春秋時期，有個叫田饒的人，非常有才幹，但是他侍奉魯哀公很長時間，他的才能卻沒有被魯哀公發現。
他覺得在魯哀公身邊做事很屈才，於是就向魯哀公告辭說：”我將要離開君侯，像鴻鵠那樣遠走高飛了。“魯哀公說：”這話是什麼意思？“田饒說：”君侯，難道您沒見過雄雞和鴻鵠嗎？“魯哀公問：”雄雞和鴻鵠怎麼樣呢？“田饒說：”雄雞頭上戴紅冠，美麗而又文雅；腳上長著鋒利的爪子，威武雄壯，敢同敵人搏鬥，非常勇敢；見到食物就呼喚同伴來吃，是仁愛的品德；守夜報曉，從不誤時，是誠信的操守。雄雞雖然有這5種優點，君侯還命令人把它煮著吃了。這是為什麼呢？因為它是從近處來的。“魯哀公問：”鴻鵠又怎麼樣呢？“田饒說：”鴻鵠一飛千裏，落在君侯的園林池塘裏，吃了君侯飼養的魚鱉，啄了君侯的莊稼，沒有雄雞那五種優點，可是君侯卻很重視它。這是什麼原因呢？因為它是從遠處飛來的啊！所以，我要像鴻鵠那樣遠走高飛了。“魯哀公說：”你留下來吧！我要把你的這番話記下來。“田饒說：”那就不必了。連人都不受重用，還記下我的言論幹什麼呢！“於是，田饒便離開魯哀公，到燕國去了。
到了燕國以後，他的才能終於被燕王發現了，於是燕王就用田饒為宰相執掌朝政。
田饒掌政以後，勵精圖治、廢除酷刑、更新變法。三年以後，燕國出現了太平安定的景象，國內沒有盜賊，燕國上上下下對田饒一片讚揚。
魯國和燕國中間雖然隔著齊國，但往來使者以及客商，逢人使講田饒的治國才幹，聽到的人無不為燕國慶幸，也無不為魯國惋惜。
這個消息被魯哀公聽到了，他很懊悔當初沒有重用田饒，於是不斷感慨歎息，並為此而獨居3個月，降低享受標準。
他說：”以前因為不慎重而沒有重用田饒，現在後悔也無濟於事了。怎麼才能夠重新得到田饒這樣的人才呢！“領導者要善於發現手下的每一個人才，否則悔之晚矣。