元
馬致遠枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬。
夕陽西下，斷腸人在天涯。
【解釋】
枯藤纏繞的老樹上，落著一隻黃昏歸巢的烏鴉；小橋下的流水之旁，住著幾戶人家；蒼涼的古道上，蕭瑟的秋風中，走著一匹瘦馬。夕陽西下，憂傷的浪子漂泊在天涯。
【解析】
這是馬致遠小令中最著名的一首，被稱為”秋思之祖“，它以郊野日暮的秋景為襯托，抒寫了作者深沉的愁思。這支散曲凝聚著作者長期的人生體驗，反映了封建社會中失意知識分子所共有的寂寞愁苦的情懷，因此千百年來傳誦不衰。
這首小令，前三句各寫了不同的三種事物。”枯藤老樹昏鴉“的荒涼景象，”小橋流水人家“的溫暖氣氛，從正反兩個方麵牽動著遊子的愁腸，引起他無限鄉思。”腸人在天涯“是全曲的點睛之筆，有了它，人物的形象，人物的感情，都躍然紙上，畫麵變得頓時鮮明。
這支小令最大的藝術特點是借景抒情，以景達情。全部思鄉之情都通過一組組景物組成的畫麵來表達。作者把愁思融進畫麵，甚至把主人公及其瘦馬組成黃昏行旅的畫麵，從而形象地表現了作者孤寂的心境，期望的目光，並且可以使人想像到馬背上主人公疲憊憔悴的身影。作品的主題就通過這樣一幅秋郊日暮羈旅圖展現出來了。
散曲的語言凝練自然，明白如話，而內涵豐富，意境深遠。特別是開頭三個”鼎足對“，由九個名詞、九種景物組成，毫無雕琢，也不用動詞和關聯詞語加以連接，而意境自現，構成了一幅幅可供想象的秋野圖景，視覺形象特別鮮明。