“卣”，古代的一種盛酒器。在古代典籍和青銅器銘文中，常出現“秬鬯一卣”這個語詞。“秬鬯”為古人祭祀時所用的一種香酒，“卣”就是專盛此酒之器。
“秬”即黑黍和香草釀造的酒，用於祭祀降神。《詩·大雅·江漢》：“秬鬯一卣。”《禮記·表記》：“天子親耕、粢盛、秬鬯，以事上帝。”此中的“粢盛”，為盛在容器裏的黍稷。
卣的形製，《辭海》：“青銅製。橢圓、深腹、圈足，有蓋和提梁。也有作圓筒形的，器形變化較多。用以盛酒。盛行於商代和西周初期。”
本世紀初，出土於湖南安化縣與寧鄉縣邊界的“虎食人卣”，是我國商周青銅器中動人心魄的造型藝術品。原為兩件，一件流入日本，另一件藏於法國巴黎賽努施基博物館。近代著名金石學家羅振玉，在他《俑廬日劄》一書中載有關於它的文字。
“虎食人卣”，作虎形，踞坐，用後足及尾支撐，前爪抱持一人，人首入於虎口中。虎肩端附提梁，提梁兩端有獸首。虎背上部為橢圓形器口，有蓋，蓋上立一鹿。虎兩耳豎起；內飾鱗紋，麵上及顎側也有鱗紋和雲紋；牙齒如鋸如鉤。人形頭發向後直披，麵目靜穆，著衣。
“卣的形製較大，通高35.7厘米，重為5.09公斤。表麵大部分呈黑色，隻少數局部有很薄的綠鏽，和湖南發現的不少銅器一致。紋飾繁縟，是商代晚期流傳的作風；器身上集中多種動物形象，富於神秘怪異的神話色彩，也是這一時期多見的”（李果《國寶大觀·虎食人卣》）。
“虎食人卣”，其意味並非是舊說“虎食人”，近年來有了新的解釋：一是辟邪，“虎食人”體現的是虎的神力，實為“虎食鬼”的轉借；二是表現人虎相抱的親善；三是這人是作法的巫師，他借助動物（虎）的力量溝通天與地、人與神；四是“虎食人”象征人的自我與具有神性的動物的合一。
1956年，湖南省博物館在株洲市征集到一件“鴞卣”，也是稀世珍品。“鴞形卣，通高23.2厘米,作兩鴞相背形，索狀提梁，鈕帽四阿形，上飾雲紋。器口下鴞翅上加飾夔紋，四足亦飾夔紋”（應海康《國寶大觀·鴞卣》