它們廣泛地分布在世界各地，由於身形微小，人們用肉眼幾乎看不到它們的存在。近幾年來，它們給農業帶來了很大的麻煩，但是，卻也有一部分成員挺身而出，幫助人類消滅這些危害農田的蟎。它們是誰？它們就是讓人又愛又恨的小家夥——蟎。
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蟎，體形微小，是節肢動物的一類，通常寄居在人或者動物的身體上，主要以吸食血液為生，還能夠傳染疾病。常說的“疥蟲”就屬於蟎類。它們屬於無脊椎動物，蛛形綱，蟎亞綱的動物，全世界已知的約5萬多種。大多數的蟎體形柔軟、甚小，我們一般用肉眼剛剛能看見它，一般為0.1至數毫米。軀體就像袋子的形狀一樣，很少有保留分節的。在背麵則有較硬的盾板。身體前方有口器，叫做顎體。其中有一對螯肢，因獲取食物的習性不同而各有差異，有些是螯鉗狀的，而有的則是刺針狀的。蟎類生活史分卵、幼蟲、若蟲、成蟲等期。
蟎蟎，頭胸與腹通常連城一整塊，身體的分節很不明顯，軀體前端有突出的口器。有四對足長在它的腹部。它們的種類非常繁多，大都在地下、地上、高山、水中以及人或生物體上寄生。
大自然中存在的大多數蟎，都是自由生活為主，屬於雜食性昆蟲。通常，它們以其它蟎類、小昆蟲和腐爛有機物以及自己的卵為食物。有一小部分的蟎類寄生在植物或者動物身上，主要依靠刺吸其液汁或者血液為生。有時候也寄生在動物的體內外。蟎的分布範圍極為廣泛，不僅在我們身邊環境中，而且，在極地那樣惡劣的環境中，也能看到它們的身影。
大體上來說，可以分為蜱蟎亞綱與甲蟎亞目。蜱蟎亞綱是一種無脊椎動物，大約存在有20000種，主要生活在溫泉、淡水、半鹹水、土壤中和植物上，有的寄生在動物體內外。其中有很大一部分是人或動物疾病的傳播者。那些取食植物的蟎大肆破壞植物的結構組織或傳染一些病毒性的疾病。
蟎的形體非常小，最小的長約0.1公厘，約有0.004寸，最大的約6公厘為0.25寸。它們大多用氣管呼吸，有的一部分可以通過表皮呼吸。寄蟎目的中氣門亞目包括襲擊人的北方鳥蟎、雞蟎、和鼠蟎；狗和鳥等一些動物的鼻蟎；猴的肺蟎；樹葉及其他植物上的捕食蟎等。有些捕食蟎在一定情況下有助於防治植食蟎。真蟎目中的甲蟎亞目廣泛分布在土壤和腐殖質中，偶爾也會見它們出現在樹幹或葉上；通常無害，並能分解多種有機質；少數種類會成為一些反芻動物絛蟲病的傳播者。真蟎目無氣門亞目的成員有很多，像穀物蟎和乳酪蟎、家禽羽蟎、人和動物的疥蟎、癢蟎、鳥羽蟎、昆蟲體上的蟎及許多自由生活的種類都是它的成員。一種叫做穀物蟎的蟎蟲，不僅損壞儲藏的農產品，而且能使在人類在接觸這些產品時引起一係列的皮膚反應。疥蟎則在綿羊、狗、豬以及人的皮膚中鑽洞，不斷引起疥瘡；癢蟎常見於牛、綿羊身上，能給其帶來極大的傷害。還有的一些則生活在鳥肺的氣囊和蝙蝠的鼻腔，甚至是胃中。
說起蜘蛛來，幾乎所有的人都知道，但是談到蟎類，就有很多人說不上來了。其實。蟎類與蜘蛛屬於同一類的昆蟲，隻不過蟎類體型很小。就算是最大的蟎用肉眼看起來也隻不過是一個小小的點。所以，在日常生活中人們根本就看不清楚或者說是看不見。如果想要看清它們的模樣，恐怕你需要找一個顯微鏡了。
蟎類和蜘蛛一樣都有八條腿，沒有翅膀，小小的頭部，後麵緊緊的連著一個圓圓的大肚子。不過你可千萬別小看它們，它們的身體雖然很小，但是它們其中有一類植食性的卻能夠給農作物或果樹帶來非常巨大的損失。
在農田中，在各種蔬菜和棉花、玉米、水稻以及柑桔、茶樹等的作物上，一旦發現有蟎類為害，它們就能使植物的葉子布滿了白點，以至整個樹葉全部變白而進一步的脫落，這些花開的很少，就算是結的果實也會掉下來。還有一種棉葉蟎，也叫棉紅蜘蛛的，專門危害棉花，在我國的五大棉區都能看到這種害蟲。