“沒問題，先生。”
“你是不是準備離開了？”
“是的，先生。今天他寄出了7封信，地址我都記下來了。”
“太好了，瑪莎。明天我會仔細查看的。晚安！”老太太走遠後，福爾摩斯接著說道：“這些文件無關緊要了，因為文件裏的情報早都被德國政府得到了，原件是不可能安全送走的，他們一定有複製品。”
“這麼說，這些文件就沒有價值了。”
“也不能這麼說，華生。文件至少可以告訴我們，哪些情報敵人已經掌握了，哪些情報他們還不知道。這類文件有很多都是經過我的手送來的，這些就先不必說了，是完全不真實的。如果看到德國的巡洋艦按照我提供的布雷計劃在索倫海上航行，我的晚年將充滿成就感。你呢，華生……”他把手頭的工作放下，扶著老夥計的肩膀：“我都沒見到你的本來麵目呢。這些年你過得如何？看起來你還跟從前一樣，是一個開心的孩子。”
“我覺得自己年輕了20歲，福爾摩斯。我收到你讓我開車到哈裏奇見你的電報時，我很開心。但是，你似乎也沒怎麼變，除了多了一副山羊胡子。”
“華生啊，這是我為國家做出的一點小犧牲。”福爾摩斯捋著胡子說：“等到明天，這些就變成不愉快的記憶了。我理理頭發，打扮打扮，明天在克拉瑞治飯店出現的時候，肯定跟假扮美國人之前的我一樣——在我假扮美國人之前——原諒我吧，華生——我的英語有點兒不純正了。”
“但是你已經退休了啊，福爾摩斯。我聽說你在南部草原的一個小小的農場裏過著隱士的生活，整天跟書籍和蜜蜂在一起。”
“沒錯兒，華生。這個就是我在悠閑的生活裏創作的成果——這幾年我寫出的作品！”他拿起桌子上的一本書，讀著書名：《養蜂實用手冊，兼論隔離蜂王的研究》。“這是我一個人寫成的。我夜以繼日，苦心鑽研出的成果。我每天細心觀察這些勤勞的小蜜蜂，就像我曾經觀察充滿犯罪的倫敦一樣。”
“那你怎麼重返工作了呢？”
“哎呀，這個我也覺得挺奇怪的。隻是外交大臣一個人來的話，我還堅持得住，可是首相也打算去我家拜訪——事情是這樣的，華生，在沙發上沉睡的這位先生對我國民眾簡直太好了。他有一群夥計。我們的很多計劃都失敗了，但始終找不到緣由，我們懷疑並逮捕了一批諜報人員。調查表明，有一支神秘的強大隊伍。我們必須查清楚，這股巨大的壓力讓我覺得自己有責任參與偵查。這件事情花費了我兩年的時間，華生，但是這兩年我也收獲了很多樂趣。一會兒我把情況詳細說給你聽，你就知道這其中的複雜性了。我從芝加哥出發，一路遊蕩到布法羅，在那裏加入了一個愛爾蘭的秘密組織，讓斯基巴倫的警察們忙活了一陣，最終被馮·波克手下的諜報人員注意到。那個人覺得我能夠有所作為，就把我推薦上去。從那以後，我贏得了他們的信任，並且使他們很多計劃出了問題，還逮捕了5個精明強幹的諜報人員。華生，我一直監視著那些人，像果子一樣，成熟一個我就摘取一個。嗯，華生，我真希望你還跟以前一樣！”
最後的這句話，福爾摩斯是說給馮·波克聽的。在一番喘息和掙紮之後，他安靜地躺在那裏聽福爾摩斯敘述。現在他發狂了，用德語吼叫謾罵著，臉因為氣憤抽搐變形。福爾摩斯不理會他的咒罵，在旁邊快速地查閱著那些文件。
“德語雖然沒有什麼樂律，但卻是所有語言中表達力最強的：福爾摩斯在馮·波克累得精疲力盡的時說道。”哎呀！他盯著一張沒有放進提包的臨摹圖一角，繼續說著：雖然我一直監視他，但我不知道這個主任會計是一個混蛋，應該把他也抓起來。馮·波克先生，很多問題等待你回答啊！
被捕獲的人掙紮著在沙發上坐起來，眼神裏露出訝異和憎恨的情緒。
“阿爾塔蒙，我要與你一較高下。”他語氣鄭重地慢慢地說：“就算需要一輩子的時間，我也要跟你一較高下。”
“真是老生常談。”福爾摩斯說：“這種話我聽得太多了。已經故去的可憐的莫裏亞蒂教授就喜歡唱這種調調，還有塞巴斯蒂恩·莫蘭上校。但是，我還活著，而且悠閑地在南部農場養蜜蜂。”
“我要詛咒你，你這個賣國賊！”德國人使勁兒地抽動著捆著他的皮帶，怒火衝天地叫嚷著。
“沒有，沒有，我還沒有那麼壞。”福爾摩斯笑道：“實話告訴你吧，芝加哥的阿爾塔蒙先生，其實沒有仆人。我隻不過借用一下他的身份，他已經消失了。”
“那麼，你到底是誰？”
“這個問題並不重要，但是如果你感興趣的話，馮·波克先生，我可以告訴你，這絕不是我跟你家人的第一次交涉。以前我曾經在德國做過一筆大買賣，也許你會對我的名字感到熟悉。”
“你說來聽聽。”普魯士人冷淡地說道。
“當初你的堂兄亨裏希擔任帝國公使之時，是我使得艾琳·艾德勒和前波希米亞國王分居；也是我，把你母親的哥哥格拉勞斯坦伯爵救出虛無主義者克洛普曼的魔手。我還……”
馮·波克驚詫萬分地坐直了身體。
“這些事情都是一個人幹的！”他喊道。
“沒錯兒。”福爾摩斯回答。
馮·波克長歎一聲，癱倒回沙發裏。“那些情報的大部分，都是經過你的手。”他叫嚷著，“那有什麼意義？看看我都幹了什麼！我毀了，永遠毀了。”
“確實意義不大。”福爾摩斯說：“內容是需要推敲的，但是你沒有時間做這些。你們的海軍上將也許很快就會發覺，新式大炮比他想像得更大，巡洋艦也更快。”
馮·波克充滿絕望地緊緊掐住自己的咽喉。
“很多事情的細枝末節到時候都會清晰起來。但是，馮·波克先生，你的身上有一種德國人少見的氣質。那就是，你愛好運動。當你發覺自己這個常常用智慧戰勝他人的人，被人用智慧打敗的時候，不會對我心存惡意。無論如何，你為自己的國家付出了努力，我也一樣，這完全是人之常情。並且……”他一邊用手拍拍蜷縮著的人的肩膀，一邊和善地說：“怎麼說呢，這樣都比倒在那種卑劣的敵人麵前體麵得多。華生，我已經準備好文件了，如果你能幫忙處理一下這位先生，我們馬上就可以起身前往倫敦了。”
挪動馮·波克有點兒困難，他身體強壯，並且一直使勁掙紮。最後，福爾摩斯和華生兩個人分別抓著他的兩條胳膊，架著他走到花園小徑上。幾個小時前，他在外交官的祝賀下，信心滿滿、自豪無比地走過這條小徑。一番全力掙紮之後，他的雙腳雙手仍然緊緊被困住，並被人抬起來塞進了小汽車裏。旁邊，擺著他的貴重手提包。
“條件允許的情況下，我們會盡量讓你舒服一點兒的。”一切布置妥當後，福爾摩斯對他說。“我把雪茄點好放進你的嘴巴，應該不會太放肆無禮吧？”
但是在這個怒火衝天的德國人麵前，所有特殊照顧都是白費心機。
“歇洛克·福爾摩斯先生，我想你應該明白。”他說：“你們現在的行為，如果是英國政府的意願，那就相當於宣戰。”
“那麼，你有打算如何解釋你和你的政府的這些行為呢？”福爾摩斯輕輕拍著手提包，問道。
“你要是代表你個人的話，就沒有權利逮捕我，這種粗暴的行為絕對是違法的。”
“絕對是。”福爾摩斯說。
“你綁架德國公民。”
“而且盜竊了他的個人文件。”
“哼哼，你們自己知道自己都幹了一些什麼。你和你的同夥。一會兒經過村莊的時候，如果我大聲呼喊的話……”
“尊敬的先生，如果你愚蠢到這種地步，也許會提供給我們一塊路牌，上麵寫著‘吊死的普魯士人’，這樣我們鄉村旅館的兩種有限權利就可以擴大了。雖然英國人很有耐心，但是他們現在已經生氣了，所以過分激怒他們不是明智的選擇。馮·波克先生，你可千萬別這麼做。你是明白人，應該安安靜靜地跟著我們到蘇格蘭場去。在那裏，你可以派人請你的老朋友馮·赫林男爵。但是即使那樣，你也無法擔任他在使館隨行人員中給你留下的職位了。華生啊，你回來跟我一起幹老行當吧！倫敦離開你是不行的，你過來，跟我在這台階上站著聊聊，也許這是我們最後一次能夠安靜聊天的機會了。”
兩個老朋友熱烈地聊了一陣兒，暢談過去的那些回憶。此刻，他們的俘虜拚命想要逃脫，卻始終做著無用功。兩個人走向汽車的途中，福爾摩斯轉身指向月光輝映下的海麵，沉思片刻後搖搖頭，說：“華生，快要起東風了。”
“我覺得不會，福爾摩斯，現在天氣很溫暖。”
華生，我的老兄！在這個變化莫測的時代裏，你真是一成不變的固定時刻。一定會起東風的，這樣的風在英國很少見。華生，這種風非常厲害，特別冷。如果刮起來，我們很多人都可能被吹得枯萎了，但這風是上帝刮的，大風之後，陽光下會矗立著我們更加純潔更加美好更加強大的國家。
開車吧，華生，我們應該上路了。我有一張500鎊的支票等著兌現！
“法律點評”
故事中的德國間諜馮·波克受命長期潛伏在英國秘密竊取該國軍事機密，在他最後的任務中，福爾摩斯扮作馮·波克的接頭人，利用他那非凡的智慧識破了間諜的陰謀，他的任務也失敗了，那他的行為是不是犯罪呢？用不用負法律責任？很明顯他犯的是間諜罪和竊取國家秘密罪。
中國刑法中作出了具體的規定：間諜罪，是指參加間諜組織或者接受間諜組織及其代理人的任務，或者為敵人指示轟擊目標的行為；根據刑法的規定，間諜罪是行為犯，並不以實際上發生法定的危害結果作為犯罪成立的要件，隻要實施了間諜行為，即構成本罪。
刑法為境外竊取國家秘密情報罪（刑法第111條），是指為境外的機構、組織、人員竊取、刺探、收買、非法提供國家秘密或情報的行為。
根據法律規定，為境外的機構、組織、人員竊取、刺探、收買、非法提供國家秘密或者情報的，處五年以上十年以下有期徒刑；情節特別嚴重的，處十年以上有期徒刑或者無期徒刑；情節較輕的，處五年以下有期徒刑、拘役、管製或者剝奪政治權利。