近幾年來，很多人都把熒光棒視為一種時髦的玩藝兒，但是有的媒體提出，熒光棒可能具有一定的毒性，不宜使用。對此這樣解釋道：“熒光棒所含成分為苯二甲酸二甲酯和苯二甲酸二丁酯，具有輕微的毒性。如果不小心發生泄漏，被人體誤吸或觸碰後，會造成惡心、頭暈、麻痹甚至昏迷等有損人體健康的現象。”對此，化學專家、清華大學化學係物理化學研究所的趙福群教授對熒光棒的這種現象做出了專門研究，最後指出隻要注意使用方法，熒光棒是不會對人體造成什麼傷害的。
那麼，熒光棒是怎麼發光的呢？其實熒光棒中的化學物質主要由過氧化物、酯類化合物和熒光染料三種物質所組成。簡要地說，熒光棒發光的原因就在於過氧化物和酯類化合物所發生的化學反應，並將反應後的能量傳遞給熒光染料，再由染料發出熒光。現在市場上比較常見的熒光棒中通常放置了一個玻璃管夾層，在夾層的內外分別裝過氧化物和脂類化合物，夾層就是用來隔開它們，經過揉搓晃動，兩種化合物反應使得熒光染料發光。