第十一章
【小燕子寢室】
班傑明靠在床上說：“現在確實不能累了，幹了一天就累倒了。又沒有助手。皇上要過四十歲生日，讓我給他畫張相。”
小燕子端著藥過來喂他吃，班傑明要自己端了吃：
“怎麼了，你不要我喂？你想找那個女的喂你說啊。”
班傑明說：“小燕子，你這樣對我我會承受不起的。”
小燕子說：“斑鳩，你我是什麼關係啊？是山無楞天地合的關係，現在你身體不好，我難過死了，我不照顧你誰照顧你啊？”
班傑明說：“但我沒有什麼可以回報的，我心裏不安呀。”
小燕子說：“你已經回報了，你用你的一生來回報我，我早知足了。想當年，我選了永琪，你依然對我不離不棄，我感到我是在作惡，我心都碎了。同樣愛我的兩個人我分心無術。說句心裏話，如果永琪額娘成全，我和永琪走到最後，那麼我一生都會為你而自責。”
班傑明說：“如果我有一天先走了，我希望你能和西爾弗相處。”
小燕子摸摸班傑明的頭說：“你沒有發燒啊，怎麼盡說瘋話。你能走到哪裏去啊，你去難道不帶我一起去嗎？”
班傑明說：“我說的去，是去另一個世界，是去我主在的地方。”
小燕子哭了：“你怎麼盡講些不吉利的話。”
班傑明說：“小燕子，中國不是有句話嗎？生死由命，我終歸要走的。”
小燕子說：“但也可能我比你先走啊，我真希望是這樣，我先走，讓你無憂慮的終老在你家鄉大不列顛國。”
班傑明一把將小燕子樓在懷裏，他的身體讓他對***不太敢興趣，而小燕子對他依然情深意重。
小燕子樓著班傑明，抬頭望著他那病容的臉說：“我們一起努力，護持到老。當我們都滿頭白發時還一起坐著遊艇看泰晤士河的風光。一起坐著輪椅看落日，看夕陽，好嗎？你要答應我，一定要答應我。”
班傑明說：“小燕子，我會努力的，我會拚命的活著。不過，你也要知道，在這個世界上還有一個和我一樣的愛你，但他做出的犧牲比我大一千倍。他就是西爾弗。有時我真想早點離開，讓你對他有所補償。”
小燕子說：“你為什麼要這樣說，斑鳩，我不認識你了。西爾弗是我的朋友，也是你的朋友。我從來都隻把他當朋友的，沒有別的想法，這你是知道的。”
班傑明說：“正因為這樣，我才難過。他一生隻愛一個人，但卻不能接近你。”
小燕子說：“你別想多了，快把身體養好了，西爾弗也可能會遇到他喜歡的人。”
班傑明不說話，默默的看著小燕子。
【乾清宮】
多病的嘉慶更顯得衰老，早朝時，他總是讓智親王坐在一邊聽政。
主事太監宣：“皇上早朝，有事覲見，無事退朝。”
工部尚書覲見道：“臣有本要奏。”
嘉慶帝：“愛卿請講。”
工部尚書說：“據福建省快馬奏報，該省的台灣府淡水河因地震潰堤，大水淹沒大量州縣村莊，急需朝廷派人前去搶修。”
嘉慶帝：“自康熙爺統一台灣後，台灣一直隸屬於福建省管轄，曆代祖宗都對台灣事宜高度關注。愛卿所奏之事朕已聽說，台灣百姓遭受水災朕心裏很不好受，應盡快把淡水河潰堤之事解決，愛卿可有合適人選？”
工部尚書道：“臣舉薦一人一定可以勝任，他就是從大不列顛國劍橋大學留學回來，現任河監署持郎的肖念華。”
嘉慶道：“肖念華朕一開始就想到了，但他現在是河監署的持郎，是第一把手，他走了河監署怎麼辦？萬一內地也出事了就找不到合適的人了。”
工部尚書說：“現在是早春，內地鬧洪也要在六七月份，所以不會有影響。”
嘉慶帝說：“好吧，那傳肖念華上殿。”
太監：“傳肖念華上殿。”
肖念華上殿跪叩道：“微臣叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
嘉慶帝說：“念華請起，朕特傳意旨，令你全權處理福建省台灣府淡水河因地震潰壩事宜，款項由戶部付給，即日出發。考慮修壩時間較長，可帶家屬同行。”
肖念華道：“臣尊旨。”
西爾弗出奏道：“修壩是件大工程，臣也略懂水利事務，原與持郎同往，另臣曾在廣東福建住過一段時間，台灣講的土語是閩南話，臣也知曉。”
肖念華道：“有西爾弗師傅的幫助，那更周全了。”
嘉慶帝說：“好，朕準奏，西爾弗與肖念華同往吧。”
主事太監：“退朝。”
【舒心樓客廳】
小燕子的朋友多數來了。