第十六章一指生死
亥時正刻不到些許，夜逐漸深了。
下人撤去了小桌上的殘羹剩飯，擺上了燭火，糕點和一些新鮮的時令水果。五人喝過了熱騰騰的，去油的茶水，舒舒服服得嵌坐在椅子裏用著這些精致的點心。
丁香夫人吃到一半就放下了手，眼眸盯著火盆裏茲茲亂竄的苗子有些發愣。她忽然感到有些倦意湧了上來，眼皮睜合打架，逐漸不受控製。這位女中豪傑，無論當年的風頭如何盛壓男兒英雄，畢竟已經是兩個孩子的母親了。她每天日理萬機，隻想著如何把唐家打點得有條有理，盡心輔佐唐嘯，竟已忘記了自己已是半老徐娘，亂鬢橫釵。
這一切，唐嘯當然也是看在眼裏，記恩在心裏的。他見丁香夫人麵露疲困，溫柔得說道：“夫人，今夜有我守著婉心，你今天下廚房也累了，早些回屋歇息吧。”
丁香夫人自然知道兩位客人還在，作為女主人要是先去睡了，不符合禮數，便道：“無妨，隻是這火烤的有些熏眼。”她模糊的視線，瞥見唐錯刀站在“鐵柔”前，一副欲前又止的模樣，便轉而對兒子叮囑道：“錯刀，那不是玩物，可要小心，莫要傷了自己。”
習慣挑燈夜讀的唐錯刀，現在仍然精神的很。鐵柔在唐家呆的日子比唐錯刀可要長上許多，平日就這麼放著，他也不是特別在意。可方才爹爹的一番話，引起了他對鐵柔的好奇，於是此刻正全神貫注，上下打量著這柄祖宗留下來的寶貝。他有一把抓下來，在手掌中把玩幾下，試試看自己到底能不能打開的衝動，但娘在一旁盯著，他也不敢這麼做，嘴上隨隨便便答應了一句:“哦。”
張簡齋看天色已經不早，一旁的葉知青也早就是半夢半醒，便要起身告辭，說道：“丁香夫人快些去歇息吧，在下也要早些回去，好為明日做些準備。”
唐嘯隨即起身，拱手道：“我方才以為是二位先生之間有些不和，想要來協調幾句，沒想到是為了學問爭論。唐某多管閑事，還望先生大人有大量，多多見諒。”
張簡齋回答道：“唐堡主言重了。是在下初生牛犢不怕虎，頂撞了前輩幾句，才造成了堡主誤會，都是我的過錯。”
唐嘯歎道：“啊呀，我是聽那家丁以訛傳訛，說是葉先生當時氣憤的很，心中不免擔心。”
葉知青心想你不是擔心，隻是猜忌。他笑道：“嗬嗬，老朽見張先生年紀輕輕，宏途無量，實乃可塑之才。探討醫理到興頭上，一時眼紅，來了脾氣，不想認老認輸罷了。”他撐著桌角，上身發力緩緩起身，張簡齋上去攙扶，看得出他從心底尊敬著藥王。葉知青繼續道：“依老朽淺見，我和張先生就像是唐堡主和風無痕之間的關係，其實並沒有什麼深仇大恨，隻是英雄惜英雄，誰也不服誰。”
唐嘯恭敬得回答道：“都說好的醫者最擅長觀察細端末梢，能把人從裏到外看個明白。今天我才相信這句話，果真是什麼也瞞不過葉先生啊。不錯，與其說是對決，其實更是一場較量，互相討教。之所以次次平分秋色，隻是因為互相從不下狠手。亦敵亦友，要是少了這麼一個人，何嚐不是一種寂寞？”
丁香夫人此時也起身，說道：“好了，你這人黃湯下肚，就關不住話匣子了。兩位先生早就累了，有話還是明天再聊吧。”
唐嘯笑道：“夫人說的是！來日方長，日後再細說。”言罷，丁香夫人把唐錯刀喚回到身邊來。
明月高掛，寒風蕭蕭。五人剛要動身走出後廳，忽然月洞門下竄上一條黑影，攔住了他們的去路。定眼一瞧，張簡齋認出了他正是早些時候在樹下佯裝打盹，偷聽說話的家丁。
隻見他胸口起伏，鼻目圓睜，不像是常人要入睡前的情緒，隨著遠處“咚！咚！，咚！咚！”打二更的聲響，他說道：“堡主，小姐她醒過來了！”
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“婉心”這個名字是唐嘯在丁香夫人十月懷胎時候給尚未出世的女兒取的，意為“貌婉心嫻”。如他所願，這顆掌上明珠的確曾經是一位外貌美麗，聰慧文雅的姑娘。
如今，已經脫胎換骨的唐婉心眼末上提，嘴角下沉，正拚盡全力嚐試要走下床。但雙腿還沒有徹底蘇醒，軟綿得像是一堆爛泥，她隻好作罷。幸而臂膀還有些力氣，於是她吃力地掀開沉重的被褥。
一旁的丫鬟見狀驚呼道：“小姐！這樣您會著涼的！”可是唐婉心毫不理睬，丫鬟便想要上前給她重新蓋好，卻也被她亂撲騰的雙手打了下去。
丫鬟大吃一驚，趕緊捂著火辣辣的手背退了回來，心想小姐從來不是這麼暴躁的性子，剛才要是這手抽回來再晚一步，小姐好像就要咬上來似得。這病莫非生到骨子裏去，影響到了心智了？
她隻好戰戰兢兢得守著眼前這位服侍了多年的小主人，竟對她感到陌生。可能是現在披頭散發的緣故，與以往一貫的鮮衣怒馬不同。唐婉心裝聾作啞，似乎聽不見也說不出話，旁若無人的她隻是直勾勾得看著自己的身體，從腳背看到大腿，再從大腿看到尚未發育的胸脯，手指也順著視線滑過少女獨有的，剝了殼的雞蛋般細膩富有彈性的肌膚。
然後，她臉上露出了欣喜若狂的啞笑。丫鬟怕得四肢打顫，問道：“小…小姐您這是怎麼了，可別嚇小紅呀。”
唐婉心這次有了反應，止住笑，轉頭說道：“小紅？恩，小紅，你給我把銅鏡取來。”
“是……”滿腹疑惑的小紅從台上端來一麵銅鏡，又從桌上取來燭火。反射出來的火光在黑屋裏晃著，好似鬼影重重。
她走到床邊，把鏡子遞給唐婉心，自己則在一旁給她照明。唐婉心拿起鏡子，黃光就立刻把她的臉給照亮了。小紅差點叫出聲了，因為小姐的表情太過陰險，真像是從鬼門關走過來的東西。
她拿蠟燭的手顫抖著，滾燙的燭蠟滴在了滿是冷汗的手上，也毫無痛覺。她緊閉雙眼，屏息不吐，祈禱著鏡中的臉，今夜不會成為她的夢魘，一心隻想著要逃出這屋子。直到屋外傳來了活人雜亂的腳步，她才緩過這口氣來。
唐嘯先是衝了進來，一眼瞧見床上的唐婉心已經半坐而起，高興的歡呼道：“乖女兒！我的乖女兒啊！你可總算醒過來了！”一向堅強的丁香夫人此時也捂住了嘴鼻，不料一絲微弱的哭嚎聲還是從指縫漏了出來。