藥王自然明白，說道：“好。你說吧。”
張簡齋慢慢說道：“我從穀裏一出來，還沒出秦川，‘血衣門’的人便截了我的去路。現在回想起來，晚輩覺得，血衣門可能在藥王穀前安排了眼線。”
“你的意思，他們在監視芙兒？”
“晚輩覺得，有可能。”
藥王氣的一個甩手，不小心掙脫了張簡齋攙扶的手，打到了他的麻筋。張簡齋心想這回他一定是把氣悶在了心裏。果然，隻聞藥王低聲怒吼道：“一定是那個妖女，安排的！”
“先生莫急，葉姑娘看起來並沒有受到傷害。也許真是晚輩想多了，可能也隻是跟著我追來的人。”
藥王問：“你剛才說‘回想起來’，這麼說你當時並不知情？”
張簡齋答道：“那時晚輩是第一次和血衣門的人有接觸。我看來人行為舉止不失風雅，說話措辭也不像是三教九流之人，便沒有太起疑心。他們重金邀我，晚輩以為隻是他們不知從哪裏聽得了‘一指判生死’的名號罷了。”
藥王揚眉，問道：“那你就來了？為了錢財？”
“當然不是。晚輩肯來，隻是因為問了一句話。”
“什麼話？”
“我問‘為誰做事’，他們說‘為藥王做事’。”
葉知青聽罷，連連搖頭歎氣。看不出是責怪張簡齋太過幼稚，還是責怪自己被玩弄鼓掌。張簡齋也歎道：“來了之後，晚輩才發現，做的盡是些殺人越貨的勾當。”
“那你為何不走，你不像我，早已深陷泥潭，可你完全可以全身而退啊！”
張簡齋答：“因為晚輩不信先生會和他們同流合汙，所以我一定要來見先生一麵，問個明白！”
藥王破口道：“那你為了見我，就要害死唐嘯可憐的女兒？！”
張簡齋也顧不得是否有旁人，撲通跪下，謝罪道：“先生責罵的是，晚輩自知罪孽深重。隻是，隻是晚輩到這的時候，唐姑娘的病，已經是無力回天了。之前的郎中，也都是血衣門派來的畜生，晚輩隻是為了保證先生下手萬無一失，種蠱前的最後一環，才被派來此地的。”
葉知青聽罷，又是連連搖頭歎氣，直道：“罪孽，罪孽啊！”搖了許久，他忽然抬頭仰麵，以一聲長歎為止。
落日餘光，再是耀眼，也終是逃不過被暗影所噬的命運。藥王望天的眸子裏失了神采，好似唐婉心一樣，丟了魂魄。
而兩人誰都沒有發現，方才靠在樹蔭下假裝打盹的唐家弟子，將這一切盡收眼底，轉眼遁隱無蹤，意要趕在他們之前通報堡主。
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戌時，唐家堡後廳。
唐門弟子皆在食堂吃飯，平日隻有唐嘯和丁香夫人以及一對兒女會在後廳就餐。因此眼下這圓桌並不寬敞，五個人坐著就顯得拘束，難免會有手肘相擦的情況發生。
坐在正對門，客座位子上的是葉知青與張簡齋二人。唐嘯夫婦分坐其兩旁，少堡主坐在正前，低著頭用筷子往嘴裏撥著飯粒，眼珠子卻是朝上翻著，在麻辣味的花鰍和“一指判生死”之間來回。
他的內心很矛盾，想著，若是留在桌上，說不定能趁熱偷吃到一兩塊熱騰騰的麻辣花鰍，但若是現在就跑，說不定就能躲過今晚，張簡齋那亮閃閃的金針。不過，無論是想吃還是想逃，他都是有心無膽，因為丁香夫人就在一旁看管著自己。
唐錯刀又想，既然跑是跑不掉了，那總不能兩頭虧都給咽了吧。可是他每次伺機伸手要去夾那珍鮮，娘總是要比他眼明手快一步，木筷打木筷，“啪”的一聲清脆響亮，回響在廳中。他不甘心，向肚子裏的饞蟲借膽，瞅著娘夾菜吃的空隙，嚐試用更快的速度朝麻辣花鰍出手。果真，這次給他夾著了。
“嘿嘿，這次你可顧不過來了吧！”他心裏美著，趕緊往自己嘴裏送，不料丁香夫人手肘子輕輕一抬，打在唐錯刀的手臂上。一大塊魚本來夾的就不穩當，被她這麼一抖，滑下筷來。丁香夫人拿著飯碗的手，順勢一接，那魚就不偏不倚，掉在了裏麵。
丁香夫人笑道：“錯刀孝順，知道菽水承歡，給娘夾菜了。”
唐錯刀聽罷，滿臉委屈。貪婪的吮著筷尖上沾到的丁點辣油，就著這味兒扒了兩口白飯，一雙水盈盈的眼睛倒不忘狠狠看了張簡齋幾下。
張簡齋性情懦弱，從來都是以智取勝，不愛正麵衝突。他自知拗不過少堡主的孩子氣，本想說幾句勸慰他的話，但隻怕是把握不好分寸，結果成了火上澆油，不好收場。於是欲言又止，對其目光置若罔聞，佯裝不視。
而此時，作為主人的唐嘯和長輩的藥王二人，又則是各自懷揣心事，無心開口。於是，除了母子二人之間的隻言片語之外，一時隻聽得碗筷叮當，氣氛略顯尷尬。沒有交談盛歡來助興，丁香夫人的手藝再超群，口中的飯菜也同嚼蠟，直覺得索然無味。
張簡齋知道葉前輩此刻心情沉重，沉默寡言也在情理之中，飯桌上的禮節寒暄，他不太在乎。而素來禮數周全的唐嘯竟也是緘默不語，倒讓他心中一驚。想必是唐嘯養的“小鳥兒”，已把自己方才與前輩爭吵的情形，傳給他聽了吧。至於聽到多少就不得而知了。
張簡齋琢磨著，依著唐堡主多疑的性格，現在不問隻是在考慮如何開口才合適。畢竟二人是江湖上有頭有臉的人物，又是他女兒的救命恩人，輕易得罪不起。
他心中再合計，藥王的老脾氣本來就不好，方才筷子碰撞出的噪音已讓他眉頭緊鎖，要是再被唐嘯死纏爛打一囉嗦，心中的煩躁充上頭去，甩開袖子離桌而去，那時再解釋起來就更麻煩了。
於是張簡齋決定，趁唐嘯還沒開口趕緊找些話題。一來打消唐嘯的疑心，二來好封住他的口。他打量起周圍來，尋思著能發現些什麼。隻瞧見偌大的後廳之中，這張小圓桌好似置錐之地，顯得有些滑稽，可是周遭擺放的東西可一點兒也不滑稽。