華龍回到家裏，發現高敏和兩個孩子都不在家。“她們去哪裏了呢？”
等了一會兒，沒見回來。他決定先去醫院看病。
醫生辦公室裏已經站了一些人，華龍估計輪到自己可能要等很長時間，他跟排在自己後麵的人打了個招呼，然後去找護士唐豔。
“請問，唐豔是在這裏嗎？”
一名女護士正坐在護士辦公室裏低頭寫著什麼。
“你是？”女護士抬起頭來疑惑地問。
“我叫華龍，剛從桑原‘五七’幹校回來。您能告訴我唐豔在嗎？”
“你從桑原來？”女護士警覺地向四周看了看。
“是的。”華龍說。
“我就是唐豔。”女護士看著華龍說。
“王寬讓我過來看看。”華龍打量了唐豔一下，說道。
“王寬還好嗎？”唐豔焦急地問。
“他還好。”華龍平靜地說。
“你們在那裏的條件一定很艱苦吧？”唐豔不放心地問。
“還好。王寬讓我轉告你，他挺好的，讓你放心呢！”後邊的話是華龍加上的，他不希望唐豔了解他們這些被改造對象的艱苦。
“隻要他好就行，這下我可放心了。”唐豔說著，似乎想起了什麼，“你專程到醫院來的？”
“我是順路來看看。我來看病的。”華龍說。
“看上了嗎？”唐豔問。
“還沒呢！排號呢，快輪到我了。”華龍說著告辭。
“我跟你一起過去吧！”唐豔熱情地說。
華龍不好推辭，跟唐豔一起來到了醫生辦公室。
檢查的結果，跟王寬說的一樣，是黃疸型肝炎，需要住院治療並修養。
聽到這樣的結果，華龍也很著急。他推說自己要告訴家裏一聲，轉身要往外走。唐豔送華龍出來的時候，卻出乎意料地看到了高敏。
“小敏，你怎麼來了？”華龍詫異地問。
“華龍，你什麼時候回來的？你怎麼知道我在這兒？”高敏也很驚訝。
“高敏在這裏住院呢！華龍，你們認識啊？”唐豔看看高敏，又看看華龍，說道。
華龍一聽，著急了。“小敏，你得了什麼病？怎麼住院了？”華龍仔細地打量著高敏。
“沒什麼，就快好了。”高敏盡量輕描淡寫地說，可是，眼淚仍然控製不住。
“你們兩個啊，住院也一起。”唐豔快人快語地說。
“唐豔，你看他吞吞吐吐的，你告訴我，他得了什麼病？”高敏焦慮地問唐豔。
“他得的是富貴病——黃疸型肝炎。醫生讓他住院，他非要回家去看看。”
“我說你怎麼沒在家呢？原來是住院了。孩子們呢？”華龍問。
“孩子們都送走了，送到高茹那兒去了。”高敏說。
“小茹不是在搞對象嗎？哪有時間幫我們照看孩子啊？”
“可是不去那裏，也沒地方去呀！”高敏的眼睛又紅了。
“唉，可憐的孩子！”華龍歎著氣說。
“華龍，你說我們怎麼這麼命苦呢！”高敏也顧不得唐豔在身邊，撲到了華龍的懷裏就開始哭泣。
華龍的眼睛也濕濕的，他輕輕地擦去了高敏的眼淚。“小敏，一切都會好起來的。”
高敏點了點頭。
唐豔對華龍夫婦很關照，不久，高敏出院了，華龍的病情也逐漸好轉。
這一天，高敏來看華龍，她對華龍說：“也不知道孩子們現在怎麼樣了，我要去看看她們。”
“你能行嗎？還是我陪你一起去吧！”華龍說。
“我已經好多了，我擔心你堅持不住呢！”
“我也好了，你看，眼睛裏的黃色都消失了。多虧了唐豔，否則，我們不會這麼快就好起來的。”華龍感激地說。
“我跟唐豔拜了幹姐妹，以後大家互相幫助，隻是我們住院這段時間，讓她操了很多心，我都有點過意不去了。”高敏說。
“以後互相幫助吧！唐豔和王寬兩口子不會計較這些的。”華龍開導說。
“是啊，再說現在我們已經是姐妹了，她也不會在意這些的。”
“人啊，在患難的時候才能看到真情，遇上了難題，有人繞開了，也有人主動上來幫忙，唐豔就是這樣的人。”
“我覺得認識唐豔很幸運，以後就當親姐妹處了。”高敏笑。
“好啊，支持！走，我們看孩子去。”
高敏生長的這個小村莊，在利民河的南岸，利民河的一條支流從村子裏經過，村子裏的人為了用河水澆灌那些新栽的果樹，將小河攔截成一個大水塘，村子裏的很多孩子平時就在水塘附近玩耍，華劍也帶著華文去那裏玩。
高敏和華龍剛進村子，就見一群人圍在村頭，華龍立即警覺地說：“小敏，村頭那兒可能出事了。”
“我們快去看看。”高敏說著，加快了腳步。
村人認出了高敏，小聲地說：“高敏回來了。”
高敏聽見了，跟他們點頭，算是打招呼。她撥開人群，擠了進去，當高敏看到地上躺著的孩子時，高敏驚詫得瞪大了眼睛。“華劍！”
地上躺著的確實是他們的女兒華劍。
高敏瘋了般地撲上去，抱起了地上的華劍。“小劍，你怎麼了？”
華劍睜開眼睛，“媽，您來了？”
“是媽媽。小劍，你沒事吧？”高敏問。
“沒事，媽媽。”華劍咳了兩聲說。
“這是怎麼回事啊？小劍。你快告訴媽媽。”高敏問。
“我去水裏取個東西，結果那個東西跑了，我就跟著它，一下子就滑倒了，我幾次想從水裏鑽出來，都沒出來，後來沒有力氣了，就滑下去了。”
“誰救你上來的？你小姨呢？”高敏問。
“‘八路爺爺’救的我。小姨沒在家。”華劍告訴高敏。
“華劍，小姨來了。”高茹向這裏奔過來。
“高茹，你是怎麼看孩子的？小劍差點沒淹死。”高敏一看到高茹，就開始發脾氣。
“姐，都是我不好，沒帶好孩子。你罵我吧！”高茹說。
“高茹也不是故意的，高敏，華劍那孩子沒有事就好了。大家都散了吧！”一位五十多歲的羅鍋男人說道。
“是‘八路大叔’啊，謝謝您救了小劍。”高敏由衷地說。
“謝謝大叔！”華龍握住了“八路大叔”的手。
高敏脫下外衣給華劍披上，抱著華劍回了叔叔家。
華劍已經沒有大礙，隻是灌了幾口水，高敏的嬸嬸找了點白麵，做了一碗麵湯，遞到了華劍的麵前。華劍舍不得吃，對高敏說：“媽媽，我們一起吃吧！”
“你今天掉水裏受涼了，還是你吃吧！”高敏勸著華劍。
華劍堅持要把麵湯分給妹妹華文，兩個孩子一個人分一半，把一碗麵湯喝掉了。喝到最後，差點把碗底的麵湯也用舌頭舔光。看得高敏和華龍一陣陣心酸。
“小劍，別舔飯碗，不像個小姑娘樣子。”高敏嗔怪著說。
“媽媽，麵湯真好吃。”華劍放下碗說。
“媽媽讓你和小文受苦了。”高敏把兩個孩子摟在懷裏說。
“媽媽，餅子沒有麵湯好喝，等回家你做給我和小文吃，行嗎？”
“好啊，媽媽一定給你們做著吃。”高敏緊緊地攥了一下華劍的小手。
“啊，疼死啦！”華劍喊。
“怎麼了？小劍。”高敏問。
“我的手做過手術，還沒全好呢！”華劍說。
“做手術？什麼手術？快告訴媽媽。”高敏抓起華劍的小手仔細地看著。
華劍的兩根手指上，各有一個小疤。傷疤處，指紋已經模糊不清。
“就是這兩根手指，上麵長小泡泡了，特別疼。那天小姨沒在家，我在外麵哭，讓‘八路爺爺’看到了，爺爺背著我去醫院了。醫生叔叔給我做手術，後來就好了，不那麼疼了。”華劍給高敏講述著“八路爺爺”帶她去醫院看手的事兒。
老八路姓宋，就住在高敏家的村子裏，矮矮的個子，後背還有一個羅鍋。然而，就是這樣一位其貌不揚的人，卻在華劍遭遇生活磨難的時候，以他與眾不同的方式，救助了華劍。
那一天，華劍正在和夥伴們玩著的時候，覺得手很痛，小華劍仔細一看，手指上有許多白泡泡，用手一碰，疼得她直咧嘴。小夥伴無意中碰了她一下，疼得她哭了起來。
這一幕讓八路老宋看到了，他背起華劍就往醫院走。從村子到醫院，要走三四裏的路程，華劍幾次要下來自己走，他都不肯。看著“八路爺爺”滿頭大汗的樣子，聽著他“呼哧、呼哧”的喘氣聲，華劍哭了。
到了醫院，醫生經過仔細的診斷，確診為“轉指瘡”。
醫生對老宋說：“多虧你們來得早，再晚一點這孩子的手指就得截掉了。”
華劍看著老宋，心裏充滿了感激。
醫生決定給華劍做手術。可是，醫院缺少藥品，一個鄉衛生院連麻醉藥都沒有，醫生隻把剪刀進行了消毒，然後拿起華劍的手指，將手指尖上凡是有泡泡的地方都剪掉了。華劍疼得哇哇大哭起來。八路老宋抱著華劍，安慰著華劍，心疼得直落淚。
以後，每一次換藥，都是老宋背著華劍一路哼著鄉村小調，一路喘息著從村子來到醫院。雨天，他把雨衣給華劍披上，赤著雙腳在泥濘的小路上走著，滿身的泥漿，滿臉滴落的分不清是汗水還是雨水，一老一少，在無人的曠野中，在瀟瀟的雨中艱難地行進著。
終於，華劍的手不疼了，小泡泡也都消失了，老宋總算放下心來。
高敏和華龍了解了這些情況後，帶著華劍和華文就去了老宋的家。
老宋一個人住在生產隊，華龍全家走進來的時候，老宋正坐在凳子上搓麻繩。看到高敏和華龍帶著孩子們走進來，急忙站起來，說：“來，來，快點坐。我這裏太亂了。”他將炕沿邊上放著的麻繩收起來，騰出了地方，讓高敏他們坐。
“八路叔，您別忙了。我們是來感謝您的。來，華劍，給你‘八路爺爺’磕個頭，以後‘八路爺爺’就是你的親爺爺。”高敏說。
老宋急忙攔住華劍：“孩子，千萬別。我一個孤老頭子，哪能享受得起啊！”
“看您說的，要不是您帶華劍去看病，又把她從池塘裏救上來，哪有華劍的今天啊？”高敏說著，扶著老宋坐下。
讓華劍認下了“八路爺爺”，了卻了高敏的一樁心願。
高茹羞澀地告訴華龍，那位軍官很喜歡她。她已經跟那位軍官訂了親，婆家一直在催高茹結婚。可是，姐姐住院，孩子沒人管，高茹也不忍心把兩個孩子丟下，更不能帶著兩個孩子去結婚。高茹這一段也一直左右為難。
高敏和華龍的到來，讓高茹看到了希望。隻是她仍然擔心姐姐的病。
高敏心知給高茹增加了不少的負擔，加上妹妹的婚期臨近，她決定將兩個孩子帶回家裏。華劍和華文一聽說要回家，自然十分高興。華龍明白，高敏又要受累了。
1970年7月。
利民“五七”幹校的幹部們結束了勞動改造，陸續回到了市內。
每當聽說有“五七”幹部回來的時候，高敏都會到車站附近去打聽消息。當高敏去了第五次的時候，終於等回了華龍。
華龍是和洪爺一起結束勞動改造，回到利民市的。
他回來的那天，高敏和孩子們都很高興。高敏把挖來的野菜剁碎，放上了一點鹽，做成了玉米麵的菜團子，全家人美美地吃了一頓。
利民市公安局已經恢複了正常的辦公秩序，華龍仍然當偵查員，賈明繼續當革委會主任。洪爺沒被安排什麼具體的工作，每天正常上班，偶爾也跟華龍他們一起分析案情。