自古及今，如何貯存茶葉，使其保持色、香、味、形的優良，一直為人所關注。因保管不善，不出一、二月，茶葉便陳化變質，輕則變色，香氣消散，條索鬆軟，於是湯色泛黃，味道淡薄；重則茶葉吸收異味，甚至黴爛變質，隻能棄之不用。
明代羅廩所著的《茶解》中，提出防止茶葉陳化變質的方法：“藏茶宜燥又宜涼，濕則味變而香失，熱則味苦而色黃。”這就是說，茶葉必須放置在氣溫、濕度適宜的地方。同時裝盛茶葉，應有理想之器。唐代陸羽在《茶經》中談到茶葉保鮮、保香的包裝技術。宋徽宗趙佶在《大觀茶論》中稱：“焙畢，即以用久之竹漆器中緘藏之，陰潤勿開，終年再焙，色常如新。”明代馮可賓在他的《岕茶箋》中說：“如潮濕宜藏高樓，炎熱則置涼處，陰雨不宜開壇。”裝盛茶葉之器，“以夾口錫器貯茶者，更燥更密，蓋瓷壇猶有微隙透風，不如錫者堅固也。”
“錫瓶，小口長頸，密不透風，茶葉不易吸潮變質。其底、腹部的式樣不一，有圓形、四方形、六角形、葫蘆形不等。考究的四周往往還鑄有龍、鳳等花紋，書有‘九曲紅梅’、‘武夷岩茶’、‘龍團雀舌’、‘丁湖龍井’、‘茉莉花茶’等字樣，以示正宗老牌”（《飲茶的科學》）。
貯茶的物件，有瓶、壇、罐、盒、袋。盒有竹盒、木盒；袋有紙袋（又稱“紙囊”），瓶、壇、罐，則材質、形製繁多，如瓷、陶、金、銀、錫、紫砂、有色玻璃……形製有圓桶形、腰鼓形、四方形、菱形、扁圓形、竹節形……器麵多飾以圖畫、雕刻、鑲嵌，高雅而美麗。
明代王象晉在《群芳譜》中，對貯存茶葉，提出這樣的要求：“喜溫燥而惡冷濕，喜清涼而惡蒸鬱，宜清獨而忌香臭。”
於是，古人便總結出種種貯存茶葉的方法：
“貯於陶器，以防暑濕”（唐·韓琬《禦史台記》）。
“貯茶之法，十斤一瓶，每年燒稻草灰入大桶，茶瓶坐桶中，以灰四麵填桶瓶上，覆灰築實，每用，撥灰開瓶，取茶些少，仍覆上灰，再無蒸壞。”（宋·趙希鵠《調燮類編》）。
“收藏宜用瓷甕，大容一二十斤，四周厚箬，中則貯茶，須極燥極新，專供此事，久乃愈佳，不必歲易”（明·許次紓《茶疏》）。
在陸羽《茶經·器之四》中，說到貯茶之用的“紙囊”，是用白且厚的剡藤紙縫製而成。
唐代皇宮中，貯茶還用“金銀絲結條籠子”、“以金絲和銀絲編結而成，製作精巧細膩，玲瓏剔透，是唐代金銀工藝中絕無僅有的精品”（羅文華《趣談中國茶文化·法門寺地宮文物與宋代宮廷茶具》）。
明人高濂《遵生八箋》中，列舉了茶具十六件，另有總貯茶具七件。此中的“建城”，即箬製的籠，用來高閣貯茶；“品司”，為竹編圓橦提盒，可收貯茶葉。
清代的康熙、雍正、乾隆三朝，是中國瓷器極輝煌的時期，瓷器除內銷之外，還有頗具特色的外銷瓷。如一組九件的康熙青花茶具，就有貯茶所用的茶葉罐。
茶葉罐，因隨時要開啟，有蓋，小口，圓腹，體量不大，故貯茶不多，用完了再添茶入內，使茶葉常用常新。
茶葉罐還有紫砂製作的。羅文華在談到故宮博物院舊藏茶具中，有乾隆禦用的紫砂茶具兩組，均包括有乾隆禦題詩和烹茶圖的茶壺和茶葉罐。“其中一個紫紅砂高樁六方形茶葉罐，腹部蓋麵上有‘雨前’、‘蓮心’茶名。另一個米色砂圓筒形茶葉罐，一麵有乾隆禦題詩，另一麵繪梅花山石，罐蓋上有‘六安’、‘珠蘭’茶名。”
貯茶之器，總體要求它密封後，避光、防壓，不吸納濕氣及異味，以保持幹燥為上乘。