1962年12月。
利民市的郊外，一場大雪封住了所有的道路。白樺林裏的小鳥不知飛向了何處，地上僅有的幾個腳印是那些耐寒的小動物踩下的，偶爾跑過一隻小兔子，在雪地上又留下了深深的小腳窩。在這樣的大雪天，外麵很少有人行走，西北風裹著煙雪在地上團起了一個個大雪堆。這年冬天的雪是利民市曆史上下得最大的一場雪，這年秋天的風在利民城也是刮得最大的一場風。
這樣的天氣，路上幾乎沒有行人。利民城外的林子裏更是看不見一個人影。
林中有一個凸起的墳包，墳包裏的棺材露出了一個棱角，紫色的棺材板子已經裸露在了外麵，雪順著棺材洞灌了進去，幾乎將洞口堵住。很遠處，一隻白色的狐狸從林子裏竄了出來。華龍穿著大衣，頂著風雪，大踏步地向前走著，那隻狐狸走在他的前麵不時地回頭望著他。
華龍，22歲，身高1.80米，他的那雙眼睛很大，但是有一隻是單眼皮，另一隻是雙眼皮。華龍相貌清秀，身上穿著這套剛發的警服看上去有些肥大，更顯出華龍的瘦弱。
華龍可不是一個簡單的警察，三個月前他還是大學裏的學生會主席，籃球場上、滑冰場上都有他的身影，他的花樣滑冰表演在全校引起過轟動。畢業了，學校本來要留華龍的，可是他申請回家鄉利民市工作，利民市正要補充警力，華龍和學生會副主席賈明一起來到了利民市公安局。
華龍還記得報到的那一天，局長郎大中說：“你們兩個寫幾個字我看看。”華龍知道，在利民市公安局遇上秀才了。看起來這個局長是文人，雖然聽說郎局長參加過抗戰，但他是投筆從戎的，對文學知識很看重。華龍的字得到爺爺的真傳，剛解放的時候，就在一塊小黑板上天天寫“翻身不忘共產黨，幸福不忘毛主席”，華龍把這幾個字練得出神入化後，爺爺又讓他練習寫“飛風家氣鳥”，這幾個字的繁體字讓華龍寫得跟畫一樣，頗有意境。此時，華龍把這幾個字放一起寫，效果就出來了。看得郎大中都暗暗地在心裏佩服，這個年輕人的字真不錯，看相貌也堂堂正正，沒有一絲邪氣，他開始從心裏喜愛這個小夥子了。
賈明小時候父母給他定了娃娃親，上大學前就已經結了婚，能把大學讀下來就已經不錯了，他哪有時間去練字呢？眼下，郎局長讓寫字，可難壞了賈明。別看賈明個子不高，眼睛也不大，但是腦子是很靈活的，他一看華龍的字龍飛鳳舞，而他自己羞於寫上幾筆，就對郎局長說：“俺以後就在公安局工作了，整天都能看見局長，局長就是俺的榜樣，俺跟您學習，用不了多久，就能寫出好字來。”
一席話說得郎局長高興地笑起來，“你們這些小年輕啊，口才就是好。那就這樣，華龍你給我當秘書，賈明你去刑警隊報到。鍛煉一年後再給你們重新安排工作。”
賈明一看華龍來了就給局長當秘書，心裏有些不舒服。但是，他盡量不流露出來。華龍的話卻讓他感到吃驚。“郎局長，我不當秘書。”
“什麼？我這些年給人安排工作，還沒人不服從呢！”郎大中有些慍怒了。
“不是啊！局長，我覺得年輕人應該到一線去鍛煉，尤其在公安局這樣的地方，不學點業務將來不能適應公安事業的發展，我是希望多學業務，到基層鍛煉，將來回來給您當秘書也有經驗，您說是吧？”華龍很誠懇地說。
“嗯，你說得也對。那這樣吧，你去利民派出所先鍛煉兩年，兩年後看情況再重新安排你的工作。賈明先留下給我當秘書，你們兩個沒意見吧！”郎大中順手拿起華龍的字一邊欣賞一邊說。
賈明沒想到華龍不幹的工作一下子就落到了自己的頭上，他心裏暗暗地高興，這個華龍可真傻！當秘書是多好的工作啊，整天跟領導在一起，你在派出所就是幹十年也沒人知道你幹得怎麼樣啊！
華龍卻沒想得那麼複雜，他服從了局長的安排，當天就去利民派出所報到了。所長張天毅熱情地接待了他，安排他當了片兒警。從那一天起，華龍負責起了他管轄地區的1萬多人的安危。
華龍今天冒著大雪出來，是在尋找一名失蹤兒童。
那個孩子的母親早晨進了派出所的門就看到了華龍，她跪在了華龍的麵前，“警察同誌，求您救救我兒子。”華龍急忙扶起她：“大嫂，您有什麼事跟我說，現在是新社會不時興下跪的。”
“我兒子已經失蹤兩天了，我找遍了所有的親戚家，都沒有。您說這麼冷的天，孩子到哪去了呢？這要是在外麵還不得凍死啊！大兄弟，我看您是好人，快幫幫我吧！”婦女說著又要給華龍跪下。
“大嫂，您快起來。我一會兒就去幫您找。您兒子長得什麼樣？大致會去哪裏？您能提供一些線索嗎？”華龍給大嫂倒了一杯熱水。
“孩子長得很清秀，大大的眼睛。個子能有1.3米左右。他總是懷疑我不是他的親生母親，總是嚷嚷著要找他的親媽去，我也說不好他能往哪走，但是，我知道他不會在城裏，去郊區的可能性大些。”婦女忐忑不安地說。
“您到底是不是他的親生母親呢？”華龍覺得有必要了解情況。
“我不是他的親生母親，他生下來就送到了我們家，是我把他帶大的。你也看到了，我的外形和我描述的他是不一樣的，尤其他爸爸也和他長得不一樣。有同學說他不是父母親生的，他就往心裏去了，想找到親媽，已經背著我走了兩次了，可是不到一天就回來了。但這次都走兩天了還沒回來，不知道他去哪裏了，我很擔心。”婦女囉嗦地說著，眼淚在眼圈裏直打轉。
“大嫂，您別著急，我這就去找。您歇會兒就回家吧，找到了我保證把他送到家裏去。”華龍說，他不想讓這個婦女著急。
答應了大嫂的事就要辦，華龍已經找了幾處地方，就城北的這片林子裏沒找過了，他相信自己一定能找到那孩子，然後勸說他回家。
那隻白色的狐狸拖著漂亮的尾巴在雪地上輕盈地跑著，跑幾步回頭看一眼華龍，華龍立即警惕起來，這隻小狐狸究竟要幹什麼呢？難道是想告訴我什麼事嗎？
跟著小狐狸走了一段路，華龍發現前麵雪地裏有一個雪堆，難道是西北風刮著的時候將雪旋成了一個雪堆？可是不像啊，這個雪堆似乎還在動，到底是什麼呢？華龍走上前看個究竟。
小狐狸在雪堆前停了下來，抬頭看著華龍。“你怎麼停了？是不是讓我看雪堆？”華龍對這隻陪著他走了這麼遠路的狐狸說。
小狐狸似乎聽懂了華龍說的話，站在雪地裏看著華龍。華龍蹲在雪堆前，用手輕輕地拂去雪堆最上麵的雪，一個梳著五顏六色辮子的人頭露了出來。
“啊？原來這個雪堆裏是個人啊！”他驚訝地自言自語。
即使是華龍這樣一個大小夥子也嚇了一跳，他縮回了手，在想著辦法，這是個什麼人呢？難道死了？他看了一眼小狐狸，似乎在問：“小狐狸，你說我該怎麼辦？”
讓華龍沒想到的是，小狐狸圍著雪堆走了一圈，在雪堆旁留下了一圈腳印，均勻得讓華龍感到驚訝。他壯了壯膽子，繼續蹲下來仔細地看著這個雪堆裏的人，雖然蓬頭垢麵，但是，從白皙的麵部和脖子上可以看出，這個雪堆裏竟然藏著一個女人！
難道她還活著？華龍用手扒開積雪，裏麵的女人完全露了出來。隻見她穿著一件藍色帶花的斜襟長棉襖，棉襖的領子和大襟處有些發髒，剪裁合體的棉褲在膝蓋處鼓出了一個大包，棉布鞋裏灌滿了雪，鞋已經濕透了。她是坐在雪地上的，雪下得厚了，把她遮蓋住，遠看就像一個雪堆。華龍再仔細一看，這個女人大約四十來歲，從穿戴打扮看，不像是農村人。有一點華龍能肯定，這個女人有病，而且是精神病。否則，怎麼會在這樣的雪天裏自己一個人走到這片林子裏呢！
華龍要將這個女人拉起來的時候，他看到那青紫的嘴唇似乎嚅動了一下，“還活著！太好了！”他問：“大姐，您沒事吧？”
那個女人已經凍得沒有知覺了，也許在雪地裏的時間太長了。華龍跟她說話，她沒吭聲。
不能再耽擱了，華龍想。他扶起這個瘋女人，將她背在自己的背上，他決定先把這個女人送回城裏，然後再想辦法去找那個失蹤的男孩。
小狐狸還站在華龍的身邊，好像在看著他做這一切。華龍知道這隻狐狸可能就是讓他來救這個瘋女人的，他不知道這隻小狐狸為什麼見了他不跑，反而還引導他來救人呢？
背起了這個婦女，華龍艱難地在雪地上深一腳淺一腳地走著，小狐狸在他的腳邊輕輕地跳著。
走到了那個裸露的棺材旁，華龍不禁又看了一眼那個洞，他聽別人說過，如果是多年的棺材露出了棺木，裏麵的屍體就會風幹，屍體身上穿的衣服也會隨著空氣飛掉。他知道自己看不到裏麵，他也沒那麼大的好奇心。可是就在他心裏正想的時候，一團白影“嗖”的一下就鑽進了那個洞裏，華龍回頭再找那隻小狐狸的時候，他發現狐狸不見了。這個時候，華龍恍然大悟，原來是這隻小狐狸引導著自己來到了雪堆旁，救起了快要凍僵的婦女。華龍不禁又看了一眼那個洞。
隨著小狐狸鑽進了棺材洞裏，華龍背上的瘋女人好像有了知覺，她的嘴裏喃喃地說著話，華龍仔細聽，聽到她似乎在說：“兒子，你冷嗎？媽來看你了。”
“大姐，你醒啦？”華龍對背上的婦女說。
“你是誰？我來看我兒子了，你放開我。”婦女說。
“大姐，天很冷，還下著雪，我送你回家吧！告訴我你在哪裏住？”華龍問。
“我來看我兒子，我要住在這裏。你放開我。”婦女掙紮著要下來。
“大姐，你聽我說，你剛才都要凍僵了。看你兒子可以，等天好了再來。”華龍很耐心地說。
“真欺負人。等天好再來。”婦女嘟囔著，似乎睡著了。
華龍背著婦女走了大約一個小時的路程，終於進城了。
他先一個街道一個街道地走，問路人是否認識他背上的這個人。因為是蓬頭垢麵的精神病人，範圍縮小了許多，這讓華龍找起來容易得多。華龍背著瘋女人敲到第四家門的時候，一個大媽走出來看到了穿著警服的華龍，很親切地問華龍：“小夥子，有什麼事嗎？”
“大媽，您看您認識我後背上的這個人嗎？她找不到家了，我在挨門挨戶地幫她找。”
大媽仔細看了看華龍背上的瘋女人說：“這是錢瘋子啊！我認識她，她家在孫家胡同住。到那裏一打聽就知道了。”
“謝謝您啊，大媽。這個線索可太重要了。”聽了大媽的話，華龍覺得眼前頓時亮了起來。他背著這個瘋女人就朝著利民街西北角的孫家胡同走去。
在孫家胡同的一座普通住宅裏，一個瘦小的男人正坐在屋子裏唉聲歎氣。他的兒子給他倒了一杯水說：“爸，您不用擔心我媽，她會回來的。”
“兒子，你不用安慰我了。你媽一會兒明白，一會兒糊塗的，以後可怎麼辦呢？”
兩個人正說著話，突然響起了敲門聲。屋子裏的男人催促著孩子說：“快去開門，你媽回來了。”
“媽，您可回來了。”孩子從床上蹦下來，沒穿鞋就去開門。打開房門孩子愣住了，他看到了一個雪人背著另一個雪人站在了門前。愣了一會兒，孩子回頭喊：“爸，你看。”
“怎麼了？不是你媽回來了嗎？還不讓她快進來？”孩子爸一邊說話一邊往外走，當他走到門口的時候看到了華龍。華龍臉上的雪已經化了，水珠順著華龍的臉頰流了下來，滴進了他的脖子裏。他站在門口，喘著粗氣：“請問，這家是姓錢嗎？”
“是啊，是啊，快進來。這是誰啊？”男孩的父親問。
“我可找到你們了。看看這位大姐是不是你們家的人？”華龍說著，將背上的婦女放在了床上。
“是啊，是啊，您是在哪裏看到她的？”孩子的父親邊拿毛巾邊說。
“我在郊外的白樺林裏看到這位大姐的，她快要凍僵了。我把她背了回來，打聽了好幾家，才找到你們家。這下我放心了。”華龍接過男孩父親遞過來的毛巾擦了擦臉說。
“來，快喝口水歇一歇吧，看把您累的。您是公安局的？”華龍拍打著身上的雪，露出了警用大衣和一身警服。
躺在床上的那個瘋女人這時睜開了眼睛，癡癡地看著華龍，嘴裏還在嘟囔著：“我要看我兒子，我要看我兒子……”
“您看看大姐是不是凍壞了，幫她取取暖吧！我還有事，先走了。”
華龍也沒回答男孩父親的問題，站起身，就往屋外走。男孩的父親還想說什麼，看華龍很匆忙的樣子，也沒再挽留，但他一直站在門口看著，直到華龍的背影消失在大雪中。
華龍剛才背著那個瘋女人走了一個多小時的路，渾身冒汗，這會兒又走進大雪中，被西北風一吹，覺得透心的涼，走著走著，他不禁打了個寒顫，又連著打了幾個噴嚏，他心想，自己別是凍感冒了，還有一堆事兒等著自己做呢！可眼下最要緊的是要找到那個失蹤的男孩。
華龍深深地理解那位丟失孩子的婦女的心情，自己辛辛苦苦養大的孩子，卻因為不是親生母親，孩子一心要找到自己的親人，這種心情也可以理解，可是這樣寒冷的天，孩子能去哪裏找呢？找到親生父母難道養父養母就與自己沒關係了嗎？華龍決定找到那個孩子後跟他好好地談一談。
已經出來兩三個小時了，從早晨吃了一點粥之後，到現在已經快中午了，華龍感覺到了腹中的饑餓，可他仍然在堅持著，不能再回派出所，趁著天亮，一定要找到那個孩子。
在這個願望的驅使下，華龍踩著大雪，又返回了郊外。當他又一次走到那個裸露的棺材附近的時候，他不禁又看了一眼那個洞，難道那隻小狐狸就生活在那裏嗎？華龍還是有些不理解。
“我要看我的兒子！”這時，華龍的腦子裏突然閃出了瘋女人反複說的那句話，難道這個棺材裏的屍體就是瘋女人的兒子？難道她是因為失去了兒子而成為了瘋女人？否則，為什麼那隻小狐狸會引導他來到那個雪堆前呢？想到這裏，華龍似乎突然明白了其中的緣由。
華龍在大雪中繼續向前走著，再走不遠，就是一排小房子。華龍以前到過這裏，這排房子原來是部隊的雞舍，因為部隊換防，將這一排雞舍留了下來，華龍想先到這排小房子裏取取暖，然後再往林子深處走。過了這片林子，就是一個村子，一個八九歲的孩子，再走能走多遠？華龍猜測著，在雪地上踩出了一個個的雪窩子。
當華龍走進這排小房子的時候，他才發現，這排小房子不是整個通透的房子，而是跟住宅一樣用牆隔開，一個一個的小房間，看上去很整齊。華龍走進第一間房子，房子裏除了一些稻草之外，什麼也沒有。他不吸煙，身上連火柴也沒有，想生火取暖的想法落空了。
華龍太累了，他在大雪中已經走了半天的時間，體力消耗很大，他真想倒在稻草上睡一覺，可是不行，他強迫自己還要繼續往前走，他擔心，這樣的大雪天氣，萬一孩子也像剛才那個瘋女人一樣凍僵在雪地裏怎麼辦？
但是這排房子裏的情況他要摸清楚，萬一孩子走不動了在這裏歇著呢？
他從第一間房子裏出來，按照順序一間一間地查找，這排房子一共有八間，幾乎每個房間裏都在地上堆了些草，其他什麼都沒有了。華龍要在這裏找到孩子的想法落空了。
必須要去林子後麵的村子了。從小房子裏出來，華龍振作精神，雖然餓了，還是要向前走。他把自己的腰帶往緊勒了勒，從地上捧起了幹淨的積雪，吃了幾大口，涼絲絲的雪化成了水後，流進他的胃裏，全身都感覺非常涼爽，把他冰得起了一身雞皮疙瘩。打了一陣寒顫後，華龍又精神抖擻地出發了。