來已久，尤其是對大型氣墊軍事運用的研究一刻也沒有停止過。相信不久的將來，國產大型氣墊登陸艇定會研製成功，並在適當的時機公開亮相。
氣墊船按航行狀態分為全墊升氣墊船和側壁式氣墊船兩種。
全墊升氣墊船。它是利用墊升風扇將壓縮空氣注入船底，與支撐麵之間形成“空氣墊”，使船體全部離開支撐麵的高性能船，它采用空氣螺旋槳推進。英國製造的世界第一艘氣墊船即為全墊升式。全墊升式氣墊船可在冰雪、沼澤、礁灘上航行，也可在無碼頭設施的沿海島嶼停靠。全墊升式氣墊船也是獵雷艇、掃雷艇的理想艇型。美國海軍的LCAC氣墊登陸艇就是較先進的全墊升氣墊船。
側壁式氣墊船。側壁式氣墊船在兩舷裝有剛性側壁，它直接插入水中，並與船尾柔性圍裙一起形成氣封，以產生氣墊將船體托離水麵。這種氣墊船采用水下螺旋槳或噴水推進器推進。1985年，前蘇聯海軍建造了世界上第一艘用作導彈護衛艦的側壁式氣墊船“海獅”號。美國海軍在一係列實驗成功的基礎上，正在著手研製較大型的側壁式氣墊船，如3000噸級的導彈驅逐艦等。