它們是多麼開心快樂啊！看見它們玩耍是需要福分的啊。就讓它們玩去吧。現在，這個水塘輪到我來享受一番了。
我發現，一些有節的炭黑色細帶子軟綿綿地躺在汙泥上。乍一看，它們會被當成是從一隻破襪子上抽出的線。老實說，可能會是這樣的：
牧羊女在編織黑色短統襪時，發現編織得不好，就會從頭再來，會不耐煩地隨手把卷曲的線扔掉。
我收集了一段細帶子。放在手掌心看，它有韌性，很軟，很滑，用手指沒法抓住。它的幾個結節破裂了，從裏麵倒出了一個黑色小球，有大頭針的針頭那麼大，後麵跟隨一根壓扁的尾巴。這是個我熟悉的東西——一隻很小很小的蝌蚪。它屬於癩蛤蟆族。我對此感到厭膩。就讓這些有結的細帶子安寧吧！
我比較喜歡這些帶子。它們能夠在水麵上轉圈，黑色脊梁在陽光的照射下閃閃發光。如果我用手去抓這些帶子，它們會立刻消失得無影無蹤。多可惜啊！我為了靠近觀察它們，就讓它們在我準備的小盆子裏旋轉。
我們拋開這些綠色的麻的韌皮纖維盒子吧，去瞧瞧水底有什麼。
盒子的底部升起串串氣泡，那下麵什麼都有，有美麗的貝殼，它有密密的螺圈，壓得高高的，好似扁豆。還有一些戴著纓子或羽毛飾的小蟲，其中有的背上還有不斷活動的鰭。這些小家夥叫什麼？它們在幹什麼呢？我不知道。我注視良久，裏麵無法理解的秘密使我感到震撼。
水塘的水流淌到附近的草原上，水經過的地方長著一些愷木。我在這些樹上找到了絕妙的東西——一隻金龜子，它並不粗大，甚至比櫻桃核還小呢，但顏色卻藍得無法形容，以致我懷疑天使在天堂裏大概就穿著這種顏色的袍子吧！我把這隻小昆蟲安放在蝸牛殼裏。我用樹葉擦拭蝸牛殼。在家裏，我沒事的時候就欣賞這個活生生的精巧飾物，當然，還有其他的娛樂消遣在呼喚著我。
泉水從岩石縫裏流淌出來，流向池塘，它是純淨冰涼的。泉水在雙手手心那樣大的石盆裏聚集，然後泄出，成為涓涓細流。這股泉水流淌著，尋求著水磨，這就不用我說了。
兩截麥稈交叉在一根軸上，就構成了一部精巧的機械。邊上豎著兩塊扁平的石頭，成為水磨的支撐點。這是一個非常巨大的成功，水磨轉動得好極了。如果有人能與我分享成功，該是多麼好的一件事啊！
我沒有其他同伴可以和我分享，於是隻有邀請小甲鳥。
在這個世界裏，我感到很可憐，什麼都感到厭倦，甚至兩截麥稈的水磨也令人厭倦。讓我們尋找新的樂趣吧，去修築一個阻攔水流和形成水池的水壩。要建設這個磚石工程，石頭倒是不缺的。我選擇大小最合適的石塊，遇到過分粗大的石頭就砸碎它。在收集砸碎的礫石時，眼前的景象使我將修建水壩的事一下子拋到了腦後。
在一塊砸碎的大石頭上，有一個洞穴，有我的拳頭那樣大小，在洞穴的底部發現有個東西像玻璃那樣閃閃發光。洞穴被 6 個聚在一起的複眼樣的東西填滿。這些複眼在太陽的照耀下放射著光輝。我看見過類似的景象，在節慶日子，當教堂的枝形吊燈照亮了它上麵的星星時，在寶石墜子裏就發出這樣的光。
夏天，坐在打穀場的麥稈上，我們這些孩子們一起談論一條龍保存在地下的珍寶。這些珍寶在我的腦海裏閃現出來。寶石，在我的記憶裏這個名稱是很響亮的，雖意義含糊不清，卻十分輝煌。由此，我想到國王的王冠，公主的項鏈，等等。我砸碎卵石時發現的東西就像是母親的戒指上那個微微發光但很貴重的東西。可是，我需要的是別的東西。
保存珍寶的龍對我十分慷慨和大度。它為我提供了數量很多的金剛石，使我成了一大堆寶石的擁有者。寶石閃耀著華美的光芒。此外，這條龍還把金子交給了我。
從岩石縫裏淌出的涓涓細流落在細沙床上，在沙裏衝積成小漩渦。
此刻，如果俯下身子，我就會看到落水點處有像一粒金子的銼屑在旋轉。這是我家非常稀罕的貴重金屬嗎？是用來鑄造金路易①的貴重金屬嗎？它似乎太閃亮了。
我把一撮沙放在掌心裏，發現沙裏有大量閃閃發光的小粒。它們很細小，必須用弄濕的麥稈尖去蘸集起來。它們太細小，蘸集起來太令人厭煩了，我就擱下它們吧。較大的、有價值的東西可能在前麵，在岩石的深處。這個問題我們以後還會談到的，我們還將爆破整個山嶽呢。
我又去砸碎一些石頭。啊，剛好一塊完整的東西被我砸開。這個東西是多麼奇妙啊！它呈螺旋形，就像雨天從舊牆縫裏走出來的扁平蝸牛那樣。它的邊緣有多節瘤，很像公羊的小角。不管它像貝殼也好，像綿羊角也罷，我都感到很奇怪，為什麼石頭裏會有這些東西呢？
我對這些石頭有豐富的收藏興趣，另外豐富的收藏資源讓我的口袋鼓脹起來。傍晚，暮色蒼茫，夜幕下垂，時間不早了。小鴨們已經吃飽了。我的小家夥，讓我們一起回家吧！我的心裏充滿歡樂，都忘了腳後跟的水泡有多疼痛。
回家是一件快樂的事。從心裏發出一個甜蜜聲音，它安慰我。我無法形容它，像幻夢那樣模糊。它第一次對我談水塘的秘密，它讚揚天堂的昆蟲。我似乎聽見這隻昆蟲在死蝸牛殼做成的籠子裏亂鑽亂動。
它還低聲講述岩石的秘密、黃金的銼屑、多麵的珠寶，以及像公羊角的石頭。
啊，可憐而單純幼稚的人，不要顯露你的歡樂吧！我終於到家了。
我荷包裏的石頭塞得太多，在石頭的重壓下，在寶貝的粗糙尖利的磨損下，荷包被弄破了。
父親看到我的荷包破了，就對我說：“你這個壞小子 ! 我讓你去放鴨，你卻去撿石頭玩兒，就好像我家周圍沒有石頭似的。快，把你的那些石頭扔得遠遠的。”
我很傷心地服從了。於是，鑽石、金粉、羊角似的石頭、天堂裏的金龜子，全部扔到門前的垃圾堆裏。
母親難過地說：“撫養一個孩子不容易，可是看到他們變得越來越糟糕，我會難過死的。拔拔草，這還差不多，草可以喂兔子。可是，撿石頭又有什麼用？它會弄破口袋的。蟲子呢？會咬你，毒素會弄痛你的手啊。可憐的孩子，你拿這些東西有什麼用呢？真拿你沒辦法。是有人向你施魔法嗎？讓你走黴運？”
可憐的單純的母親，您說得很對。我就是被施了魔法。我今天知道這個魔法是什麼了。當人們千辛萬苦地掙錢糊口的時候，而我卻在鍛煉自己的智慧，這難道不是讓自己更吃苦受罪嗎？在生命的航船上，遇難者折磨自己去學習又有什麼好處呢？
在後來的時刻裏，雖然苦難在等待我，但是我進步很快。我知道了在小鴨遊泳的水塘裏的秘密：鑽石是岩石水晶，金粉是雲母，石羊角是菊石，蔚藍色的金龜子是單爪麗金龜。我們這些可憐人，缺少知識所帶來的歡樂。我們隻會在平凡庸俗的田野裏挖掘牛的走犁溝，我們遠離了水塘的誘惑，我們隻會看管好我們的鴨子。如果他們願意的話，就把解釋世界這部機器的煩惱留給別的受到命運青睞的人吧！