——楊度故居
在中國的近代史上，楊度是一個富有傳奇色彩的人物。他曾是一個熱血愛國青年、保皇黨的魁首、中國共產黨黨員，同時也是一個詩人、文學家，被譽之為“曠代逸才”。他與許多載入史冊的俊傑有著千絲萬縷的聯係，如王闓運、袁世凱、孫中山、黃興、蔡鍔、齊白石、周恩來、潘漢年、毛澤東……。他生於1875年，卒於1931年，享壽五十六歲。在他辭世後，依舊是毀譽相隨，而晚節的獨散芬芳，畢竟贏得了曆史對他的尊重。
讓我們走進楊度生命之帆升起的地方，去探訪他的故居。
楊度出生於湖南湘潭縣的薑佘石塘。“這是個山青水秀的小山村，隻見綠樹蔥蘢，禾苗青青，荷花吐豔。遠遠望去，對麵山坡下有一口麵積約三畝的水塘，塘中粼粼清波，塘邊垂柳依依”（韋泓《走進楊度故裏》）。
石塘與經學大師王闓運的故居湘綺樓，相距不遠，這為日後的楊度、楊鈞、楊莊三兄妹，拜師聆教於王門，提供了地理上的便利。
王闓運在《湘潭縣誌》中評說過薑佘：“漣水又北過薑佘，湘驛之大市也。《爾雅》：‘田三歲曰佘。’南方以燒田為佘，佘有賒音，轉呼為車。薑佘蓋薑氏墾佘之地，田土腴饒，舊多富室，亦王會沙之故裏，坊表尚存。”
楊家在當地並不是什麼顯赫門第，楊度的祖父楊禮堂棄農而入湘軍，隸屬於大將軍李續賓的旗下，在三河鎮血戰中陣亡。其父楊懿生（又名毅生），是當時一名混跡於紅白喜事隊伍中的吹鼓手和木偶藝人，地位卑微，因父輩和兄長楊瑞生在湘軍中的影響，得以進入了曾國藩的幕府，後來以同知銜候補江蘇知縣，可惜在而立之年染病而亡。當時的楊度正好十歲，下麵還有一個妹妹楊莊和滿弟楊鈞，全靠大伯楊瑞生的扶持與關愛，得以成人。
楊度故居，是在其祖父、父輩、伯父發達之後，逐步擴建而成的，楊度和妹妹、弟弟曾在這裏度過了他們的青少年時代。這是一個占地麵積不小的莊園，外設圍牆、槽門，自成一個幽靜而寬闊的格局。內為三開二進的建築，橫三院落相連，共有房屋百餘間，皆為磚木結構。在會客、宴請的廳堂裏，懸掛著曾任湖南都督譚延闓所書的“筠鬆竹茂”的巨匾。“據楊家一位老年鄰居回憶，屋內曾掛有不少書畫名家的字畫，其中有楊度、楊鈞、楊莊三兄妹的詩、書、畫，以及湘潭名家王闓運、齊白石、尹和白等人的作品，真是滿室書香。在楊度的臥室裏，掛有楊度親自題書的對聯：‘抱琴看鶴去；枕石待雲歸。’‘但哦鬆樹當今事；願與梅花結後緣。’”（韋泓《走進楊度故裏》）。
這時候的楊家，已經有了耕讀並重的氣象，一掃曾經有過的寒門小戶之餘韻，這從建築格局上便可一窺堂奧。
楊度及弟、妹，在父親死後，曾被當時任歸德總兵的伯父接去督教過一段時間，後調任朝陽，因山高路遠，便將他們送回原籍繼續入私塾讀書。1894年，楊度二十歲，應順天府甲午鄉試，中試為第五十五名舉人，第二年返鄉，與弟妹們拜王闓運為師，成為湘綺樓的得意弟子。楊度對於老師的“帝王之學”是極為歎服的，我們從他的《次韻奉和虔穀先生》一詩中，可見其襟懷誌向：“茶鐺藥臼伴孤身，世事茫茫白發新。市井有誰知國士？江湖容汝作詩人。胸中兵甲連霄鬥，眼底幹戈接塞塵。尚擬一揮籌運筆，書生襟抱本無垠。”
1902年，楊度赴日本留學，因其崇尚革命，激情洋溢，嫉惡如仇，加之學識淵博，成為留日學生中的風雲人物。他目睹國事日艱，外強淩辱，河山破碎，曾寫下許多充滿愛國思想的詩歌，如《湖南新少年歌》、《中國歌》、《長江》、《黃河》等。特別是《湖南新少年歌》，一經麵世，便廣為傳播：“……中國如今是西臘，湖南當為斯巴達；中國將為德意誌，湖南當作普魯士。諸君諸君慎如此，莫言事急淚流涕。若道中華國果亡，除是湖南人盡死！盡拋頭顱不足惜，絲毫權利人休取。莫問家邦運短長，但觀意氣能終始……”