春秋時期，楚恭王率軍在鄢陵同晉兵血戰。
鏖戰正酣，恭王的眼睛被晉軍的箭射中，疼痛不已，無法再戰，隻得鳴金收兵。
大將軍司馬子返回到營帳，直嚷口渴要水喝。他的仆人陽穀隨軍多年，十分愛戴自己的主人，知道主人酷愛喝酒，馬上取出一壇酒來讓他解渴。
子反的酒癮很大，隻要讓他一沾上，就很難停下來，這一次自然又嚼得爛醉。
楚恭王包紮完畢，準備複戰，派人去叫子反。子反醉臥在床，動彈不得，便推說心痛，不能出戰。
恭王聽說了，心想：子反是我國大將，倘若有所偏差，那這仗不就敗了嗎？於是就親自去探望，一揭開帳帷，就聞到濃烈的酒臭，頓時大怒：”今日激戰，寡人親受重傷，指揮全軍便依靠你了。誰知道你會這樣胡來，你是準備亡國嗎？你還能率領兵士嗎？算了，這個仗也打不成了。“於是，楚恭王撤回軍隊，並將司馬子反按軍法斬首了。
利與害的客觀效果並不是個人主觀願望可以決定的，不懂得掌握具體的時間、環境和條件，利人是可以變成害人的。